平伊犁、定回部、收金川，是三事皆关大政，各有专文勒太学。诛王伦、翦苏四十三、洗田五，是三事虽属武功，然以内地，怀惭弗芗其说。至于今之剿灭台湾逆贼，生擒林爽文，则有不得不详纪巅末，以示后人者。
向之三，予惟深感天恩，蒙厚贶。次之三，予实资众臣之力，得有所成。若兹台湾逆贼之煽乱，乃卒然而起，兵出于不得已，而又不料其成功若是之易也。
盖自康熙二十二年平定台湾之后，历雍正迨今乾隆戊申，百余年之间，卒鲜周岁宁静无事。而其甚者，惟朱一贵及兹林爽文。朱一贵以据府城、儹年号；林爽文虽未据府城，然亦儹年号矣。朱一贵据府城，蓝廷珍率兵七日复之，不一年遂平定全郡。林爽文虽未据府城，亦将一年始获首渠，平定全郡；则以领兵之人有贤否之殊，故曰事在人为，不可不慎也。林爽文始事之际，一总兵率千余兵灭之而有余。及其蔓延猖獗，全郡骚动，不得不发劲兵、命重臣，则予「迟速论」所云，未能速而失于迟，予之过也。然而果迟乎，则何以成功？盖迟在任事之外臣，而速在筹策之予心。故始虽迟，而终能成以速，非夸言也；盖纪其实而已。若黄仕简、任承恩初迟矣，而予于去年正月，即命李侍尧速往代常青为总督，办军储；常青往代黄仕简，蓝元枚往代任承恩，司剿贼之事。而郡城与仕简，弗致失于贼手，是幸也，是未迟也（黄仕简、任承恩既至台湾，南北互相观望两月余，遂至与贼以暇，日以滋蔓。幸予于正月初旬，值李侍尧入觐，即命往代常青为总督，而命常青代黄仕简，又随命蓝元枚代任承恩。是以郝壮猷于三月初八日自凤山弃城败归，立即置之于法。常青适于初九日到郡，整顿兵威，屡挫贼锋，郡城得以无失。使常青不即到，则郡城必失守。仕简或被贼获，皆未可知。是始虽迟而实未为迟也）。既而常青祗能守郡城，蓝元枚忽以病亡，是又迟矣。而天启予衷，于六月即自甘省召福康安来热河，授之方略。八月初即命福康安、海兰察率百巴图鲁及各省精兵近万，往救诸罗，是又未迟也（常青虽固守郡城，未能亲统大兵往救诸罗；蓝元枚正筹会剿，旋以病亡。又幸予于六月丙子，令福康安来觐热河，即命于八月初二日同海兰察率百巴图鲁、侍卫、章京百余人，驰赴闽省，并预调川、湖、黔、粤精兵近万人，分路赴闽。维时诸罗被围日久，粮饷火药道梗不能运送，若非天启予衷，及早命重臣统劲旅前往，几至缓不济事。是常青等救诸罗虽迟，而予所办亦未为迟也）。福康安等至大担门，开舟阻风，风略定而启行；又以风遮至崇武澳不能进，是又迟矣。然而候风之际，后调之兵毕至，风平浪静，一日千里，齐至鹿仔港，是仍未迟也（福康安到厦门，于十一月十一日，自大担门开舟，被风打回。十四日得风驶行半日，又以风遮至崇武澳停泊，似觉迟滞。然当此候风之际，四川屯练二千、广西兵三千俱至，而风亦适利，遂于二十八日申刻放洋，至二十九日申时，兵船齐抵鹿仔港，千里洋面，一帆直达。其余之兵，亦陆续配渡。福康安率此生力之兵，旬日内顿解诸罗之围，继克贼巢，生擒逆首。是未渡以前若迟，而计其成功，又未迟也）。夫迟之在人，而天地神明护佑，每以迟而成速，视若危而获安。有如昔年「开惑论」所云者。予何修而得此于天地神明之锡祉哉？如是而不益深敬畏，勤政爱民，明慎用兵，则予为无良心者矣。予何敢抑又何忍乎？夫用兵岂易言哉。必也凛天命、屏己私，见先几、怀永图。方寸之间，日日如在三军前，而又戒掣肘，念众劳。且予老矣，老而精神尚健，不肯图逸以遗难于子孙。臣庶藉以屡成大勳。此非天地神明之佑乎，亦岂非弗失良心得蒙天监乎？
福康安等解围歼贼以及生擒贼渠诸功绩，已见联句之诗序，兹不赘言。独申予之不得不用武，又深惧用武之意如是，以戒后世占验家，以正月朔旦值剥蚀，为兵戈之象。远者旧考自汉至明，屡逢其事。然亦有验有弗验（元旦日食，至汉迄明有四十世，其本系正治废弛，及僭窃伪朝无论已，如唐之太宗、宣宗，元旦日食，某年俱宁静无事。至宋仁宗四十余年之中，元旦日食者四，最后嘉佑四年亦无事：此其弗验者也。惟宝元元年元昊及康定元年元昊寇延州，皇佑元年广源州蛮浓智高寇邕州；又元代世祖至元二十九年，元旦日食，是年广西上思州土官黄圣许结交址为援寇陷忠州、江州及华阳诸县：此其有验者也）。若昨丙午，可谓有验矣。以予论之，千岁日至，可坐而致；剥蚀亦可坐而定也。既定矣，其适逢与不逢，原在依稀惝怳之间；且亦乏计预使之必无也。若使之无，是为诈也。不惟不能避灾，或且召灾。故史载宋仁宗朝第二次康定元年春正月朔当日食，司天杨维德请移闰于庚辰岁，则日食在正月之晦。帝曰：『闰所以正天时而授民事，其可曲避乎』？不许。夫日食必当在朔，可知古称月晦日食者，见移闰曲避之术耳。至于不得已而用兵，惟在见几而作，先事以图。迟不失于应机，速不失于不达。惟敬与明，秉公无私，信赏必罚。用兵之道，其庶几乎。夫行此数端，甚不易矣；知不易而慎用兵，又其本乎！
凡军旅事必当有方略之书。书成即以此语冠首篇，亦不更为之序矣。
乾隆五十三年（岁次戊申）春三月吉日立。