画图之山川，不足以程远近；人物，不足以穷形相。廑而被壁，则当官者放不用矣。今之为画者，独缋地，自远西来，规方辨度，自径易也，而他图史皆晻昧。
凡画图之亟，亡亟于军旅版籍。军旅之间，山海窈冥，林麓回闭，未战固图也；既战，亦宜图其出入，知其方略．以贻后人。昭于文字，营目而辨版籍之于地体华离，一事也。近世以地概丁，而后王之法，治以头会，季冬则街弹，三岁则大比，皆登其画象，以知民数。及其少壮老耄，与处险阻易以匿逃者，奸宄之萌，偷穴攻盗、杀人亡命无踪迹者，异国之宾旅杭江海以款关者，必把握其容法，足以辨识，故治于簟席，不劳。
西方军有胜负，必{髟桼}而画之。古者得其方类。汉建昭四年春正月，以诛郅支单于告祠郊庙，群臣上寿，置酒，以其图书示后宫贵人。(服虔曰：讨郅支之图书也。右见《汉书元帝纪》)此以知告捷者兼写其状也。
西方以光学取民物形景，人必有象，以上有司。游观初至者，入于传舍，则警吏征之。古者得其方类。唐开元二十五年户令曰："诸户计年，将入丁老疾，应征免课役及给侍者，皆县令貌形状以为定簿；一定以后，不须更貌；若有奸欺者，听随事貌定．以附于实。"天宝九载制：天下虽三载定户，每载亦有团貌．自今以后，计其转年，合入中男成丁五十者，任追团貌。(《通典》七)此以知民不匿形，足以拱柙也。
夫古者绩事虽眇丽，比于西方，犹不尽空积忽微。后王所崇法，诚在彼矣。然往世独汉唐文牍有图，而宋元至今浸绝者，何也？曰：山川不足以程远近，人物不足以穷形相，廑而被壁，则当官者放不用也。
古之尊官，器三，簪中图云。《散氏盘》曰：兓付散氏田器。"而《贾子》说郑伯肉袒牵羊，奉簪而献国。(《先醒》)兓、簪，皆志也。(《易豫》："朋盇簪。"京作"撍"，虞作"{音戈}"，是兓声、{音戈}声通。《春官》保章氏注："志，古文识。"兓，簪皆可通识，即志字也)小史掌邦国之志则然。天府，"凡官府乡州及都鄙之治中，受而臧之"。小司寇"登中于天府"。中者，计簿也。(天府注："郑司农云：治中，谓其治职簿书之要。"小司寇注："上其所断狱讼之数。"皆谓中即计簿也。余以《礼器》云"因名山升中于天"，升中即登中，谓自陈功德，上计于天也。《论语尧曰》"允执其中"，中亦簿书，犹言握天下之图也。《楚语》"余左执鬼中，右执殇宫"，中亦簿书，韦解谓"把其录籍"是也。又训中为身，则失之。寻用字从中，篆形作用，则知古文中字作{卅一}，不从口也。用即{卌一}字，去其两简。簿书当为中字本义，{中乂}从又持中，可互证)
中不可汗漫，簪足以昭视意旨，独画无分刌度齐，使人自为量。故至今犹用簪中，而不用图。(今乡邑垄庙，县亦有{卌一}图之，然粗粗无足言者)新圣观于艺人所为，朴樕小故，而昭其时物。
乱世之征，文辩反覆而无征验，乐府通韵而违今古，(既非今韵，又非古音，吴棫、毛奇龄以来，其流繁矣)篆刻谲缪而弃形声，草书缴绕而难识知，比类万端，苟为哙事，以不征于民用者众矣，不画而止也。虽然，云能之长短，虽小足明其所缘矣。古之画者，侂于工师；今之画者，侂于名士。