从来军中不言文，非谓无用文地也；戎马倥偬，事机呼吸，何暇选言骋辞、为文章以名于世。虽然，固有之。古人誓师，可垂为经；号令条教，皆有文理。是以磨盾草檄，传为美谈；而傅修期上马击贼、下马作露布，先哲以英雄艳之。岂古人果大胜今人哉？古人原未尝有意为文，说理谈事，如家常告语，其胸中有恻隐羞恶，真性情流露行墨间，则为至文。今人雕肝琢肾，句造字锤，有藻绘而无义理，有浮华而无神气，风云、月露、花鸟、虫鱼之外，不知宇宙中复有何事可以为文者；则其所谓文非文，而所当文者又不能文也。
夫读书期于适用，立言务在可行。学而不达于政，言而不宜于行，是沾沾者奚益乎？余生平不好为文，亦不乐观无用之文，故于世俗所标榜称名士、嘐嘐自诩风流者，概未敢有所许可。不意今乃得之鹿洲山人！
山人，闽中儒者，以振兴绝学为己任，绍衣濂洛，或疑其近于迂。然自童年喜谈兵，讲求经世理物之宜。所过山海要害、民生区画，靡不镂心默识，时人莫之知也。雍正五年夏五月，余令东粤之海丰。秋，山人亦宰普宁。普宁，蕞尔邑，无足治。上官闻其才，檄摄潮阳篆。潮阳烦剧甲东粤，山人为政日有声。余两人既壤相接，诸事得相闻，徒以各有分士，未得恒相见。越一载，余偶以不乐自劾弃官；而山人亦为造物者所忌，假手谗人以去。旅中无事，始得数过从，尽窥山人所着述。于戏！如山人者，岂得以文士目之哉！学适于世用，而心常存乎世道人心；词不尚浮夸，而论切中乎人情物理。余不知古所谓才者何如，然以耳目所及见闻，盖亦尠矣！
雍正十年，余两人又同客广州，得朝夕继见，殊懽甚。山人旧有东征一集，乃康熙六十年台湾朱一贯盗兵时，山人从统师蓝公荆璞运筹阃外所著者。虽海岛沙虫，不足劳山人部署，而决机料敌，往往如神。即闲情所寓，纪事纪游，皆有深心，不为苟作。风行海内，已历岁年。余惜其板字漫漶，且询知前刻仓皇，未及竣备，为检军中旧稿，更加选评，又得贤居停为鸠工匠，不两月而新雕复成。山人著书满家，余独喜是书成于戎马倥偬、事机呼吸之余，而整暇从容，有古人誓令遗意；且能使东宁山川形势了如指掌，不必身亲其地而历历如在目前；又言皆有用，非徒为无益之虚谈也。于是乎书。
雍正十年秋七月，同学弟天长王者辅拜手题。