崇祯十七年三月二十三日，南京府部科道等官闻京师陷、上殉社稷，大小惊惶；齐集中军都督魏国公徐弘基第，推戴讨贼。时惠王、桂王道远难至，潞王、福王、周世孙各避贼至淮安。凤阳总督马士英移书兵部尚书史可法及署礼部侍郎吕大器，请以伦序立福王。盖以福王，神宗之孙、光宗之侄、大行皇帝之兄也。可法、大器持不可。四月二十七日，众官复集朝内，议不决。吏科给事中李沾奋袂厉声曰：『今日有异议者，以死殉之』。诚意伯刘孔昭、司礼太监韩赞周复持之，遂以福王告庙。众议监国，御史祁彪佳言监国名极正，益彰贤德；且示谦让，使海内知无因以得位之心。俟发丧，择吉登大宝为当。孔昭请即正位，礼部、魏国皆然之。遂定五月初一日迎王入京，以守备府为行宫。初四日监国，十五日即位，诏以明年为弘光元年。
以史可法、马士英、高弘图、姜曰广、王铎俱入阁办事，改张慎言吏部尚书、吕大器吏部左侍郎、李沾太常寺少卿、郭维经应天府府丞、韩赞周司礼监秉笔，余各加恩有差。
设淮徐、扬滁、凤泗、庐和为四镇，以靖南伯黄得功、总兵官高杰、刘泽清、刘良佐分辖之。每镇额兵三万人，本色米二十万、折色银四十万。调郑鸿逵、黄蜚充总兵官，各率所部兵守镇江。史可法请督师江北。进黄得功靖南侯，封高杰兴平伯、刘泽清东平伯、刘良佐广昌伯。高杰，降贼也；称翻山鹞。旧与闯贼同伙，有骁勇名。闯嬖妾邢氏貌美，属杰护内营；杰与邢通，挈之来降。初隶洪承畴及孙传庭，后调赴李建泰军前；未至，闻建泰兵溃，遂率兵南下，大肆劫掠。抵扬州，欲入；扬人畏惧，为之罢市，登陴死守。杰攻之，多杀掠。淮抚黄家瑞、守道马鸣騄集众议事，进士郑元勳与杰善，登城言于当事，请放高兵入城。众怒譁，指元勳为高党，寸斩之城楼。杰恨，攻益力。史可法曲解之，始移驻瓜洲。及设四镇，杰卒驻扬，泽清驻淮、良佐驻凤泗、黄得功驻庐。得功心薄之，因提兵争淮、扬，与杰战不胜。朝廷闻之，陞万元吉太仆少卿，监江北军解之，始各罢兵。隶杰于史可法标下，为前部总兵官。
吏部尚书张慎言条议北来诸臣虽屈膝腼颜，事或胁从，情非委顺；如能自拔南来，酌定用之之法。因荐原任督师大学士吴牲、吏部尚书郑三俊。有旨：赦牲罪陛见，三俊候另议。三月三日早朝，诚意伯刘孔昭于多官前大骂慎言曰：『雪耻除凶，防江、防河，举朝全副精神宜注于此。乃今日讲推官、明日讲陞官，结党行私。所荐吴牲有悖成宪，不可不诛』。御史王孙蕃讦孔昭曰：『先帝裁文操江、归武操江，亦未见作何事业；且吏部职司用人，除推官、陞官外，别无职掌』。喧争殿上。高弘图言：『塚臣自有本末，何遽殿争』？众始退。明日，孔昭补疏纠参慎言，且疏求去。李沾言：『孔昭拥戴有功，文臣启事屡登、武臣封爵未定，所以有殿上之争』。高弘图、姜曰广亦言：『文武各有职掌，用人乃慎言事；孔昭一手握定，臣等皆赘员矣。天子之贵，贵于叔孙；今坐视宸陛几若讼庭，愧死无地，请赐罢斥』。奉旨：『两解之，各慰留』。
六月，命礼部铸国玺，以金代之。
史可法、马士英奏报清兵南下。先是，吴三桂逐贼西遁，大清定鼎燕京；至是移谕江南，削发投顺。故可法以闻。封吴三桂蓟国公，世袭。遣使沈廷扬海运米十万石、银五万济其军。
上先帝谥号思宗烈皇帝（忻诚伯赵之龙言「思」非美字，寻易为「毅」）。尊建文为惠宗让皇帝、景泰为代宗景皇帝；复懿文太子为孝康皇帝。上皇考为恭皇帝，立专庙。密谕河南参将王之纲，迎圣母于河南郭家塞常守义家。
加原任都督陈弘范太子太保、左懋第兵部侍郎，奉使燕京，经理河北。
贼破郡县，各署伪官；自贼西遁，各杀伪来归。德州诸生谢陛与原任辽抚黎玉田、御史卢世■〈榷，氵代木〉、贡生马元录等，杀伪防御阎杰十八人。淮扬漕抚路振飞、巡按王燮擒原任河南参议伪官吕弼周、王富，率士民射杀之；又擒伪官胡来贺、宋自成、李魁春，沈之河；又擒癸未进士武愫解京。宿迁百姓擒伪将董学礼，杀之。济宁都司李允和杀伪官刘浚、尹宗衡、张简行、傅龙等九人，解京献俘。开封府推官陈潜夫、塞勇李遇知、刘洪起等，各杀伪官南附：不一而足。上嘉之，各有奖谕。
大学士马士英荐钦定逆案阮大铖知兵，有旨赐冠带陛见，举朝大骇。高弘图请下九卿会议；士英曰：『会议，则大铖必不得用』。弘图曰：『臣非阻大铖，旧制京堂必会议，乃于大铖更光明』。士英曰：『臣非受其贿，何所不光明』？因复为大铖奏辨曰：『魏忠贤之逆，非闯贼可比。且弘图、曰广诸人于所爱而登之，则曰先帝原无成心也；于所忌而锢之，则曰先帝定案不可翻也。欺罔莫甚』！姜曰广亦奏曰：『今日钦案掀翻，遂使先帝十七年之定力顿付逝波，陛下数日前之明诏竟同覆雨。梓宫未冷，增龙驭之凄凉；制墨未干，骇四方之观听。惜哉维新，遂有此举』。郭维经亦奏曰：『案成先帝之手，今「实录」将修，若将此案抹杀不书，赫赫英灵，恐有余恫；非陛下所以待先帝。若书之，而与今日起用大铖对照，则显显令旨，未免少愆；并非辅臣所以爱陛下也』。吕大器亦奏曰：『先帝血食未寒，爰书凛若日星。士英悍然不顾，请用大铖；不惟视吏部如刍狗，抑且视陛下为弁髦』。给事罗万象亦奏曰：『辅臣荐用大铖，或以愧世之无知兵者；然而大铖实未知兵，恐「燕子笺」「春灯谜」，即枕上之阴符、袖中之黄石也』。御史詹兆恒亦奏曰：『陛下跸御龙江，痛心先帝，与诸臣抱头号哭；百姓闻之，莫不洒血搥胸，愿思一报。今梓宫夜雨，一坏未干；太子诸王，六尺安在？国仇未复，而忽召见大铖，还以冠带，岂不上伤在天之灵、下短忠义之气』？怀远侯常延龄、太仆少卿万元吉、御史张良弼、王孙蕃、左光先、兵部郎中尹民兴等皆连疏纠，俱不听。既而大铖召对，具联络、控扼、进取、接应四策，又陈长江两合、三要、十四隙，俱称旨；竟用为江防兵部尚书。
起刘宗周都察院左都御史。吏部尚书张慎言乞休去。
刘宗周三抗疏论时事，不署衔，止称草莽孤臣。首言大铖进退，关系江左兴亡。又言讨贼之法有四：『一据形势：江左偏安，请进而东扼徐淮、北控豫州，西顾荆襄，渐恢渐进，秦、晋、燕、齐当必响应。一重藩屏：路振飞坐守淮城，以家眷浮舟于远地，是倡之逃也；于是镇臣刘泽清、高杰尤而效之。按军法临阵脱逃者斩；臣谓一抚、二镇皆可斩也。一慎爵赏：将悍兵骄，已非一日。宜分别各帅之封赏，孰应孰滥；轻则量收、重则并夺。军功既核，无不用命。夫以左帅恢复焉而封，高、刘败逃也而亦封，又谁为不封者？武臣既滥，文臣随之；外廷既滥，中璫从之：臣恐天下闻而解体也。一核旧官：燕京既破，有受伪官而逃者、有在封守而逃者、有在使命而逃者，于法皆不赦。至于伪命南下，徘徊于顺逆之间，实繁有徒；尤当显示诛绝。至罪废诸臣，量从昭雪，自应援遗诏而及之；乃一概竟用新恩，「三年无改」之谓何？嗟乎已矣！先帝十七年之忧勤，念念可以对皇天、泣后土；一旦身殉社稷，罹古今未有之惨，而食报于臣工乃如此之薄』！刘泽清、高杰等公疏纠宗周称草莽孤臣，有不臣之心。劝上亲征，以摇动帝祚；夺诸将封，以激变军心。不仁、不智，获罪名教。疏列黄得功名，得功又疏辨实不与闻。廷议欲谴高、刘，而莫可谁何；欲罢宗周，而难违清议。史可法因疏两解之曰：『朝廷论是非、疆臣论功罪，各不相碍』。既而宗周予告去。过吴，连见振飞捷奏，因悔谓钱谦益曰：『参两镇过责淮抚，是予激也』。人服其无私。
御史李模上言：『今日诸臣能刻刻自认先帝之罪臣，方能纪常勒卤，为陛下之功臣。且拥立之事，皇上既不以得位为利，诸臣又何以定策为功乎？至于镇将，事先帝，未闻效桑榆之收；事陛下，又未闻〔有〕汗马之绩。按其身亦在戴罪之例，名实何容轻假？若夫经纶有体，勿因大僚而过繁；拜下宜严，勿以泰交而稍越；繁缨可惜，勿因近侍而稍宽』。吏科马嘉植上言：『立国本：一、改葬梓宫；一、迎养国母；一、访求东宫、二王；一、祭告燕山陵寝』。末言『尊养原非乐受，富贵岂所相期？茅茨虽陋可勿翦也，有以劳人费财导者勿听；经武之外可概节也，有以处优晏衎进者勿听』。刑部侍郎贺世奇上言：『刑赏宜慎。如吴三桂奋勇血战，李、郭同功，拜爵方无愧邑。若夫口头报国，岂其遂是干城？河上拥兵，曷不以之敌忾？恩数已盈，勳名不立，冒滥莫甚』！疏上，俱报闻。
释高墙罪宗七十五案，凡三百四十一名为庶人。
湖广巡按御史黄澍同承天守备太监何志孔入朝，求召对。既入见，澍面纠马士英权奸误国，泪随语下。士英奏辨，志孔复前佐■〈氵豆寸〉；秉笔太监韩赞周叱退之。士英恐上动怒，因以金币馈福邸旧阍田成、张执中等白上曰：『主上非马公不得立；兹逐马公，天下皆议主上背恩矣』。上默然，即赐谕留。■〈氵豆寸〉复连上十疏，言『自古未有奸臣在朝，而将帅能成功于外者』！又曰『附逆之人与荐逆之人皆有贼心，乞悬诸日月以除魍魉』。上不得已，屡谕趋其赴楚。
马士英疏请诛逆，言从逆诸臣，强半尽是正人君子之流。礼科袁彭年驳之曰：『从逆姓名传播不一，恐佥人乘间，阳为正人口实、阴为逆党解嘲；甚且借今日讨逆之微词，为异日翻案之转语。且从来善类所归，闲杂匪德。东京盛名，岂无逃死之张俭？元佑锢籍，亦有巧免之王章。岂因邺宫一姓之恶，遂毁铜台全部之音？惟是温公一信蔡京，而绍述之祸旋起；唐室一进逢吉，而兴复之业不终。孔子曰：「君子而不仁者有矣夫，未有小人而仁者也」！历观往事，斯言诚千古定案也；今日何独疑之』。
建安王府镇国中尉吏部候考朱统■〈金类〉疏参姜曰广定策时有逆谋；礼科给事袁彭年驳奏曰：『祖制中尉奏请，必先具启亲王参详可否，然后给批賫奏；若候考吏部则与外吏等，应从通政司封进。今何径何窦，直达御前不问』？吏部熊汝霖奏言：『统■〈金类〉含血喷人，不顾拔舌；如此不驳，朝廷设立言官何用』？通政使刘士祯亦言：『曰广劲骨赣性，守正不阿；居乡、立朝，皆有公论。统■〈金类〉何人？扬波喷血、掩耳盗铃；飞章越奏，不由职司，此真奸险之尤！岂可容于圣世』？皆不报。
太常卿李沾自陈定策时夺争状，因论吕大器怀二心。吕大器疏参马士英卖官鬻爵；有旨予告去。
遣太监王肇基督催闽、浙金花银两。肇基原名坤，即崇祯朝肆恶淮、扬者。大学士高弘图谏止之。
予大学士高弘图请告去。先是，章正宸争中旨陞张有誉、朱统■〈金类〉纠姜曰广及争用阮大铖诸票拟，俱不称旨，发改票；再拟，再发改。弘图力争曰：『臣死不敢将顺』。后具疏请乞，故有是命。
陞李沾左都御史、晋抚宁侯朱国弼保国公，皆以定策功也。改授朱统■〈金类〉行人，以疏逐姜曰广也。
赦从逆来归兵科给事中时敏开屯大瞿山。
赐北京殉难文臣二十二人、勋臣一人、戚臣一人祭葬、赠荫、祠谥有差：阁臣范景文谥「文贞」、大学士倪元璐谥「文正」、都御史李邦华谥「忠文」、兵部侍郎王家彦谥「忠端」、刑部尚书孟兆祥谥「忠贞」、右都御史施邦曜谥「忠介」、大理寺卿凌义渠谥「忠靖」、太常少卿吴麟征谥「忠节」、左春坊周凤翔谥「文节」、左谕德马世奇谥「文忠」、左中允刘理顺谥「文正」、太仆卿申佳胤谥「节愍」、简讨汪伟谥「文烈」、户科给事吴甘来谥「忠节」、御史陈良谟谥「忠愍」、御史陈纯德谥「恭节」、御史王章谥「忠烈」、吏部员外许直谥「忠节」、兵部郎中成德谥「忠毅」、主事金铉谥「忠节」、观政进士孟章明谥「节愍」、惠安伯张庆臻谥「忠武」、襄城伯李国桢谥「贞武」、驸马都尉巩永固谥「贞愍」，立祠南京，赐名「旌忠」。又赠死节诸生许琰官，从祀功臣庙中。
六月，大清传檄至济宁，令所过地方官民出郭迎接，违者以抗师治罪。
兴平伯高杰上言：『目今大势，守江北以保江南，人人言之。然从曹、单渡，则黄河无险；自颍、归入，则凤、泗可虑：犹或曰有长江天堑在耳。若何而据上游？若何而防海道？岂止瓜、仪、浦、釆为江南门户已乎？伏乞和盘打算，定断速行；中兴大业，庶有可观』。
宁南侯左良玉报称副将苏荐、游击朱国强斩贼四百余级，获伪官江一洪，献俘京师。
建阳知县苏芬捐俸造火器，募勇士朱千筋、刘铁臂等，三请勤王。疏曰：『幸而邀天之幸，迅扫狂氛，指日奏凯，社稷之福；否则，惟有断脰决腹、一瞑而万世不视，以明国家养士三百年之报，亦无负职三十年读书之志』。识者壮之。广西巡抚方震孺、松江知府陈亨、给事中李维樾、佥都御史李光泰先后各捐饷募兵入卫。
时献贼在川陷涪、泸，顺流破重庆。巡抚龙文光及旧抚陈士奇、重庆推官王行俭俱死之，瑞王、蜀王满门遇害。总兵赵光远降贼，士英犹请降敕奖之。
吏科给事中章正宸上言：『两月以来，闻大吏锡鞶矣，不闻献俘；闻武臣私斗矣，不闻公战；闻老成引遯矣，不闻敌忾；闻诸生卷堂矣，不闻请缨。如此而曰是兴朝气象，臣虽愚、知其未也。计惟有进取为第一义；进取不锐，则守御必不坚。宜亟檄江北四镇分渡河、淮，联络诸路齐心协力，互为后援；使两京血脉通，而后塞井陉、绝孟津、据武关以攻陇右，则贼不难旦夕殄也』。
封太后弟邹存义为大兴伯。封福府千户常应俊为襄卫伯，青浦知县陈爊为中书舍人，王锋弟王镛、子王无党世袭锦衣指挥使。应俊本革工；值上出亡，负之行雪中数十里，脱于难。与镛、爊、无党，俱扈卫有功者也。
兵科给事中陈子龙疏请慎名器：『陛下间关南返，从官几何？今天位既登，来者何众！人夸翼赞之功、家切从龙之念，一为轻滥，后将无极！惟陛下慎持之。果系服劳有功，但当赏之金帛，不应授以爵位，以贻曹风「不称」之讥、犯大易「负乘」之戒』。又言『爵人宜公。如计臣之特用也，计臣清端敏练，百僚所服。但古制爵人于朝，与众共之。墨敕斜封，覆辙可监。万一异日有奸邪乘间、左右先容，铨司不及议、宰辅不及知，而竟以内降出之。臣等不争，则幸门日开；臣等争之，则已有前例。立国之始，臣愿陛下慎持之也』。疏入，俱不听。
陞祁彪佳为佥都御史，巡抚苏松。户科钱增疏请修水利。苏松巡按周元泰上言：刘家河急宜开浚。工部主事叶国华亦疏请浚吴淞。俱有旨：该抚察议。
八月，命锦衣都督冯可宗遣役缉事。袁彭年上言：『厂卫之兴废，世运之治乱因之。先帝亦尝任厂卫访缉矣，乃当世决无不营而得之官、中外〔自〕有不胫而走之贿。故逃网之方，即从密网之地而布；作奸之事，又资发奸之人以行。不可不革』。疏入，谪浙江按察司照磨。
太妃来自河南。谕户、工二部：限三日内搜括万金，以给赏赐。
太监诸朝进请给工料钱粮约数十万，工部、工科并疏请节省；不听。诏选内员宫女，闾巷骚然。科道李维樾、陈子龙、朱国昌各疏谏，俱不听。
以中允卫胤文兼兵科给事中，监兴平伯军。以辽蓟总督王永吉经略山东、河北，兵部尚书张缙彦总督河南劝农。
罢浙江巡抚黄鸣俊，降浙江巡按任天成；以许都余党复叛处分未定也。先是，许都变起东阳，两浙汹汹；前任按巡召光先受计绍兴推官陈子龙诱斩之。光先为光斗弟，故与阮大铖有世仇，又首劾大铖，士英故借诱降激变，并议光先之罪而陷之，朝右无敢直言者。苏松巡抚祁彪佳独言『许都之变突发，东阳、义乌、浦江皆无坚城，光先事竣出境，闻变遄还，一切调兵、措饷皆其拮据；不一月而元凶授首，两浙复安。乃今奉旨推求，夫弄兵揭竿至于破城据邑，其罪岂不当死？当日兵威所迫，贼已穷蹙而后乞命，与阵擒无异，非诱降也。设诛锄不力，养虎遗患；后来国难方张，又不知作何举动矣！岂可反以激变罪之』？于是大铖等切齿彪佳，因而御史张孙振论劾祁彪佳贪奸，且定策有异议。彪佳因罢去。
起越其杰巡抚河南。其杰乡科罢闲；以士英妹夫故起之。
封福建总兵官郑芝龙南安伯。以钦案杨维垣为通政使，从朱国弼荐也。
礼科沈胤培请立中宫。
大理寺卿郑瑄疏荐苏松兵备程珣。会珣与乡官彭歌祥妾杜氏通情，事败互讦闻于士英，即批重处。杜赠珣诗有云：『为怜贵客芳心辞，欲访仙郎帆影迟』。时共传之。
召降贼锦衣都督刘侨至京，仍补原官；以重贿士英也。
加淮抚田仰兵部尚书，世袭锦衣。时刘泽清大兴土木，造宅淮安，极其壮丽，四时之室俱备，僭拟皇居；休卒淮上，无意北往。仰与其事，故屡为请饷。
马士英请免府县童生应试，上户纳银六两、中户四两、下户三两以助军兴，竟赴院试。溧阳知县李思谟不令童生纳银，特降三级。又开纳事例。时为之语曰：『中书随地有，都督满街走；监纪多如羊，职方贱似狗。荫起千年尘，拔贡一呈首。扫尽江南钱，填塞马家口』。
奉化布衣方翼明抗疏「政祈克终」；着刑部问罪。又布衣何光显疏请诛马士英、刘孔昭；诏戮于市，籍其家。
史可法上言：『大仇在目，一兵不加。臣备员督师，死不塞责。北来塘报，清必南窥；宗社安危，决于此日。我即卑官菲食、枕戈待旦，尚恐无济；今睹庙堂作用、百执精神，殊未尽然。忆皇上初见臣等，言及先帝，则泪下沾襟；次谒孝陵，则泪痕满袖。皇天后土，实式监临。曾几何时，顿忘前事！先帝崩于贼、恭皇帝亦崩于贼，此千古未有之变、未有之仇。庶民之家父兄被杀，尚思穴胸断脰得而甘心；朝廷顾可漠置！今宜速行讨贼，严责四镇灭贼剿敌，庶人心可救、天意可回耳。陛下嗣承大统，原与前代不同；诸臣但有罪之当诛，实无功之足录。今恩外加恩，纷纷未已；武臣腰玉，直等寻常。名器滥觞，于斯为极！以后似宜慎重，端待真正战功；庶行间猛将劲兵，有所激励也』。上报闻。可法遂进兵抵白洋河。
十月朔，命铸弘光钱。
时庙门灾。户科吴廷疏陈昭事之实：一曰日讲宜行、一曰午朝宜举。俱不省览。
大清摄政王遣副将唐起龙招抚江南。致书史可法，有曰：『君父之仇，不共戴天；闯贼手毒君亲，中国臣民，不闻加遗一矢。朝廷念夙好、弃小嫌，严整貔貅，驱除枭獍。首崇怀宗帝后谥号，卜葬山陵，悉如典礼』。又曰：『国家之定燕都，乃得之闯贼、非得之于明朝也。贼毁明朝之庙主、辱及先王；国家代为雪耻，仁人君子，何以报德？乃乘寇稽诛、王师暂息，即欲雄据江南，坐享渔人之利；岂可谓江、淮以为天堑之凭，遂不能飞渡耶』？又曰：『予闻君子爱人也以德，小人则以姑息。诸君子果识时知命，切念故主、笃爱贤王，宜劝令削号归藩，永绥福土；朝廷当待以虞宾。南国安危，在此一举；无贪瞬息之荣，致令故国有无穷之祸，为乱臣贼子所笑。予尚有厚望焉』！史可法答书曰：『法待罪南都，凶信突来，一时臣民哀痛如丧考妣，无不抚膺切齿，立剪凶仇。而二三老臣，谓国破君亡，宗社为重；相与迎立今上，以系中外人心。今上非他，神宗之孙、光宗犹子、大行皇帝之兄也；名正言顺，天与人归。群臣劝进，仅允监国；迨臣民伏阙屡请，始于五月十五日进位南都。越数日，即命法视师江北，刻日西征。忽传我大将军吴三桂借兵贵国，破走逆成；殿下入都，为我先帝后发丧成礼。凡为大明臣子，无不顶礼加额，感恩图报。乃辱引「春秋」大义来相诘责，善哉！推而言之，此为「列国君薨，世子应立；有贼未讨，不忍其君」之说耳。若夫天下共主身殉社稷、青宫皇子惨变非常，而拘牵「不即位」之说、坐昧「大一统」之义，中原鼎沸，仓卒出师，将何以维系人心、号召忠义？紫阳「纲目」，踵事「春秋」。其间特书莽移汉祚，光武中兴；丕废山阳，昭烈践祚；怀、愍亡国，晋元嗣基；徽、钦蒙尘，宋高缵统。是皆于国仇未报之日亟正位号，「纲目」未尝斥为自立，卒以正统与之。本朝传世十六，正统相承；贵国夙膺封号，载在盟府。殿下岂不闻乎？今痛心本朝之难而驱除乱逆，可谓大义；万代瞻仰，在此一举。若夫手足膺难，并同秦、越；规此员幅，为德不卒：是以义始而以利终也，贻贼人窃笑。贵国岂其然乎』？
长庚星见东方；光芒闪烁，或四角、或五角，中有刀剑、旗帜、马影，且倏大倏小、倏长倏缩。凤阳祖陵叠火。地一日三震，有声如吼。
修兴宁宫、建慈禧殿，大工繁浩。上深居禁中，渔幼女、饮火酒，杂伶官演戏为乐。国用匮乏，因佃练湖、放洋船，瓜、仪制盐，芦洲升课；甚至沽酒之家，每筋定税钱一文。利之所在，搜括殆尽。
十一月十二日，清兵入宿迁；史可法提兵救之，随拔营去。十三日，高杰抵徐州，清兵甚紧。杰遗书刘泽清：『近日河南抚镇接踵告警，一日文数至；开封北岸，俱是清兵。恐一越渡，则天堑失恃，长江南北尽为战场。时事到此，令人应接不暇。惟有■〈歹卑〉心竭力，直前无二，以报国恩而已』。泽清以闻。士英报称：『清兵虽纵横，然贼势尚张，岂敢投鞭问渡？且强弱何尝之有；赤壁百万、淝水八千，一战而江左以定。况国家全盛，兵力万倍于前，廓清底定、痛饮黄龙，愿诸臣刻励之也』。
加高杰太子太傅。先是，徐州逋贼程继孔斩木编筏，勾引清兵渡河，伪投杰降。杰知其诈，因诱斩之，收其众；故有是命。清命唐虞时致书高杰，劝其早断速行；有「大者王、小者侯；不失如带、如砺，世世茅土」之语。杰皆不听。惟沿河筑墙，端力备御。高杰致书清帅肃王云：『逆闯犯阙，危我君父；一时豪杰忠义之士，莫不西望饮泣，欲食其肉而寝其皮。关东大兵复我神州、葬我先帝、救我黎民、雪我深怨，原有莫大之恩；岂敢苟萌异念，自干负义之德！杰猥以菲劣，奉旨堵河；不揣绵力，急欲会合劲旅分道入秦，歼闯贼之首，哭奠先帝。则杰之血忠已尽，便当披发入山，不与世事。兹咫尺光耀，无由面质；若杰本念，千言万语，总欲合师剿闯，始终成贵国恤邻之名。若能明此苦心，而共以逆闯为事，此本朝之厚幸也。本朝列圣相承，原无失德；祗因贪官污吏，致祸至此。然正朔承统，天意有在。三百年来豢养士民，沦肌浃髓，忠君报国，未尽泯灭；亦祈贵国之垂念也』。清报书曰：『肃王致书高大将军：钦差官远来，知有投诚之意，正首建功之日也。果能弃暗投明、择主而事，躬来过河会面，将军功名不在寻常中矣。若愿合兵灭闯，其事不与予言；或差官北上，予令引奏我皇上，予不自主。此复』。
清兵至夏镇，别从济宁南下；又从雒阳渡河，攻海州、围邳州。史可法、刘泽清、高杰各告急。
十二月，都督陈洪范南还。先是，陈洪范与左懋第等至德州，清抚方大猷止许百人赴京。十月初一日，至张家湾。懋第欲先谒陵，摄政王不许；乃遥祭先帝。于十二日入京，馆鸿胪寺。内院刚林来责江南不应更立天子，懋第不屈。因请祭告诸陵，改葬先帝；皆不许。乃陈太牢于寺堂，哭祭之。十七日，放归。十一月初四日，至沧州。后遣兵追执懋第北去，改禁太医院；放洪范。至是，归；称清兵万分紧急，旦夕南下。马士英恶之，曰：『有四镇在，何虑焉』！
时贼窥突禹州、襄城等处，各镇拥兵不进；因分宁陵以东至归德，属总兵王之纲；宁陵以西至兰阳，属总兵许定国；祥符以西至泛水，属总兵刘洪起；河、洛，属都督李际遇。
巡按陈潜夫报获太康伪知县安中外等。副将刘铉、郭从宽杀贼六百余级，擒鄢陵伪知县王度、许州伪巡捕王清唐。王之纲斩贼都司虞世杰。刘洪起获汝宁府伪官祝永苞、上蔡伪知县马世遇，斩三百七十级；又于襄城斩贼二千二百七十六级，擒贼一百三十一名。许定国获陈州伪官惠在公。各加级，以洪起斩获最多，仍加二级。
陈洪范请加恩使北劳臣；兵科戴英劾止之。言洪范出使无功，正使身陷异域、下役群聚晋爵，天下闻之，恐哄然窃笑也。
加左良玉太子太傅，予世袭，荫指挥使；开藩武昌。予梦庚都督佥事，挂平贼将军印。
授楚宗朱盛浓池州府推官。因盛浓疏参黄■〈氵豆寸〉毁制辱宗、食贿激变，士英喜，特擢之。内批刑部提问■〈氵豆寸〉，不至。
刑部尚书解学龙上从逆诸臣六等罪。除在北京何瑞征等二十二人俟三年后定夺，一等应磔，宋企郊等十一人；二等应斩、拟长系秋决，光时亨等四人；三等应绞、拟赎，陈名夏等七人；四等应戍、拟赎，王孙蕙等十五人；五等应徒、拟赎，沈元龙等十人；六等应杖、拟续，潘同春等八名；存疑另拟，翁元益等二十八人。保国公朱国弼合疏纠刑官六失。御史张孙振亦言『从逆一案，明谕法宜从重。大司寇操此三尺，推诿半年；人人出脱。北来诸人，乃贼弃之而来，非弃贼而来；解学龙恣意舞文，乞敕公鞫』。革学龙职，以高倬为刑部尚书。
时张捷秉铨，部务出多阮大铖手，吏道庞杂。惟给事吴适办事垣中，抄驳侃侃，不惮权贵。安远侯柳祚昌荐程士达督理京营；适抄参：『士达不过积分监生，非属科贡正途。勳臣非有标营之责，何得侵枢戎职掌，以夺铨部权衡』？庆远知府郭仪凤请挂冠勤王，并参巡抚方震儒贪状；适驳参：『郡守无勤王之例，挂冠非入援之名；仪凤不候宪檄，非奉明纶，擅离职守，饰词妄渎。抚臣清执有素，仪凤秽迹着闻，必惧题参，先行反噬。自应严究，以杜刁风』。光禄署丞张星疏求考选；适驳参：『张星初以县令躁进降处，又挂察典；不惟望断清华之梦，亦已身绝仕进之阶。乃无端幻想，侥幸上赏；欺君孰甚！若不一为点破，则阙门大典，不几为燃灰之地、向跃之门耶』？保定侯勳卫梁世烈请袭祖爵；适抄参：『国难以来，虽王侯戚里，咸喂虎狼；而其间脱身埋名，固亦不乏。该勳何以逆料其家之必歼，而忍以子嗣乎？万一本宗匹马来归，将夺该勳以授乎？
抑姑仍之，且两封乎？恐无此法纪也。该勳世受国恩，诚恢复有志，何难倡诸勳旧破家从军，自当直捣燕云，上为先帝复仇、次为诸勳雪耻！尔时访问本支有无存否，然后请诸朝命，光复祖爵，不亦休乎』？中书舍人张钟龄请给部衔；适抄参：『职方何官、监军何事？妄行陈请。若果报国有心，何官不可自效？而藉口赞画辄请高衔，躁进尤甚』！
刑部钟言奏请：『凡监纪等官，猾棍白丁借题幕府骗钱者，悉行驱逐』。上从之。
马士英奏：杨御藩五载战功，着进左都督；马进忠、王允成并加太子太保。
史可法疏奏：『北使之旋，和议已无成矣。向以全力御寇而不足，今复分而御北矣。先帝待诸镇，何等厚恩！皇上之封诸镇，何等隆遇！诸镇之不能救难，何等罪过！释此不问而日寻干戈，于心忍乎？和不成，惟有战；战非诸将之事而谁事也？阃外视庙堂、庙堂视皇上，尤望深思痛愤，无容泄沓。古人言「不本人情，何由恢复」；今之人情大可见矣』。
兵部侍郎阮大铖报沿江筑堡；上嘉之。
禁四六丽文。
除夕，上在兴宁宫，色忽不怡。韩赞周言：『新宫宜权』。上曰：『梨园殊少佳者』！赞周泣曰：『臣以陛下令节或思皇考、或念先帝，乃作此想耶』！
弘光元年（乙酉）元日，日有蚀之。初八日壬辰立春，流星入紫薇宫。
给事中吴适上言维新五事：一曰信诏旨、一曰核人才、一曰储边才、一曰伸国法、一曰明言责。疏入，不省。
都督李际遇降清。
总兵许定国仇杀兴平伯高杰，以其众降清。先是，杰作贼时，常劫许定国村，杀其一家，惟定国逃免。至是，同为列将，定国衔之，秘而不言。阳与杰好，许让睢州。招杰饮，杰赴饮不疑。定国伏甲于寝，夜半杀杰，剖腹以祭先灵；亲兵遇害过半，余众溃还。定国遂以众降清。
高杰妻邢氏率子元爵请恤。史可法请以杰部将李本身为提督；有旨：『兴平伯有子，朕岂以兵马汛地，遽授他人？加监军卫胤文兵部尚书，总督杰军；所部将士，仍听邢氏统辖』。既而，再请加本身太子太保左都督，提督本镇赴归德。黄得功闻高杰被害，复来争扬州；史可法驰归镇抚之。请旨，上谕曰：『大臣当先国事，而后私憾。得功若向扬州，致高营兵将弃汛东顾，设清兵乘隙渡河，罪将谁任？诸藩当恪守臣节，不必任意』！又谕史可法：『卿既归扬解谕黄得功回汛，何必与孤儿寡妇争构？河上防御，责成王永吉、卫胤文料理』。刘良佐见杰死，欲并其众；疏称：溃兵不宜授本身提督。刘泽清、黄得功、刘良佐又合奏：『高杰从无寸功，骄奢淫杀，上天默除大患；史可法乃欲其子承袭，又欲李本身为提督，何是肺肠？倘误听加恩太重，臣等实不能相安矣』。九江总督袁继咸疏奏：兴平伯有可念之劳。诏赠杰太子太保，许其子袭爵，再荫一子锦衣卫百户；从优祭葬。
汀州贼阎王猪婆盘据帘子洞，劫掠横行；福建巡抚张肯堂亲征之。宁化知县于华玉不得于乡绅，愿抚贼自效。既往，贼横几不免，遂许以官，与数百人偕来；肯堂给劄，命华玉率之勤王。至浙东，各散去；华玉亦削发为僧。
通政使杨维垣疏请重定钦案，吏部尚书张捷又奏请表章三案诸臣。于是刘廷元、吕纯如、王德完、黄克赞、王永光、杨所修、章光岳、徐大化、范济世各予谥荫、祭葬；徐杨先、刘廷宣、许鼎臣、岳骏声、徐卿伯、姜麟各赠官，与祭葬；王绍徽、徐兆魁、乔应甲、陆澄源各复原官。而唐世济、水佳胤、杨兆升、吴孔嘉、郎如闇、周昌晋、袁洪勳、徐复扬、陈以瑞等先后起用。
杨维垣又请重颁「三朝要典」；言『张差疯颠，强坐为刺客者，王之釆也；李可灼红丸，谓之行鸩者，孙慎行也；李选侍移宫，造以垂帘之谤者，杨涟也。刘鸿训、文震孟只快驱除异己、不顾诬谤君父，此「要典」必须重颁也』。袁弘勋又请追论焚「要典」诸臣罪。左良玉力言「要典」治乱所关，勿听邪言，致兴大狱；袁继咸亦言「要典」不必重疏。有旨：『皇祖妣、皇考无妄之诬，岂可不雪？事在青史，非存宿憾。群臣当体朕意』！
陞杨维垣都察院副都御史。陞阮大铖兵部尚书，赐蟒服。
中书舍人林翘疏称：『正月初六日雷声自北至西，占在赵、晋之野有兵；日在庚寅，主口角妖言』。翘，江浦人，善星术。马士英在戍日，卜其大用。至是，士英神其术，固荐授中书。寻躐一品武衔，蟒玉趋事。
弃妖僧大悲于市，以诈冒定王也。大悲系齐庶宗。
两淮运司解粮渡江，镇江都督郑彩截留之；诏谕彩勿擅。
普录众臣迎驾之劳，补指挥、千户等官。
丙申，召内臣五十三人进宫演戏饮酒。上醉后纵淫，童女有淫死者。
荣泽县郭村于十一日午刻忽现大城，堞门毕具；一时方隐（天官家谓：广莫之气成城郭，今河西苑无人烟）。
殿宇鼎新，辅臣、内臣俱赐银币，荫有差。
甲辰，复召内监进宫演戏。
刘泽清奏：清兵攻邳州，推官沈伶之守四十日，乃退。
二月，工科李清请修先帝「实录」并易庙号及定东宫、定王之谥。
户部尚书张有誉请以酒税助饷；不允。
袁继咸报郧镇重围。刑部梁云构奏：全蜀已无完土。
输纳富人，授翰林待诏等官。太监李国辅请往浙江云雾山开采；上命驰驿去。科臣吴适疏争之，不听。
礼臣管绍宁请谥皇太子「献愍」、永王曰「悼」、定王曰「哀」，改谥先帝「毅宗烈皇帝」。
命礼部广选淑女。
陞瞿式耜佥都御史，巡抚广西。
刘良佐等合词荐起朱大典为兵部侍郎。戎政兵部尚书张国维予告归。御史张孙振劾在告礼部尚书顾锡畴险邪，有沾秩宗；命致仕去。以其请削温体仁谥而谥文震孟也。
时自二月以来，日月色甚赤。钦天监占候以闻。
三月甲申朔，有传称皇太子至自金华，从石城门入；送止兴善寺，寻移寓锦衣都督同知冯可宗家。传文武官识认，俱莫能辨。先是，传吴三桂拥太子离永平，阴逸之民间，遂浮海而南。八月抵淮上，闻定王之沉，惧弗敢留，前至扬州。鸿胪寺少卿高梦箕家人高成、穆虎挟之渡江，因栖于苏，复转于杭。太子不堪羁旅，渐露贵倨，遂为路人所指。高梦箕惧祸及己，乃赴京密奏。于是遣内竖李继周，持御札召之。至是，至。都人闻太子至，踊跃趋谒；文武投职名者，络绎不绝。最后太监卢九德至，礼倨，太子呼名呵之；卢不觉叩头曰：『奴无礼，小爷保重』。觳觫辞出。随有旨谕文武官，不许私谒。是夜，移太子入内。己丑，会审太子于大明门外。太子东向倨坐，一官置禁城图于前；问之，答曰：『此北京宫殿也』。太子指承华宫曰：『此我所居』；指坤宁宫曰：『此我娘娘所居』。一官前问曰：『公主今何在』？太子曰：『不知，想已死矣』。一官问：『公主同宫女早叩周国舅门』？太子曰：『同宫女叩国舅者，我也』。刘正宗曰：『我是讲官，汝识否』？太子一视，不应。正宗又问讲读先后；太子曰：『忘之矣』。正宗更多辞以折之。太子笑而不应，曰：『汝以为伪，即伪可耳』。诸臣无可如何，遂以肩舆送入中城。先是，杨维垣扬言驸马王昺侄孙王之明貌类太子；故兵科戴英袭其言，奏称『王之明伪假太子，质以先帝曾携之中左门不答，问以嘉定伯姓名而不答，其伪无疑。然稚年何以办此，必有大奸人挟为奇货；宜敕法司根究』。刑部遂捕高成、穆虎严讯，五毒备至，至死不承假冒。穆虎曰：『我家主是忠臣，直言奏闻，一字非谬；我等何得畏死背义』。高梦箕复上书自明，并逮治之。马士英疏奏：『太子一事，其言虽似，而疑处甚多。既为东宫幸脱虎口，不即到官说明，却走绍兴；一可疑也。东宫厚质凝重，此人机辨百出；二可疑也。公主现养周奎家，而云已死；三可疑也。左懋第在北，北中亦有假太子事；懋第密书贻蔡奕琛，念（？）奕琛抄腾进览。是太子不死于贼，即死于清兵之手矣。原日讲官方拱干系狱，可出令辨之。如其假冒，当付法司，臣民共见而弃之；如真东宫，则祈取入深宫，留养别院，不可分封于外，以启奸人之心』。辛卯，复会审太子于午门，出原讲官方拱干于狱辨识之。太子仍倨坐，众拥拱干至。王铎指示太子曰：『此何人』？太子曰：『方先生』。拱干疑似，不敢质言真伪。张孙振曰：『汝是王之明』！太子曰：『我南来从不曾言太子，汝不认罢了，何必坐名改姓！汝等不尝在皇考之朝乎？何一旦蒙面至此』。众官有赧者、有恨者，莫之敢决。仍送还狱。十五戊戌，复会审太子于朝。左都李沾呼『王之明』，不应；喝问『何不应』？太子曰：『何不呼明之王』！沾喝上桚，太子号呼皇天上帝，声彻于内。士英传催放桚，沾复好言问之。太子曰：『汝令校尉嘱我，校尉自能言之，何必我言；前日追我何处，追者自知，何必问我』。高倬见其言切，急令扶出。将出朝，旧东宫伴读丘致中捧持大恸。上闻，即令擒下，发镇抚司严讯。有题诗于皇城者云：『百神护跸贼中来，会见前星闭复开。海上扶苏原未死，狱中病已又奚猜！安危定自关宗社，忠义何曾到鼎台。烈烈大行何处遇？普天空向棘圜哀』。
皇考恭皇帝，改谥孝皇帝。
冯可宗讯高梦箕，梦箕列自此来来历甚详，假冒欺隐至死不认；爰书故久之未定。御史陈言奏：『愚民观听易惑，道路籍籍，皆以诸臣有意〔倾〕先帝之血胤』。有旨：『王之明好生护养，勿轻加刑，以招民谤』。
宁南侯左良玉疏参马士英曰：『窃见逆贼马士英，出自苗种、性本凶顽。先帝皇太子至京，道路汹传，陛下屡发矜慈；士英以真为假，必欲置之死地。臣前两疏，望皇上从容审处，以存先帝一线。不意士英奸谋日甚，臣自此义不与奸贼共天日矣。臣已提师在途，将士眦目指发，皆欲食其肉。臣恐百万之众发而难收，震惊宫阙；且声其罪状，正告陛下，仰祗刚断，与天下共弃之。自先帝之变，人人号泣。士英利灾擅权，事事与先帝为仇。逆案先帝手定者，士英首翻之；〔要典〕先帝手焚者，士英复修之。「思宗」改谥「毅宗」，明示先帝不足思，以绝天下报雪之心：罪不容于死者，一也。国家提衡文武全恃名器，士英卖官鬻爵，殆无虚刻；致都门有「职方贱如狗，都督满街走」之谣：罪不容于死者，二也。阁臣司票拟、政事归六部，士英占握兵柄不放，是弁髦太祖法度；又引腹心阮大铖为添设尚书，以济其篡弑之谋。两子枭獍，各操重兵，司马昭复生于今日：罪不容于死者，三也。陛下选立中宫，典礼攸关。士英择其尤者以充下陈，罪通于天；而又私买歌女寄于阮大铖家，希图进选，计乱中宫，阴谋叵测：罪不容于死者，四也。陛下恭俭仁明，士英百计诳惑。进优童艳女，损伤圣德；每对人言，恶则归君：罪不容于死者，五也。国家遭此大变，须宽仁慈爱以收人心。士英乃睚眦杀人，将生平不快之人一网打尽：罪不容于死者，六也。又募死士窜伏皇城，诡名禁军，以观陛下动静，曰废立由我：罪不容于死者，七也。先帝殉难，皇子幸存。士英乃与大铖一手拏定，抹煞的确诚认之方拱干，而信串通朋谋之刘正宗，不畏天道神明，不畏二祖列宗，不畏天下公议，不畏万古纲常。忍以先帝已立十七年之嗣君，四海讴歌讼狱所归者，付诸幽囚；天昏地惨，神人共愤。凡有血气，皆欲寸磔士英、大铖以谢先帝。此非臣之私言，诸将士之言也；非独臣标将士之言，天下忠臣义士、愚夫愚妇之公言也。伏乞陛下立将士英等肆诸朝市，传首四方，用抒公愤。臣谨束兵计刻以待，不禁大被疾呼，激切以闻』。又传檄云：『盖闻大义之垂，炳于星日；无礼之逐，严于鹰鸇。天地有至公，臣民不可罔也。奸臣马士英者，根原赤身、种类蓝面。昔冒九死之罪，业已侨妾作妓、屠发为僧；重荷三代之恩，徒尔狐窟白门、狼吞泗上。会当国家多难之日，侈言拥戴劝进之功。以今上历数之归，为私家携赠之物；窃弄威福，炀蔽聪明。持兵力以胁人，致天子闭目拱手；张伪旨以讋俗，俾丘民重足寒心。本为报仇而立君，乃事事与先帝为仇，不祗矫诬圣德；初因民愿而立主，乃事事拂民之愿，何由奠丽民生！幻蜃蔽天，妖谶障日。卖官必先姻娅，试看七十老囚、三木败类，居然节钺监军；渔色罔识君亲，托言六宫备选、二八红颜，变为桑间濮上。苏、松、常、镇，横征之使肆行；檇李、会稽，妙选之音日下。江南无夜安之枕，言马家便尔杀人；北斗有朝彗之心，谓英名实应图谶。除诰命赠荫之余无朝政，自私怨旧仇而外无功能。类此之为，何其亟也。而乃冰山发焰、鳄水兴波，群小充斥于朝端、贤良窜逐于崖谷。同己者，罪同夷虏、行列猪豭如阮大铖、张孙振、袁弘勋等数十憨恶，皆引之为羽翼，以张杀人媚人之〔赤〕帜；异己者，德并苏、黄、才媲房、杜如刘宗周、姜曰广、高弘图等数十大节，皆诬之朋党，以快虺如蛇如之狼心。道路有口，空怜「职方如狗、都督满街」之谣；神明谁欺？最痛「立君由我，杀人何妨」之句。呜呼！江汉长流、潇湘尽竹，罄此之罪，岂有极欤？若鲍鱼蓄而日羶、若火木重而愈烈。放崔、魏之瘈狗，遽敢灭伦；收闯、献之猕猴，教以升木。用腹心出镇，太尉朱泚之故智，几几殆有甚马；募死士入宫，宇文化及之所为，人人而知之矣。是诚河山为之削色、日月倏以无光！又况皇嗣幽囚、列祖怨恫，海内怀忠之臣，谁不愿食其肉；故国向风之士，咸思操盾其家。本藩先帝旧臣、招讨重任，频年痛心疾首，愿为鼎边鸡犬以无从；此日履地戴天，誓与君侧豺狼而并命。在昔陶八州靖石头之难，大义于今炳然；迄乎韩蕲王除苗氏之奸，臣职如斯乃尽。是用砺兵秣马，讨贼兴师；当郑畋讨贼之军，忆裴度闭邪之语。谓朝中奸党尽去，则诸贼不讨自平；倘左右凶恶未除，则河北虽平无用。三军之士，戮力同仇；申明仁义之声闻，首严焚戮之隐祸。不敢妄杀一人以伤天心，不敢荒忽一日以忘王室。义旗所指，正明为人臣子，不忘君父之心；天意中兴，必有间世英灵，矢翼皇明之运。兹告先帝，揭此心肝。愿斩贼臣之首，以复九京；还收阮奴之党，以报四望。倘惑于邪说、诖误流言，或受奸人之指挥、或树义兵之仇敌，本藩一腔热血，郁为轮囷离奇；势必百万雄师，化作蛟螭妖孽。玉石俱焚之祸，近在日前；水火无情之时，追维心痛。故敬布苦衷，愿言共事。呜呼！朝无直臣，谁斥李林甫之奸邪；国有同心，尚怀郑虎臣之素志。我祖宗三百年养士之德，岂其决裂于佥壬；大明朝十五国忠义之心，正宜暴白于忠魂。速张殪虎之机，勿作逋猿之薮！然董卓之腹，膏溢三旬；籍元载之厨，椒盈八百。国士尽快，中外甘心。谨檄』。
决从逆贼臣光时亨、周钟、武愫于市；周镳、雷演祚勒于自尽。余尽革职放还。
设坛太平门外，百官素服望祭先帝。时阮大铖后至，哭呼先帝而来曰：『致先帝殉社稷者，东林诸臣也；不尽杀东林诸臣，不足以谢先帝。今陈名夏、徐汧等俱北走矣』！马士英急止之曰：『徐九一现有人在』。
礼部请恤甲申殉难诸臣。有旨：『阁部大僚谋国无能，致兹颠覆；虽殉节堪怜，赠恤已渥。先帝斩焉不永，诸臣延世加恩，臣谊何安？通着另议』。
史可法自劾师久无功。阮大铖荐马锡总兵〔官〕，仍莅京营。锡即士英长子，以白衣径仕。
张捷言左懋第抗节清庭，请优其母兄并马绍愉家属。
左佥都郭维经告病去，江中遭寇甚惨，人皆惜之。或云阮大铖密遣兵劫之也。
黄得功上言：『东宫未必假冒，先帝之子即皇上之子，未有不明不白、混然雷同；将人臣之义谓何？恐在廷诸臣谄徇者多、抗颜者少；即明白认识，亦不敢出头取祸也』
。有旨：『王之明假冒来历，系亲口供吐；有何逢迎，不必悬揣过虑』。
琉球国遣使入贡，请袭封。命给事陈燕翼、行人韩元勳各给一品服前去。
谕刑部：『穆虎若非奸人，岂敢挟王之明冒认东宫？正月、二月，所成何局？往闽、往楚，欲干何事？岂高梦箕一人所办？主使附逆，实繁有徒；着法司穷治』。马士英意在姜、黄辈，故严旨究问。左良玉疏请保全东宫曰：『东宫之来，吴三桂实有符验，史可法明知之而不敢言。满朝诸臣，但知逢君，不惜大体。前者李贼逆乱，尚锡王封，不忍遽加刑害；何至一家反视为仇？明知穷究并无别情，必欲辗转诛求，遂使皇上忘屋乌之德、臣下绝委裘之义。普天同怨，皇上独与二、三奸臣保守天下，无是理也。亲亲而仁民，愿皇上省之』。有旨：『东宫果真，当不失王封；但王之明被穆虎使冒太子，正在根究奸党。其吴三封、史可法等语，尤系讹传。法司将审明略节，宣谕该藩』。
原任中允李明睿泛海南归，上嘉之。
童氏自称旧妃，自越其杰所解至；上命付锦衣卫监候。初，上为郡王，娶妃黄氏，早逝。既为世子，继妃李氏，洛阳遭变又亡。嗣王之岁，相传即封氏为妃，曾生一子不育。已而遭乱播迁，太妃与妃各依人自活。太妃之南，陈潜夫奏童氏故在；上弗召。至是，自诣其杰所。其杰不敢隐，解至南。上弗善，故系狱。氏在狱，细书入宫日月、相离情事甚悉。冯可宗达上，上弃之弗见。刘良佐疏言：『王之明、童氏两案未协舆论，恳求曲全两朝彝伦』！有旨：『童氏妖妇，冒认结发；王之明系驸马王昺侄孙避难南来，冒认东宫，妄图不轨，正在严究。朕与先帝素无嫌怨，不得已从群臣之请，勉承重寄；岂有利天下之心，害其血胤？举朝文武，谁非先帝旧臣？谁不如卿？肯讹心至此。法司官即将两案刊布，以息群疑』。
太监田成选到淑女程氏。
吏部恭报剪除群贼，加马士英太保、王铎少傅。
史可法恭请诏见，面言东宫处分，以息群嚣。有旨：『西警方急，卿专心料理；待奏凯后见』。可法叹曰：『「奏凯」二字，谈何容易；面君不知何日矣』！
清兵至范家塞，总兵王之纲邀巡按凌駉南避，駉不听。清陷睢州，巡按御史凌駉被执，不屈；投印水中，与其侄润生自缢。遗书豫王曰：『慎无渡江；若渡江，则扬子江头凌御史，即钱塘江头伍相国也』。清帅厚敛之。事闻，赠兵部。
乙卯，马士英告退，有旨慰留。
四月癸丑朔，马士英请更铸各衙门印，去「南京」〔二〕字；其旧印悉行缴入。先是，管绍宁私寓失去部印；士英庇之，故有此请。
左良玉反兵东下，请除君侧之恶。又移檄远近，以讨马士英。其略云：『马士英者，蛮獠无知，贪狼背义；挟异人为奇货，私嫪毒以种奸。欺虾蟆之不闻，恣鹿马以任意；不难屠灭皇宗，遂敢刑戮太子。效胡濴之名访邋遢，既不使之遯于荒野；踵钱宁之即讯大千，又不容其毙于深宫。群小罗织，比燕啄而已深；中犴幽囚，视雀探而更惨。李沾威栲，何如崔季舒拳殴；王铎喝招，有甚朱友恭塞谤。岂先帝不足复留种，既沉其弟、又灭其兄；将小朝自有一番人，既削其臣、并剪其主。嗟乎！安金藏之不作，丙定侯之已亡。附会成群，谁曰吾君之子；依违欲了，咸称的系他人。临江之当乳虎，是可忍也；子舆之遇毒■〈虫酉〉，尚何言哉！良玉受恩故主、爵忝通侯，宁无食蕊之恩，讵忘结草之报！愿同义士，共讨天仇。严虎豹之亟驱，风云气愤；矢鹰鸇之必逐，日月光昭。郿坞丰盈，应有燃脐之祸；渐台高拥，难逃切舌之灾』。檄下，远近相传，惟京中噤口。
王永吉报清兵已过河，自归德以达象山七、八百里无一兵敢守。扬州、邳、徐，势同鼎沸。
黔兵杀掠徽境，徽人汪爵率众御之，杀其凶首数人。诏擒爵抵罪；御史黄耳鼎请赦，不允。
百姓王诏奏镇兵避清南迁，占夺民房、民物。
御史袁〔弘勳〕请追三案诸臣得罪孝宁太后先庄妃者。
清兵分路至亳州砀山。
湖广何腾蛟疏言：『太子到南，何人奏闻、何人物色？马士英何以独知其伪？既是王昺侄孙，何人举发？内官公侯多北来之人，何无一人确认而泛云自供？高梦箕前后二疏，何以不发抄传？明旨愈宣，则臣下愈惑。此自关天下万世是非』。有旨：『王之明自供甚明，百官士民万目昭然，不日即将口词、章疏刊行。何腾蛟不必滋扰』！江督袁继咸疏言：『太子居移气养，必非外间儿童所能假袭。既走绍兴，于朝廷有何关系，遣人召来？诈冒从何因起？望陛下勿信偏辞，使一人免向隅之悲，则宇宙享荡平之福矣』。有旨：『王之明不刑自认，高梦箕、穆虎合口输情，诸臣无端过疑，何视朕太薄、视廷臣太浅！袁继咸身为大臣，不得过听讹言，别生忆揣』！
左兵东下，沿途遍张告示，称本藩奉太子密旨，率师赴救。士英等大惧，京师戒严。调黄得功、刘良佐离汛，又遣刘孔昭、阮大铖及方国安共御之。
清兵攻破徐、砀，又破泗州；塘报汹汹。上召对，士英请亟御良玉。大理姚思孝、尚宝李之椿合词请备淮、扬，给事吴希哲等亦请备清兵。上谕士英曰：『还该备淮、扬，不可撤江防兵』。士英厉声指诸臣曰：『此皆良玉死党为游说，其言不可听；臣已调良佐渡江矣。宁可君臣死于清，不可死于左良玉之手』！大呼有异说者斩。上默然而罢。于是北守愈疏矣。史可法三报紧急，上谕：『上游急，则赴上游；北兵急，则御北，自是良策』。马士英自出五千金，委黄金钟招募健卒，即补府同知。马士英荐白衣李毓知兵，即补职方主事。
梁云构请召刘泽清、黄得功将兵入卫。
钱谦益奏选到淑女；着于十五日进元辉殿。贡院七十人中选元姓一人、田成浙选五人中选王姓一人，周书办自献女一人，俱进皇城内。
左良玉举兵不数日，即病死。子梦庚东下至釆石，为黄得功、方国安所败。闻清兵紧急，遂引兵还。黄得功兵至江上，着于荻港三山暂驻，有警进前。
刘洪起奏：清兵乘势南下如同破竹，无人敢遏，恐为南京之忧。
马士英言开洋之船，每只或二百金、三百金，设太监给批放行，于崇明等处起税，如临清关例。
马士英奏上江大捷，赏刘孔昭、朱大典、黄得功、阮大铖、黄斌卿、黄蜚、郑彩、方国安等银币有差。
令乙榜廪生输银准贡。
甲戌二十二日，清师渡淮，如入无人之境。二十四日丙子，猝至扬州，围攻新城，可法力御。攻益急，可法血书寸纸，驰诣兵部代题请救，不报。丁丑，清兵破城入，屠杀甚惨。可法立城上见之，拔剑自刎。
自左兵檄至、清兵信急汹汹，上日怨士英强之称帝，因谋所以自全。士英请召黔兵入卫，办走贵阳（是日黔兵一千二百至，全驻鸡鸣山，践踏僧房殆遍）。
清既破扬州，沿江窥渡。总兵官郑鸿逵帅水师御之京口，清兵编筏张灯向镇江，而别由老鹳河渡。龙潭驿探马报云：『敌编木为筏，乘风而下』。又一报云：『江中一炮，京口城去四垛』。最后杨文骢令箭至云：『江中有数筏，因架炮城下，火从后发，震倒颓城半垛；早发三炮，江筏粉碎矣』。士英将前报捆打而重赏杨使。自是，报警寂然。
庚辰召对，上下寂无一言。良久，上曰：『外人皆言朕欲出去』。王铎曰：『此语从何来』？上指一小阉。铎正色语阉曰：『外间话不可传』。因请讲期；上曰：『且过端午』。
五月壬午朔，时扬州信绝，左兵停留不下。日报捷音，百官进贺，以愚都人耳目。阮大铖日与杨维垣谋，欲杀东林复社诸人。大狱将兴，以上游告警始缓。有夜半书联于东西长安门柱云：『福人沉睡未醒，全凭马上胡诌；幕府凯歌已休，犹听阮中曲变』。丙戌，百官进贺，上不视朝，以串戏无暇也。
陞杨文骢右佥都，巡抚苏、松、常、镇、扬五府。郑鸿逵封靖虏伯，世袭；将士各进一级。
庚寅晨，清兵开闸放舟，蔽江而南。二郑见之，扬帆东遁，一路烧劫甚惨。江南武弁一时皆溃，黔兵奔走；南京知敌已渡江，都人大震。丁亥，传令城门下闸，辰开申闭。百官集清议堂议事，大臣俱窃窃偶语，众不与闻，大约言纳款于清也。是日，昼晦大风，人心汹汹。
辛卯晨，传旨：『三淑女在经厂者，放还母家』。午复召优人入内演戏，上与太监韩赞周、屈尚忠、田成等杂坐酣饮。二鼓后，上奉太后、一妃率内官多人，跨马从聚宝门出狩，百官无一人知者。
壬辰，马士英诈称奉太后召守陵黔兵自卫奔浙。黎明，见宫门不守，宫女乱奔，百姓始知君相俱逊去，惊惶无措。乱拥入宫，抢掠御物，遗落满街。文武一时逃遁隐窜，各不相顾。戎政赵之龙出示安民曰：『此土已致大清』。午刻，百姓千余人擒大臣至中城狱，群殴之，使认太子；太子亟止之，命系之于狱。百姓因拥太子，走马入宫；仓卒无备，冠服俱取诸戏厢中。遂于武英殿登座，群呼万岁。各部署寺官，俱行四拜礼。大僚亦间有至者。黔兵在城者，百姓尽搜杀之，以先受其害也。
癸已，太子传示，略曰：『先皇帝惨罹奇祸，凡有血气，裂眦痛心。泣予小子，奔投南都，实欲哭陈大义；不意臣奸蔽障，桎梏幽狱。今福王闻兵远遁，其如高皇帝之陵寝何？泣予小子，父老人民围抱出狱，拥入皇宫。予身负重冤，岂忍称尊！谨此布告在京勳旧文武先生士庶人等：念此痛怀，勿惜会议。予当恭听，共抒皇猷。勿以前日不识予之嫌，惜尔经纶之教也』。
甲申，太子释王铎于狱，仍以为大学士。又召高梦箕于狱，亦以为大学士；梦箕出狱即逃。文武诸臣集中府会议，齿及太子，皆有难色。大都恐清兵入城，无以善后。遂哄然而散，不及立新主之事。马士英居第，百姓焚劫一空。
乙未，清兵薄城下，忻城伯赵之龙率礼部总宪缒城出迎。时豫王驻师天坛中，众拜礼毕，即问太子何在？之龙以王之明对。豫王曰：『逃难之人，自然改易姓名；若说姓朱，你们早杀之矣』。朱国弼曰：『太子原不认是，马士英坐易』。豫王大笑曰：『奸臣！奸臣』！遂发示晓谕南京官民曰：『福王僭称尊号，沉缅酒色、信任佥壬，民生日瘁。文臣弄权，只知作恶纳贿；武臣欺君，惟思假威跋扈。上下离心，远近仇恨』。时以为实录。晚间，赵之龙捧太子出城至营，豫王离席迎之，坐于己右。丁酉早，豫王受百官朝贺。百官递职名，则营参谒如蚁。王铎诣营投到，以其弟王■〈金磨〉在营，甚礼之。
刘泽清自浦口掠舟东遁，入海。
己亥，豫王冥饮营中。正酣悦，忽报各镇兵至。王殊不为意，发兵三百，遣将迎之。有顷，即擒刘良佐至。良佐叩首，请擒弘光赎罪，豫王允而遣之。
上仓卒至太平府，欲避入城，百姓闭城不纳。旁徨江次，乃奔芜湖。芜釆水师总兵黄斌卿先遁去，因就黄得功营。得功方出兵与左兵战，闻之即归营，向上泣曰：『陛下死守京城，臣等犹可借势作事；奈何听奸人之言轻出，进退将何所据？此陛下自误，非臣等负陛下也』。居两日，将谋幸浙。刘良佐追至，且奏豫王之命召得功。得功大怒，不甲而出，单骑驰北营，隔岸骂之曰：『我黄将军死不受屈』。良佐伏弩射中得功喉，得功叹曰：『我无能为矣』！归营，拔剑自刎。良佐即入其营，挟上回南京。丙午，上见豫王，豫王薄之不为礼。置酒灵壁侯第，坐上于太子下。酒半，问上曰：『汝先帝自有子，汝何擅立？既立，不遣一兵讨贼，于义何居？先帝遗体逃难远来，既不让位、又磨灭之，何为』？上不能答。豫王又曰：『我兵尚在扬州，汝何为便走！自主之耶？抑人教之耶』？上汗出浃背，不能答，终席俛首。豫王北凯，将上与太子俱去，后俱凶问。有遗宗监国，谥曰「赧皇帝」。
刘孔昭掠舟东遁，入海。马士英率黔兵称奉太后南迁，所过村镇，奔避一空。至广德州，州守闭城不纳。士英攻破，杀州守；浙抚张秉贞遂备法驾，迎入杭州。太后舍公廨，士英屯兵城南。潞王时寓杭州，恭谒太后如常礼。士英欲立潞王，潞王峻辞不可；闻豫王调兵八万下苏、杭，复渡江南遁，遂有隆武帝、鲁监国之事。
是变也，吏部尚书张捷微行至鸡鸣寺，以佛幡自缢死。刑部尚书高倬，署中自缢死。礼部主事黄端作不屈，被杀。户部郎中刘成沼，亦自缢。国子监生吴可箕，自缢于鸡鸣山关庙中。中书舍人龚廷祥，投秦淮河水死。中书舍人陈爊及子举人陈伯俞，俱自死。户部主事吴嘉胤，亦自死。钦天监挈壶陈于阶，自缢。副都杨维垣置三棺，传云并二妾俱死；或云假此遁去，后为仇家击死。不知名投秦淮河死者，冯小璫与百川桥下乞儿也。乞儿题诗桥上有云：『三百年来养士朝，如何文武尽皆逃！纲常留在卑田院，乞丐羞存命一条』。苏州，则原任少詹徐汧，沉虎丘后溪死。诸生顾所受，儒服哭文庙，投泮池死。玄妙观卖面人，夫妇对经死。常州石生及卖扇欧姓者，投西庙池中死。一乡民卖柴入城，闻安抚使至，弃柴船跃入文城坝南龙游河死。五牧有蓄鹈鸟薛叟，以薙发自经死。常熟诸生徐怿，以薙发自缢死。诸者项志宁，不食死。武进诸生董元哲，痛哭死。至于各处起兵见杀，则贵池诸生吴应箕、宣城诸生麻三衡、徽州乡宦金声、武官陈有功、余元宣、万会、吴国桢。而苏州原任游击鲁之璵及韦武韬，俱战死。嘉定原任通政使侯峒曾，城破，与子诸生侯玄演、侯玄洁被杀。进士黄淳耀与兄黄渊耀及举人张锡眉、龚用圆，俱死。常熟诸生徐守质，战死。崑山贡生朱集璜，城破被执不顺死。故将王公扬年七十，战死。诸生陶琰，城破自刎死。原任狼山总兵王伯才，为乱兵杀死，一家老幼屠戮殆尽。松江原任中书李待问、博罗知县章简，城破被杀。吏部主事夏允彝，投水死。总兵吴志葵、黄蜚驻兵豆腐滨被擒，解至南京杀死。华亭教谕睦明永，被执不顺死。常州诸生吴福生、徐安远，入太湖从黄兵兵败，福之投水死、安远被杀。诸生张龙文率乡兵薄城，杀死。江阴屡攻不下，至三月乃克；遂屠其城。典史陈明遇，合门投火。阎应元，不顺见杀。训导冯某，自缢明伦堂上。中书戚勳，全家焚死。杨州城破，原任兵部尚书张伯鲸并标下游击龚克臣，俱被执不屈死。兵下嘉、湖，吏部郎中钱棅，战殁震泽。原任吏部尚书徐石麒，自缢；其仆祖敏、徐锦从死。兵至杭州，原任行人陆培，缢死。钱塘知县顾咸建，不顺被杀。某县知县梁于锦，亦死。其前遣使臣左懋第在北闻江南陷，七日不食；摄政王召见，麻衣、孝巾、草履向上长揖，南面而坐。摄政王数以伪立福王、勾引士寇、不投国书、擅杀总兵、当廷抗礼五大罪，懋第抗词，惟请一死。命薙发，坚不肯。于闰六月十九日杀之。题绝命诗有云：『峡坼巢封归路迥，片云南下意如何！寸丹冷魄消难尽，荡作寒烟总不磨』！参谋兵部主事陈用极、游击王一斌、张良佐、王廷佐、刘统等五人从死。忽风沙四起，卷市棚于云际，屋瓦皆飞；一时罢市。