小学不讲
古人八岁入小学，教之六书，周官保氏之职，实掌斯事，厥后浸废。萧何着法，太史试学童，讽书九千字，乃得为吏。以六体试之。吏人上书，字或不正，辄有举劾。刘子政父子校中秘书，自史籀以下凡十家，序为小学，次于六艺之末。许叔重收集篆、籀、古文诸家之学，就隶为训注，谓之说文。蔡伯喈以经义分散、传记交乱、讹伪相蒙，乃请刊定五经，备体刻石，立于太学门外，谓之石经。后有吕忱，又集说文之所漏略，着字林五篇以补之。唐制，国子监置书学博士，立说文、石经、字林之学，举其文义，岁登下之。而考功、礼部课试贡举，许以所习为通，人苟趋便，不求当否。大历十年，司业张参纂成五经文字，以类相从。至开成中，翰林待诏唐玄度又加九经字样，补参之所不载。晋开运末，祭酒田敏合二者为一编，并以考正俗体讹谬。今之世不复详考，虽士大夫作字，亦不能悉如古法矣。韩子曰：「凡为文辞，宜略识字。」又云：「阿买不识字，颇知书八分。」安有不识字而能书，盖所谓识字者，如上所云也。予采张氏、田氏之书，择今人所共昧者，漫载于此，以训子孙。本字从木，一在其下，今为大十者非。休字象人息于木阴，加点者非。美从羊从大，今从犬从火者非。（勹内车）字古者以车战，故军从勹下车，后相承作军，义无所取。看字从手，凡视物不审，则以手遮目看之，作（上乎下目）者非。扬州取轻扬之义，从木者非。梁从木，作梁者非。干有干、虔二音，为字一体，今俗分别作乹字音虔，而干音干者非。尊从酋下寸，作（上酋中一下寸）者非。奠从酋从丌，作（上酋中一下八）者非。夷从弓从大，作夷者讹。耆从旨，作老下目者讹。漆、泰、黍、黎，下并从水，相承省作氺，今从小，从(小者讹。决、冲、况、凉、盗并从水，作冫者讹。饥、饥二字，上谷不熟，下饿也，今多误用。至于果、刍、韭之加草，冈加山，携之作携，鉏作锄，恶作（上覀下心），霸作覇，笋作笋，（左上彡下止右页）作髭，须加髟或从水，秘从禾，（上竹下闲）作蕳，宝从尔，趋从多，衡合从角从大而从鱼，启从又及弋，肈从文，彻从去，麤作（鹿上丶作勹），虫作虫，堕许规反，俗作隳，又以为惰，幡作（巾畨），怪为恠，关为（闗之灬为大），炙从夕，闲从日，功从刀，兹合从二玄而作兹，升作（廾左上右下加丶），辈从北，妒从（后去一），奸为（左上女下女右干），纛从毒，吝作（上乂下厷），冤上加点，邻作隣，牟从午，互作（牙之撇作捺），元从点，舌从千，盖作盖，京作亰，皎从日，次从冫，鼓从皮，濳、（左言右上兟下曰）、（左亻右上兟下曰）从替，出作二山，觉从与，游、于以方为才，皁为皂，曷为（是曰下匂），匹为疋，收作（丬又），叙作叙，卧从臣从人，而以人为卜，改从戊己之己而以为卫，凡作（上丶下几），允作（允之上丶作丿去下丿），馆作馆，览作（上左臣右丿二下见），祭合从月从又而作（癸下作示），瞻作（瞻之言作上工下口），緥从衣，淫从（上个下正），徧作遍，徼作侥，漾作（漾之永作水），琴瑟之弦从系，轻作（軯之平下加一），如是者皆非也。
主臣
汉文帝问陈平决狱、钱谷，平谢曰：「主臣！」史记、汉书皆同。张晏曰：「若今人谢曰『惶恐』也。」文颖曰：「惶恐之辞，犹今言死罪也。」晋灼曰：「主，击也。臣，服也。言其击服，惶恐之辞。」马融龙虎赋曰：「勇怯见之，莫不主臣。」正用此意。文选载梁任昉奏弹曹景宗，先叙其罪，然后继之曰「景宗即主臣」，仍继之曰「谨案某官臣景宗」，又弹刘整亦曰「整即主臣」。齐沈约弹王源文亦然。李善舍汉、史所书，而引王隐晋书庾纯自劾以谓然，以主为句，则臣当下读，殊为非是。不知所谓某人即主，有何义哉？
景华御苑
崔德符坐元符上书邪党，困于崇宁。后监洛南稻田务，尝送客于会节园，是时冬暮，梅花已开。明年春，监修大内，阉官容佐取以为景华御苑，德符不知也。至春晚，复骑瘦马与老兵游园内，坐梅下赋诗。其词曰：「去年白玉花，结子深枝间。小憩藉清影，低颦啄微酸。
故人不可见，春事今已阑。绕树寻履迹，空余土花斑。」次日，佐入园，见地上马粪，知为德符。是时，府官事佐如不及，而德符未尝谒之。佐即具奏，劾以擅入御苑作践。有旨勒停。家素贫，传食于诸贤之舍，久乃归阳翟。德符没于靖康，官卑不应立传，予详考本末为特书之，颇忆此段事，拟载于传中，以悼君子之不幸。且知马永卿懒真录中有之，而求不可得，漫纪于此。
州升府而不为镇
州郡之名，莫重于府，虽节镇不及焉，固未有称府而不为节度者。比年以来，升蜀州为崇庆府，剑州为隆庆府，恭州为重庆府，嘉州为嘉定府，秀州为嘉兴府，英州为英德府。蜀、剑既有崇庆、普安军之额，而恭、嘉以下独未然，故幕职官仍云某府军事判官、推官，大与府不相称，皆有司之失也。信阳军一小垒耳，而司户参军衔内带兼节推，尤为可笑。顷在中都时，每为天官主者言之，云亦不必白朝廷，只本案检举改正申知足矣。乃曰：「久例如此。」竟相承到今。文安公尝为左选侍郎，是时，未知此也。
汉唐三君知子
英明之君，见其子有材者，必爱而称之。汉高祖谓赵王如意类己，欲以易孝惠，以大臣谏而止。宣帝以淮阳王钦壮大，好经书、法律，聪达有材，数嗟叹曰：「真我子也！」常有意欲立为嗣，而用太子起于微细，且早失母，故弗忍。唐太宗以吴王恪英果类我，欲以代雉奴。其后如意为吕母所戕，恪为长孙无忌所害，钦陷张博之事，殆于不免。此三王行事无由表见。然孝惠之仁弱，几遭吕氏之覆宗；孝元之优柔不断，权移于阍寺，汉业遂衰；高宗之庸懦，受制凶后，为李氏祸尤惨。其不能继述固已灼然。高祖、宣帝、太宗盖本三子之材而言之，非专指其容貌也，可谓知子矣。彼明崇俨谓英王哲即中宗也。貌类太宗，张说谓太宗画像雅类忠王，即肃宗也。此惟取其形似也。若以材言之，中宗之视太宗，天壤相隔矣！汉成帝所幸妾曹宫产子，曰：「我儿额上有壮发，类孝元皇帝。」使其真是孝元，亦何足道？而况于婴孺之状邪！
当官营缮
元丰元年，范纯粹自中书检正官谪知徐州滕县，一新公堂吏舍，凡百一十有六间，而寝室未治，非嫌于奉己也，曰吾力有所未暇而已。是时，新法正行，御士大夫如束湿，虽任二千石之重，而一钱粒粟，不敢辄用，否则必着册书。东坡公叹其廉，适为徐守，故为作记。其略曰：「至于宫室，盖有所从受，而传之无穷，非独以自养也。今日不治，后日之费必倍。而比年以来，所在务为俭陋，尤讳土木营造之功，欹仄腐坏，转以相付，不敢擅易一椽，此何义也！」是记之出，新进趋时之士，媢疾以恶之。恭览国史，开宝二年二月诏曰：「一日必葺，昔贤之能事。如闻诸道藩镇、郡邑公宇及仓库，凡有隳坏，弗即缮修，因循岁时，以至颓毁，及僝工充役，则倍增劳费。自今节度、观察、防御、团练使、刺史、知州、通判等罢任，其治所廨舍，有无隳坏及所增修，着以为籍，迭相符授。幕职州县官受代，则对书于考课之历，损坏不全者，殿一选，修葺、建置而不烦民者，加一选。」太祖创业方十年，而圣意下逮，克勤小物，一至于此！后之当官者不复留意。以兴仆植僵为务，则暗于事体、不好称人之善者，往往翻指为妄作名色，盗隐官钱，至于使之束手讳避，忽视倾陋，逮于不可奈何而后已。殊不思贪墨之吏，欲为奸者，无施不可，何必假于营造一节乎？
治历明时
易革之彖曰：「天地革而四时成。汤、武革命，顺乎天而应乎人。」魏、晋而降，凡及禅代者，必据以为说。案汉辕固与黄生争论汤、武于景帝前，但评受命之是非，不引易为证。卦之象曰：「君子以治历明时。」其义了不相涉。偃孙颇留意历学，云按唐一行大衍历日度议曰：「颛帝历上元甲寅正月甲寅晨初合朔立春，七曜皆直艮维之首，汤作殷历，更以十一月合朔冬至为上元，周人因之。」此谓治历也。至于三统之建，夏以寅为岁首，得人统；殷以丑，为得地统；周武王改从子，为得天统。此谓明时也。其革命之说，刘歆作三统历及谱，引革彖「汤、武革命」，又曰「治历明时，所以和人道也」，如是而已。其前又引逸书曰：「先其革命。」颜师古曰：「言王者统业，先立算数，以命百事也。」推此而伸之，所云革命，盖谓是耳，非论其取天下也。况大衍之用四十有九，一行以之起历，而革卦之序，在周易正当四十九，然则专为历甚明。考其上句，尤极显白，然诸儒赞易，皆不及此，王弼亦无一言。
仕宦捷疾
唐傅游艺以期年之中，历衣青、绿、朱、紫，时人谓之「四时仕宦」，言其速也。国朝惟绿、绯、紫三等。而紫袍者，除武臣外，文官之制其别有六：庶僚黑角带，佩金鱼；未至侍从，而特赐带者，为荔枝五子，不佩鱼；中书舍人、谏议、待制、权侍郎，红鞓黑犀带，佩鱼；权尚书、御史中丞、资政、端明殿阁学士、直学士、正侍郎、给事中，金御仙花带，不佩鱼，谓之横金；翰林学士以上正尚书，御仙带，佩鱼，谓之重金；执政官宰相，方团球文带，俗谓之笏头者是也。其叙如此。若猛进躐得者则不然。绍兴中，宋朴自侍御史迁中丞，施巨自中书检正、郑仲熊自右正言，并迁权侍郎，三人皆受告日易服，以正谢日拜执政。朴、巨以绯，仲熊以绿，服紫之次日，而赐球文带。盖侍从以下，俟正谢乃易带，而执政命才下，即遣中使赍赐，遂服之而赴都堂供职，可谓捷疾矣。若李纲则又异于是，宣和七年十二月二十九日，自太常少卿除兵部侍郎，未谢间，靖康元年正月四日，胡骑将至京城，纲以边事求见。宰执奏事未退，纲语知合门事朱孝庄曰：「有急切公事，欲与宰执廷辩。」孝庄曰：「旧例，未有宰执未退而从官求对者。」纲曰：「此何时，而用例邪！」孝庄即具奏。诏引纲立于执政之末。时宰执议欲奉銮舆出狩襄、邓，纲请固守，上曰：「谁可将者？」纲曰：「愿以死报；第人微官卑，恐不足以镇服士卒。」白时中乞以为礼部尚书，纲曰：「亦只是侍从。」即命除尚书右丞。纲曰：「臣未正谢，犹衣绿，非所以示中外。」即面赐袍带幷笏，纲服之以谢，且言：「方时艰难，臣不敢辞。」此为不经绯紫而极其服章，未之有也。
词臣益轻
治平以前，谓翰林学士及知制诰为两制，自翰林罢补外者，得端明殿学士，谓之换职。熙宁之后，乃始为龙图，绍兴以来愈不及矣。修起居注者序迁知制诰，其次及辞不为者，乃为待制，赵康靖、冯文简、曾鲁公、司马公、吕正献公是也。学士阙，则次补，或为宰相所不乐者，犹得侍读学士，刘原甫是也。在职未久而外除者，为枢密直学士，韩魏公是也；亦为龙图直学士，欧阳公是也。后来褒擢者，仅得待制，王时亨是也。余以善去者，集英修撰而止耳。
夏英公好处
夏英公既失时誉，且以庆历圣德颂之故，不正之名愈彰，然固自有好处。夏羌之叛，英公为四路经略安抚招讨使，韩魏公副之。贼犯山外，韩公令大将任福自怀远城趋得胜寨，出贼后，如未可战，即据险置伏，要其归，戒之至再。又移檄申约，苟违节度，虽有功亦斩。福竟为贼诱，没于好水川，朝论归咎于韩。英公使人收散兵，得韩檄于福衣带间，言罪不在韩，故但夺一官。英公此事贤矣，而后来士大夫未必知也，予是以表出之。
祖宗用人
祖宗用人，进退迟速，不执一端，苟其材可任，则超资越级，曾不少靳，非拘拘于爱惜名器也。宋琪自员外郎以正月擢拜谏议大夫，三月参知政事。太宗将用李昉，时昉官工部尚书，七月特迁琪刑书，遂并命为相。而琪居昉上，自外郎岁中至此。石熙载以太平兴国四年正月，自右补阙今朝奉郎。为兵部员外郎、今朝请郎。枢密直学士，才七日，签书院事，四月拜给事中，今通议大夫。为副枢，十月迁刑部侍郎，今正议。六年迁户部尚书，今银青光禄。为使，八年罢为右仆射，今特进。从初至此五岁，用今时阶秩言之，乃是朝奉郎而为特进也。当日职名，唯有密直多从庶僚得之，旋即大用。张齐贤、王沔皆自补阙、直史馆，迁郎中，充学士，越半岁并迁谏议、签枢。温仲舒、寇准皆自正言、今承议郎。直馆，迁郎中，充职二年，并为枢密副使。向敏中自工部郎中以本官充职，越三月同知密院。钱若水自同州推官入直史馆，逾年擢知制诰，二年除翰林学士，遂以谏议同知密院，首尾五年。
至道九老
李文正公昉罢相后，只居京师，以司空致仕。至道元年，年七十一矣，思白乐天洛中九老之会。适交游中有此数，曰太子中允张好问，年八十五；太常少卿李运，年八十；故相吏部尚书宋琪、庐州节度副使武允成，皆七十九；吴僧赞宁，年七十八；郢州刺史魏丕，年七十六；左谏议大夫杨徽之，年七十五；水部郎中朱昂与昉，皆七十一。欲继其事为宴集，会蜀寇起而罢。其中两宰相乃着一僧，唐世及元丰耆英所无也。次年，李公即世，此事竟不成。耋老康宁，相与燕嬉于升平之世，而雅怀弗遂，造物岂亦吝此耶！
李文正两罢相
宰相拜罢，恩典重轻，词臣受旨者，得以高下其手。李文正公昉，太平兴国八年，以工部尚书为集贤、史馆相。端拱元年，为布衣翟马周所讼。太宗召学士贾黄中草制，罢为右仆射，令诏书切责。黄中言：「仆射百寮师长，今自工书拜，乃为殊迁，非黜责之义。若以均劳逸为辞，斯为得体。」上然之，其词略云：「端揆崇资，非贤不授。昉素高闻望，久展谟猷，谦和秉君子之风，纯懿擅吉人之美。辍从三事，总彼六卿，用资镇俗之清规，式表尊贤之茂典。」其美如此。淳化二年，复归旧厅。四年又罢，优加左仆射，学士张洎言：「近者霖霔百余日，昉职在燮和阴阳，不能决意引退。仆射之重，右减于左，位望不侔，因而授之，何以示劝？」上批洎奏尾，止令罢守本官。洎遂草制峻诋，脑词云：「燮和阴阳，辅相天地，此宰相之任也。苟或依违在位，启沃无闻，虽居廊庙之崇，莫着弥纶之效。宜敷朝旨，用罢鼎司。昉自处机衡，曾无规画。拥化源而滋久，孤物望以何深！俾长中台，尚为优渥。可依前尚书右仆射，罢知政事。」历考前后制麻，只言可某官，其云罢知政事者，洎创增之也。国史昉传云：昉厚善洎，及昉罢，洎草制乃如此。绍兴二十九年，沈该罢制，学士周麟之于结句后，添入可罢尚书左仆射同平章事，盖用此云。