「原文」人有善诵我之美，使我喜闻而不觉其谀者，小人之最奸黠者也。彼其面谀吾而吾喜，及其退与他人语，未必不窃笑我为他所愚也。人有善揣人意之所向，先发其端，导而迎之，使人喜其言与己暗合者，亦小人之最奸黠者也。彼其揣我意而果合，及其退与他人语，又未必不窃笑我为他所料也。此虽大贤，亦甘受其侮而不悟，奈何？

　　「译述」有些人善于当面称颂我的好处，让我喜欢听他说的那些话而不觉得他是在阿谀奉承。这是小人中最奸诈狡黠的一种。他当面奉承我令我高兴，等他回去和别人谈论起来，未必不会暗地嘲笑我被他愚弄了。有些人善于揣摩别人的心意是什么，找出这样的话题进行谈论，引导别人并且迎合别人的心意，使别人高兴他的言论和自己的暗相契合，这也是小人中最奸邪的一种。他揣摩我的心意而果然和我的心意相符合，等他回去和别人谈论起来，又未必不暗地里嘲笑我的心意被他预料到了。即使是大德大贤的人，也心甘情愿受这种小人的欺骗而不醒悟，这也是无可奈何的事情啊！

　　「评析」孔子说：“巧言令色，鲜矣仁！”意思就是花言巧语的人很少是存心善良的，善于溜须拍马，投机钻营的人，往往都有一套嘴上工夫，吹捧当权者的功绩，投合领导的心意，领导喜欢什么话他就说什么话，或奴颜婢膝，或真诚恳切，领导需要哪一种，他都能心领神会做得比演戏还像。这种人的目的不过是博取领导欢心，满足个人私欲。可是世上就有许多的领导人物喜欢被阿谀奉承、喜欢被吹捧，这就给许多巧言令色的小人提供了机会，他们早已参透了领导的喜恶，说话办事完全符合领导的心意，世上就有许多领导者重用这样的人，提拔这样的人，结果被欺骗被蒙蔽而毫不察觉。巧言令色的小人现在有，过去更有，几乎每朝的昏君身边，都有那种善于察言观色、见风使舵、溜须拍马、阿谀奉承的人物。

　　历史上有名的奸臣赵高手段高明，阴险毒辣，善于揣摩皇上心意，推波助澜，助纣为虐。他耍弄政治阴谋立胡亥为秦二世后，自己也取得高官，成为皇帝的信臣。一次二世与赵高谈话，流露出及时行乐的意思，赵高马上顺风而上，竟然说及时行乐只有贤主才能做得到，而昏君是做不到的，显然一派胡言。他揣摩到二世因玩弄阴谋而登上皇位，担心自己地位不稳固，于是借机向二世进言要他“严刑酷法”消灭一切敌对势力，这正好符合二世的心意。残暴的秦二世杀戮了许多前朝大臣，几十个兄弟姐妹，老百姓连坐受刑的人更是不可胜数。弄得民不聊生，农民起义军很快就灭亡了这个短命的王朝。赵高也没有得到好下场，子婴即位后，刺杀了赵高，并且夷其三族。

　　为官也好，为民也好，切不可被谀巽之言所迷惑，否则为害不浅，后悔弗及。