自史公《滑稽》，生面别开；欧老《伶官》，作者继起。嗣后如元锺嗣成之《録鬼簿》，清王国维之《优语録》等，或寄讽于世教，或网旧于歌坛。流风余韵，赖是以传。然语焉不详，择焉不备。一鳞半爪，固未极广博也。吾友张君次溪，今之振奇人也。潜心曲律，抗手词宗。广搜秘藉，輙付枣梨。嘉惠艺林，已腾众誉。闲尝慨夫乐之移风易俗，感民也深。古之君子，隐于伶官；秉翟执羽，诗人乐道。后世不察，以为戏曲小道，鄙夷不论，伶伦史事泯焉。无闻燕赵多慷慨悲歌之士，旧京尤人文荟萃之区。管弦日盛，英才辈出。顾百十年来，汇而记之者，实少专书，识者憾之。因旁征博采，缀拾旧闻，上溯道咸，迄于近今。咸为作传，以垂久远，名之曰：《燕都名伶传》。余受而读之，其事博，其词约。其评论也精确，其托旨也深远。昔锺嗣成序其《録鬼簿》曰：『使已死未死之鬼，作不死之鬼，得以传远。』又曰：『叙其姓名，述其所作，冀乎初学之士，刻意词章，使冰寒于水，青胜于蓝，则亦幸矣。』次溪之作，毋乃类是。而淋漓史笔，发扬光大，固将驾《録鬼簿》而上，追史公、欧老也。余故乐为之序，以告世之究心近代戏曲史学者。

民国二十五年十二月，佟赋敏谨序。