西方之言治者，三分其立法、行政、司法，而各守以有司。惟刑官独与政府抗衡，苟傅于辟，虽达尊得行其罚。
昔者周公以《立政》为宪法，其言曰：庶言，庶狱，庶慎，"文王罔敢知于兹"。卒事而告大史曰："司寇苏公，式敬尔由狱，以长我王国。兹式有慎，以列用中罚。"此其刑官殊于百工之征也。欧洲法家之训日；"王者无恶，神圣而不可侵。"王者无恶，以有事则与大臣分署也。神圣而不可侵，以其严威深閟也。
今是卒暴小忿，奋佩刀而刃人，及其略夺妇女以为嬖御，(法国柏尔奔朝多有之)大臣所不署，严威所不扶。此谓匹夫之恶，其训不可用。而法律不箸其条，独以侵人田器，予其请求。(西方以田器兴讼者，若讼君则曰"请求")此虽立宪。犹恣人君，使得以一身为奸盗不轨也。
申无宇陈《仆区》之法，而楚子谢罪。孟轲陈古义，瞽叟杀人，则咎繇得执之。夫以大上之尊，而犹不免于五咤，使舜妄杀人，则治之等是矣。中国以专制名，尚制是术。彼欧洲则阙者，何也？
凡法至于辞穷，不欲其避忌区盖，宁颂言之而变其治。是故司市之令，"国君过市则刑人赦，夫人过市罚一幕，世子过市罚一帟，命夫过市罚一盖，命妇过市罚一帷。"(注："此王国之市，而说国君以下过市者。诸侯之于其国，与王同，以其足以互明之。"释曰："此王国之市，若直见王后、世子过市，则不见诸侯以下。今以王国之市而见诸侯以下过市，足得互见王以下过市，故云互明之也。"据此，是王后过市，亦加罚也)自夫人以下，皆行其罚，而国君独贳贷乎？赦刑人者，非谓其肆大眚也。以国君之故，而使鸱义矫虔者得以不诛，则君之与于鸱义矫虔甚矣！其行罚又甚也。
难者曰：望夷之事，二世见当以重法者，投鼠而不忌器之效也。今子陈是则奈何？
曰：夫秦以不能自守其宪度，使二世得恣己意以族大臣，故赵高得报之。报之者，赵高起于熏宦，非刑官之行法也。使刑官得夙行其法，纠帝之小愆，则二世必不得恣睢以陷于弑，何高之足患？且奸劫之臣，加刃于乘舆者，彼庸必有辞乎？自《周官》之法废，而谴呵不行于上。吾则与之莎随以道古。(江标曰："古有象刑，意者专以惩人主欤？")