18.1 抱朴子曰:华章藻蔚, 非矇瞍所玩;英逸之才, 非浅短所识. 夫瞻视不能接物, 则兖龙与素褐同价矣;聪鉴不足相涉, 则俊民与庸夫一概矣. 眼不见, 则美不入神焉;莫之与, 则伤之者至焉. 且夫爱憎好恶, 古今不均, 时移俗易, 物同价异. 譬之夏後之璜, 曩直连城, 鬻之於今, 贱於铜铁. 故昔以隐居求志为高士, 今以山林之儒为不肖. 故圣世之良榦, 乃暗俗之罪人也;往者之介洁, 乃末叶之羸劣也.
18.2 弘伟之士, 履道之生, 其崇信匪徒重仞之墙, 其渊泽不唯吕梁之深也, 故短近不能赏, 而浅促不能测焉. 因以异乎己而薄之矣, 以不求我而疾之矣, 不贵不用, 何足言乎? 乃有播埃尘於白珪, 生疮疒有於玉肌, 讪疵雷同, 攻伐独立, 曾叁蒙劫剽之垢, 巢许获穿窬之谤. 自匪明并悬象, 玄鉴表微者, 焉能披泥抽沦玉, 澄川掇沈珠哉! 夫珪璋居肆而不售, 矧乃翳於槃璞乎? 奇士扣角而见遏, 况乃潜於四羊薮乎?
18.3 孙膑思骋其秘略, 而司马刖之;韩非愿建治绩, 而李斯杀之;贾谊慷慨, 怀经国之术, 而武夫排之;子政忠良, 有匡危之具, 而恭显陷之. 和氏所以抱璞而泣血, 禽息所以发愤而碎首也. 夫玉石易别於贤愚, 爱宝情笃於好士, 以易别之宝, 合笃好之物, 犹获罪截趾, 历世受诬. 况乎难知之贤, 非意所急, 谗人画蛇足於无形, 奸臣畏忠贞之害己, 体曲者忌绳墨之容, 夜裸者憎明烛之来. 是以高誉美行, 抑而不扬, 虚构之谤, 先形生影. 又无楚人号哭之荐, 万无一遇, 固其宜矣.
18.4 夫以玉为石者, 亦将以石为玉矣;以贤为愚者, 亦将以愚为贤者矣. 以石为玉, 未有伤也;以愚为贤者, 亡之诊也. 盖诊亡者虽存而必亡, 犹脉死者虽生而必死也. 可勿慎乎! 於戏, 悲夫! 莫之思者也. 昔仲尼上圣也, 东受累於齐人, 南见塞於子西. 文种大贤也, 初不齿於荆俗, 末雍游於钧如. 竞年立功, 不亦难乎? 夫结绿玄黎, 非陶猗不能市也;千钧之重, 非贲获不能抱也. 《白雪》之弦, 非灵素不能徽也;迈伦之才, 非明主不能用也.
18.5 然耀灵光夜之珍, 不为莫求而亏其质, 以苟且於贱贾;洪锺周鼎(或有脱文), 不为委沦而轻其体, 取见举於侏儒;峄阳云和, 不为不御而息唱, 以竞显於淫哇;冠群之德, 不以沈抑而履径, 而剸节於流俗. 是以和璧变为滞货, 柔木废於勿用, 赤刀之矿, 不得经欧冶之炉;元凯之畴, 终不值四门之辟也.