为日本国兵船已赴台湾，各国船只亦有驶往福建洋面情事，请旨责成前派大员妥速筹策，以弭边衅而伐敌谋，恭折密陈仰祈圣鉴事。窃臣等前闻日本国兵船停泊厦门，奏请简派大员前往查看。同治十三年三月二十九日奉上谕：着沈葆桢带领轮船兵弁，以巡阅为名，前往台湾生番一带察看，不动声色，相机筹办等因，钦此。四月初六日，复奉上谕：福建布政使潘霨，即着驰赴台湾，帮同沈葆桢将一切事宜妥为筹划等因，钦此。旬日以来，臣等复据英国使臣威妥玛、总税务司赫德暨直隶总督李鸿章、两江总督李宗羲咨函，内称日本国兵船，于三月下旬，有驶进厦门海口者，有前往台湾者，船内兵弁炮位俱备。由琅■〈王乔〉地方登岸，并无阻问之人。英国水师提督亦选兵船往台湾迤南巡查。并据新闻纸内叙及日本在长崎购买轮船，租雇商船，装载军装、粮饷。厦门来信，法国兵船及日本兵船两只均已抵厦。探得日本兵共八营，俱在台湾东海旁起岸，欲攻生番各等语。四月初五日，始准闽浙总督李鹤年三月十三日函称：据台湾道禀报，二月初十日云云至来台打仗等情（见前）。并据声称，牡丹社原系属番界，彼自寻衅，在我势难禁止等因。臣等伏查生番地方，久隶中国版图之内，又与台湾唇齿相依。各国通商以后，觊觎已久，日本相距尤近，难保不意图侵占。且各国均有兵船驶往，以巡查为名，未始无因利乘便之意。李鹤年远驻省垣，事难遥制；而台湾道视为番界寻衅，势难禁止，殊属意存推诿，不知缓急。臣等已函达李鹤年，严札台湾道，务须统筹全局，毋误事机。

因思日本国兵船既赴台湾，且有登岸情事，必须沈葆桢迅筹办法，或谕以情理或示以兵威，使彼无隙可乘，庶几潜消隐患。惟沈葆桢系船政大臣，恐彼族以非办理各国事务官员，置之不理，且遇有调遣轮船、酌拨官弁等事，亦虑呼应不灵。臣等公同商酌，可否派船政大臣沈葆桢为钦差办理台湾等处海防兼理各国事务大臣，福建省镇道以下各官均归节制，江苏、广东沿海各口轮船准其调遣，俾得与日本及各国按约辩论，而于征调兵弁、船只事宜亦臻便捷？如蒙俞允，仍请饬下该大臣，不动声色，与潘霨随时酌量情形，慎密筹划。一面会商文煜、李鹤年等督饬镇道妥为布置，一面将目前办法及台湾如何光景先期奏报，上慰宸廑。所有日本国兵船已赴台湾，请责成前派大员妥速筹策缘由，理合恭折密陈。