话说张思方见了柜台里面坐的一个少女，吓得倒退了几步。杨寅伯连忙扶住道：“怎么？怎么？”张思方摇头道：“不要进去了。”杨寅伯惊道：“你看见了什么？”张思方道：“节子坐在里面。”杨寅伯笑道：“你看错了，她如何得坐在这里面？”张思方道：“一点不错。难道还不认得吗？”杨寅伯道：“就是她，也没有什么要紧，正好就此打听她嫁后的经过。你同我上去，我自有办法。”张思方终是趑趄不肯向前。
杨寅伯拉了他上楼。张思方低着头，不敢左右顾。杨寅伯曾在山口家见过节子，向柜台里面一望，并没有人。上了楼，就有下女送蒲团过来。杨寅伯见楼上没有别人，乃问下女道：“刚才坐在柜台里面的女子是淮呢？”下女笑吟吟的答道：“先生问她吗？她的模样儿真好。我们这里七八个下女，也没有一个比得她上。只是脾气不好，不肯和客人斟酒。”杨寅伯笑道：“我问你，她叫什么名字，几时来这里的？”下女道：“我们都叫她菊子，才来了一个礼拜。听说是绍介所绍介到这里来的。”杨寅伯点头道：“你去叫下面拣好吃的菜弄，几样，开两瓶啤酒来。”下女答应着下去，先捧上着杯啤酒来。杨寅伯替张思力斟了一杯酒，自己拿着杯子叫下女斟了，慢慢的饮了一口，问下女道：“菊子既不肯和客人斟酒，在这里干什么？”下女道：“她会烹调，本是在厨房里弄菜的。”杨寅伯道：“现在正在厨房里弄菜吗？”下女道：“我刚才没到厨房里去，大约是在那里弄菜。”杨寅伯道：“你下去看看。见了她，你就说楼上有个人要会她有话说。”下女踌躇道：“她决不肯上楼来的。这几日来喝酒的客人，也不知叫过了她多少次，昨日也是两个中国人在这里喝酒，说从前见过她，叫她上楼说句话，她不肯上来。两个中国人动了气，后来逼得她哭了出来，终是不肯上楼。”杨寅伯沉吟道：“昨日两个什么样的中国人？”下女道：“两个都是二十多岁。一个生得很清秀，一个穿了身新洋服，有神经病似的，见了女人就呆了。”杨寅伯以为是外面跟来的两人，听下女这般说，心想不对。一个生得清秀不错，这一个精明强干的样子现在外面，怎的会见着女人就呆了？且不必管她是谁，我且干我事。乃对下女道：“你不必管她肯上楼不肯上楼，试去说说看。”下女不敢违拗，下楼去了。一会跑上来道：“我下去还没开口，已在里面房里哭起来了。”杨寅伯站起来道：“我自己下去叫她。”张思方一把拉住道：“你叫她上来，教我置身何地？”杨寅伯用手抚着张思方的肩膀道：“你如何这样呆！你只坐着不要开口，我叫她上来自有说法。”说着，分开张思方的手，教下女引着，走到柜台里面一间房内。节子见有人进房，拭了泪，低着头想跑。杨寅伯低声呼着节子的名字行了个礼。节子望了一眼，止不住眼泪如连珠一般落在席子上，滴滴有声。答了一礼，倚着壁揩泪。杨寅伯见她往日的那种矜贵态度，依然尚在，只是衣服寻常，朱颜憔悴，不觉心中代她委屈。从容说道：“不图今日得于此处遇着小姐。张君现在楼上，特托我来请小姐上去坐坐。”节子半晌答道：“我已知道他来了。只是见了面，彼此没有好处，不见也罢了。请先生将他的住址留下，我有要说的话，写信给他便了。他对于我，料是没有什么话说的。”杨寅伯道：“既近在咫尺，有话何妨当面说？写信必有许多说不尽的。他朝夕想念你，想对你说的话，必是不少，你决不可以为我们有揶揄你的心。我们都不是这种轻薄人。”节子泣道：“先生的话，我很感激，只是我的事，不是一时间能说完的。我的事不说明，也无颜见张君的面。”杨寅伯见节子这般说，不便强她所难，沉吟一会道：“既是如此，你明日到我玉津馆来好么？”节子点头道好。
杨寅伯恐张思方等得心焦，即辞了节子上楼。见张思方伏在桌上，下女坐在一旁发怔。杨寅伯笑呼张思方道：“你又在这里发什么痴？教下女见了笑话。”原来张思方想起节子往日的风流，无端落魄到这步田地，心中伤感不可言。杨寅伯下楼去后，他便伏着桌子上流泪，心中打算节子上楼，他也不抬头去望。见杨寅伯一个人上来，便立起身道：“我们去罢，菜也不必吃了。”杨寅伯笑道：“急怎的，我还有话说。”一边说一边捺张思方坐，自己也就座，擎着杯教下女斟酒。须臾，搬了菜上来，杨寅伯劝张思方吃。张思方如芒刺在背，哪里吃得下？杨寅伯也不多劝，自己吃了个饱，给了帐，拉张思方下楼，张思方想开口，忽又咽住。杨寅伯知道想问节子的事，便说道：“出来说给你听。”
二人走到外面，见堤上的游人，仍是如出洞的蚂蚁一般。
杨寅伯留心看那两个中国人，已不知去向了。杨寅伯笑道：“他们多半是等得不耐烦跑了。”张思方只低着头走，不作理会。
杨寅伯仍牵着他的手走，安慰他道：“你不用焦急，节子约了明日到我家来。”杨寅伯说到这里，忽跺脚道：“坏了。”张思方翻着眼睛望了杨寅伯，杨寅伯道：“你在这里等，我忘了一件要紧的事。”说着，匆匆的跑去了。张思方心中纳闷。抄着手在堤上踱来踱去。不一刻，杨寅伯笑嘻嘻的走来道：“好笑。那两个跟着我们走的人，也进大正亭去了。见我跑了转去，都有些难为情似的，掉过脸上楼去了。”张思方道：“你忘了什么事？”杨寅伯道：“方才匆卒之间，只约她明日到玉津馆来，并没说给她地址。若大一个东京，教她到哪里去找玉津馆？
所以折回去告诉她。“张思方道：”为什么不写给她？口说一会儿又忘记了。“杨寅伯笑道：”放心，哪有这么善忘的人？
你明日早起就到我家来，恐她来得早。“张思方道：”我来了，她不更难为情吗？“杨寅伯道：”不要紧。我看她言词爽利得很，便是见了你，也不过多消一副眼泪罢了。“张思方虽然点头答应杨寅伯，心中总觉见面不好说话。二人各自无言，一步步将长堤走尽。游人都渐就归路，游兴都好像因张思方心中不乐减了一般。其实是各人都闹倦了。穿红戴绿的艺妓，更以闹得粉融香汗，湿透春衫。就是一把花伞，也无力擎举，收了起来，倒拖着一步一顿的走。张思方都无心观看，跟着杨寅伯走到千住町，坐电车回本乡馆，杨寅伯自回玉津馆去了。
张思方这一晚思量往事，如梦如幻。更想到去热海时火车中的梦影，不觉惧然惊道：“凡事果真有前定吗？虽说梦由心造，本无凭准，但是那时我何曾有别的念头？不过觉得热烘烘的，一旦拆开，难以为怀，坐在车中不快活；一半也因我自己的病太重，何以就会造出那种梦来哩？并且我在气象万千楼，念的那首《卖花声》，后半阕不完全道着我后来的事？那首词又不是我作的，不过因它应景得好，无意中念了出来，我至今尚不知道那词是谁的。如此看来，凡事都有预兆，不过粗心人，都忽略过去。”张思方思量到这里，便预想明日见面时的情景，径想到天明，想不出见面后的好景象来。胡乱合了合眼，即起身梳洗，用了早点，匆匆到玉津馆。杨寅伯住的是楼上近街一间六叠席子的房，此时他已俯着栏杆，看来往的行人。见张思方来了，便打了个招呼。张思方上楼，也不进房，同倚着栏杆说话。才谈下几句，只见节子云鬓不整的，坐着乘东洋车径投玉津馆来了。杨寅伯悄悄向张思方道：“你见她眼睛肿得和桃子一般没有？”张思方不做声，推杨寅伯迎上去。杨寅伯跑到楼口，见节子正和下女问杨先生。杨寅伯便高声说请楼上来。
节子就在底下，向杨寅伯鞠躬行了个礼，从容上楼。杨寅伯侧着身子引道。节子进房，一眼见了张思方，登时面色惨变，一步一步往后退。杨寅伯连忙笑说道：“终究是要见面的，躲避怎么？”节子才住了脚。杨寅伯让她进房。节子低头咬着嘴唇思量了一会，忽然换了副面孔，似笑非笑的向杨寅伯道：“杨先生，我今日到这里来，本极无礼。不过我所历的坎坷，不向先生说出来，没人知道，切不可疑我有想收覆水的心思。”杨寅伯道：“小姐且进房里坐着再说。”节子便进房，向张思方行了个礼，从容坐下，说道：“我实不料今日尚得见张先生。
也罢，能直接向张先生说说，也好明我心迹。“杨寅伯送了杯茶到节子面前，节子端起来喝了一口，放下茶杯，刚待说，眼泪如雨一般下来，用手巾揩了，说道：”两位先生，知道我何以有今日？我去年虽对张先生不住，只是这半年来的艰苦，也足报答张先生待我之恩了。张先生，你去年去热海之后，我写信给你，不是说我表兄藤本由山口县来了吗？那时我催你早回，就是防他向我父母求婚。我父母久有意将我许给他，知道他一说必肯。后来他果背着我向我父母说了。他便待我分外亲切，时时寻着中国人的短处对我说：“世界上惟有中国人最无天良，最靠不住。‘我父亲也帮着说。我一时认不定，竟信了他的话，疑你不能做终身之靠。后来接我到他家去住了几日，你写信打电报来，我都没有接到。那日清早，我妈教车夫来接我，才知道你回了。我妈教我瞒着你，我所以对你撒谎。我平生撒谎就是那一次。我归家之后，表兄急于要我过门，我父亲也是如此。我妈惟恐你知道，生出别的变故，教我始终瞒着。
我那时的心思，已待你不如从前，以为你是个靠不住的，一心只想到表兄家去，不过敷衍着你，使你不看出破绽。及到了表兄家，听说你为我急昏了，人事不知的抬进了病院，我才天良发现，翻悔上了表兄的当，恨表兄入骨。表兄见我如此，接我父母来劝我。我恨极，推我父母出去。我父母怒我无礼，誓不理我。表兄见我父母不理，便压制我，不许我悲哭，我不依，即拳脚交下。我终不甘心，到他家没有一个月，我便留了一封信在桌上，逃了出来。托人绍介到一个子爵家，做了几个月下女。又被表兄访着了，教我回去。我说情愿立刻就死，必不再回藤本家。表兄又要我父母来说，我也是一般的回绝。我父亲愤不过，见子爵说不要用我，我便辞了出来。我妈苦劝我回家，我想我生成命苦，回家也无颜面，仍托人绍介做下女。一礼拜前才到大正亭，不料尚能见你。我是这般活着，也没有旁的希望，不过表示我良心上终不肯负你。今日既见了你说明了，我便了了这桩心事，以后的日月，就容易过了。张先生，你还记得去年这时候，在上野看樱花的事么？我那时也不知怎的，无原无故说出那些不吉祥的话来，哪晓得都应了今日的事。于今回想起来，便是做梦也没有这般快法。我今日想后日的事，必也是如此。人生有什么滋味？我此刻除了刚才所说的这桩心事，脑筋中已是一点渣滓没有，便是你的影子，也渐渐忘了。
你说我还有什么贪恋？“
节子说到这里，复喝了口茶。张思方从节子进房至今，眼泪没有干，后来更如痴如呆的，耳目都失了作用。坐在那里，和泥塑木雕的一般。杨寅伯虽素旷达，听到伤心之处，也不禁鼻子一酸，泪珠如离弦之箭，夺眶而出。听节子说完了，乃叹道：“小姐这般用心，连我都替张君感激。我想问小姐一句不愿意的话，不知小姐许我么？”节子道：“先生有话只管说。”杨寅伯道：“不知小姐与藤本家已履行过离婚的手续没有？”节子微笑道：“先生的好意，我已知道了。这手续，不是我应履行的，所以不会履行。坐久了，扰了先生。话已说完了，就此告辞。”说着就席上叩了个头，起身就走。杨寅伯正待挽留，张思方忽然跳了起来道：“你就是这样走吗？”节子回头道：“不这样走，怎走？”说完，掉转身径下楼去了。张思方掩面痛哭回房。杨寅伯追下楼来送，见她已上了车，拿着条白手巾揩眼泪。杨寅伯望着她走了，上楼劝张思方不必悲痛，劝了点多钟才止了哭。午饭也不吃，恹恹的，也懒得回本乡馆，就在杨寅伯家歇了。夜间将节子待他的好处，一件一件的算给杨寅伯听。杨寅伯细想节子今日说的话，竟是要寻死的意思，越想越像，恐怕说出来，张思方更加着急，便不提起。次日早起，杨寅伯下楼洗脸，恰好送新闻的来了。杨寅伯卷开看了看题目，见三面记事内载着“江户川内之艳体尸”几个头号字，登时吓了一跳。往下看去，上面虽没有调查出姓名来，只是载出来的衣服、年龄、身段容貌，都和节子一丝不错，并且是昨日午后三点多发现出来的，时间尤其吻合，知道是节子无疑了。
心想：这消息决不可使张思方知道，好在他是不喜看新闻的，在不高兴的时候，尤不得去拿新闻看，他又没多少朋友，并且知道他的事的人很少，瞒了他，免得又生出意外的事来。杨寅伯定了主意，便将新闻纳在洗脸架底下，洗了脸上楼，心中也很为节子伤感。后来张思方无意遇了真野，才知道节子死了。
张思方从此求学之心灰个干净，不久即辞官费回国去了。
再说张思方同杨寅伯去荒川的时候，跟着走的那两个人到底是谁呢？肯留心的看官们，大约已经知道，那生得清俊的便是张全；杨寅伯说他精明强干的，便是胡庄。张全自那日罗呆子在他家闹了一回醋海风潮之后，不几日便因下女的事，和朱继霖闹意见，张全一个人搬了出来。因嫌神田太远，便在目白一家中国人开的馆子住下。这馆子叫新权馆，住的都是同文学校的学生，只是这一些学生有点特别的地方。看官你道这一些学生是些什么人？便是前集第十六章书中张裕川对胡庄说的那四十多个丰沛子弟。一个个都是三十来岁的彪形大汉。同文学校见他们都是官费，便体恤他们在中国没有读过书，到日本来无学校可进，遂百计图谋的想出一个法良意美的主意来，专为他们设一班，名字就叫作什么特别陆军班。一般的也有教习，也要上课，不过是初等小学的功课罢了。他们在中国整行列队惯了的，到日本也拆不开，一窝蜂的聚在一个新权馆内，朝朝剥蒜、夜夜吃葱。张全因一叫寸没有地方住才搬到这馆子里来，心中未尝不知道不可与同居。住了几日，恰逢着放樱花假，那些丘八先生都饮酒高会，闹得满馆子天翻地覆。
张全在家坐不住，跑到神田来，想顺便寻了房子。寻了一会，没有合意的，便到胡庄家来。此时罗福也来了，正在那里邀胡庄去看樱花。胡庄懒得去。罗福见张全来了，便吵着要张全同去。张全笑道：“我知道你是因为穿了一套新洋服，想卖弄卖弄。”罗福见道着他的心病，那灰黑面皮之内，忽然泛出红潮来。张全知道他有些难为情，便对胡庄道：“小姜他们都出去了吗？”胡庄道：“老刘被黄文汉邀往飞鸟山去了。老张吃了早饭便出去，不知往什么地方。小姜昨晚没回家，此刻睡了。”张全笑了一笑。罗福拖住张全的手道：“不要闲谈了，去看樱花是正经。”张全道：“我来神田本没有什么事，便去看樱花也使得，只是你说到哪去看好呢？”罗福道：“听说荒川堤很热闹，我们就到荒川去罢！”张全点头道：“你带了钱没有？”罗福道：“去荒川要多少钱？你不要瞎敲我的竹杠。”张全笑道：“巴巴的跑到荒川去，难道连料理都不吃一顿？
荒川每逢樱花开的时候，有的是酒菜饭馆。走饿了，不进去吃，带便当（即饭盒）去不成？“罗福道：”吃饭的钱自然有，不过想闹阔就使不得。“张全笑道：”你拿出钱来给我看看，我才肯去。我是一块钱也没有。“罗福道：”你也是七十块钱，怎么使得这么快？我是做了洋服，交了一个月的房饭钱，尚余了十来块。“张全道：”我的钱自有我的用法，难道装穷吗？你舍不得钱，不去看也罢了。“罗福忙道：”去，去。“于是二人遂由两国桥乘小火车轮到荒川，随人脚跟，四处游观了一会。
忽见高高的悬着一面布幌，大书“大正亭御料理”几个字。张全即拉着罗福进去，进门便见了节子。张全不觉怔厂一怔，停了步，目不转睛的望着她进去了，才同罗福上楼。下女上来，张全便问节子的来历，下女说不知道。张全以为不过是普通下女罢了，教下女叫上来陪酒，下女不肯去叫。罗福见这下女容貌比芳子强了几倍，心中也不希望节子那样的，便涎着脸向下女笑，用那可解不可解的日本话，和下女调情。张全一把将罗福拖开，对下女道：“你为什么不去叫她上来？”下女见张全生气似的，不敢回话，下楼和节子如此这般说了。节子忍气道：“你只说我病了。”下女仍上楼照节子的话说给张全。张全冷笑了一声道：“要拿身分。摆架子，不必到这荒川来做热闹生意。不上来罢了，呆子，我们到别家去吃罢！”罗福见这下女对他眉来眼去，不肯就走。张全哪里动了什么真气，见罗福不旨走，也就坐下点了几样菜。两不相下的，狼吞虎咽起来，硬吃了罗福二元八角。
张全回到胡庄家，将事情说给胡庄听。胡庄骂张全道：“你这东西真没有天良！你记得在初音馆的时候怎样对我说？她一沦落了，你便如此蹂躏她吗？她不上楼陪酒，正是她根基稳固的地方，你应格外怜悯她才是。你今晚不用回目白去，明日同我去看看她，可以帮助她的地方，尽力帮助她一点，也是一桩快事。”张全道：“爱情是随时变迁的东西。我初次遇她的时候，心中真把她当天人看待。第二次同呆子在四谷遇着，见她容颜憔悴，那爱她的心，便淡了许多。到今日，我心中不过以为她是下女中生得好的罢了。你明日要去看，便同去一趟也使得。”次日，胡庄吃了早饭，果同张全去荒川。拖船上忽然遇了张思方——袁子才说得不错，潘安、卫玠，虽暗中摸索也能认得——张全一见，即指给胡庄看，悄悄的说初次遇着的便是此人。胡庄点头道：“想必是去会那女子的，我们且跟着他走。”二人径跟到大正亭，见他们进去了，才躲在一边。等他们出来之后，便进去想打听消息。不料杨寅伯复转身进来，心虚的人容易露出马脚，所以忙掉转脸上楼。此时节子正在伤心的时候，一个人伏在房里哭得无可奈何。胡庄想在下女跟前引出节子的历史来，奈下女也不清楚，只索罢了，各自归家。
不知后事如何，且俟下章再写。
