汪海洋安徽全椒人〔一〕，随石达开到广西。太平天国庚申十年，汪海洋与彭大顺、吉庆元、朱衣点等起义回天京〔二〕。辛酉十一年七月，归到江西河口，加入从湖北班师的大军，同入浙江，克杭州，守馀杭，以功封康王。

　　癸开十三年八月，清军犯杭州，分军来攻馀杭。海洋与杭州守将陈炳文据水连营以拒敌。十一月清朝闽浙总督左宗棠亲来督战。十二月二十二日（夏历十二月二十六日），清军进犯临清堰海洋亲守的营垒。临清堰在馀杭城北。敌人逼而军，其收队的路，长互五、六里，双港夹之，两岸桑竹翳蔽，海洋先伏兵港边竹林内。他等候敌人收队甫过横港，垒中精兵突出追击，竹林内伏兵立刻排开枪炮，大败清兵〔一〕。因此，敌不敢逼馀杭。

　　甲子十四年二月十八日（夏历二月二十四日），杭州、馀杭同日撤退。海洋率军自湖州经安徽，入江西，隶属侍王李世贤统辖。

　　九月，李世贤率领大军入福建，克复漳州府，命海洋部驻扎上杭县南阳乡〔二〕。乙好十五年正月，李世贤命移近漳州，以与漳州军相为首尾。十八日（夏历二月初四日），海洋从南阳乡移军驻于南靖、永定交界处所〔三〕。三月，敌进逼漳州，李世贤命海洋率军来援。旋决定撤出漳州，命海洋接应同向龙岩、漳平转移。而海洋先已率部队入广东大埔〔四〕。迨从大埔回军福建永定，又给清军打败，向永定西北退却〔五〕。李世贤全军遂在平和、永定覆败。

　　李世贤军覆后，部将王宗李元茂等都奔投到海洋军中。时各处传李世贤已死，海洋要夺取领导权，怕他们不服，就以救护主帅不力为罪名，把李元茂等杀害以示威〔一〕。五月，海洋在广东镇平打破清军。先是清将鲍超部霆营在湖北武昌县金口起义，经江西湖南入广东，至是加入海洋军。太平军了兵力。

　　李世贤没有战死。七月初六日（夏历六月二十八日）他从山中日伏夜行到镇平县。海洋大惊，郊迎入城。旧部百馀人前来向李世贤泣诉海洋横暴状。海洋前曾藉词不救李世贤，他怕李世贤治罪，初十夜（夏历七月初三夜），就乘李世贤夜睡，派人刺死。第二天，又杀王宗、天将、朝将等五人，传示各营，诬称李世贤已降清军，现来镇平复结党羽，图为内应，故不得已而行此法，企图欺骗群众〔二〕。

　　李世贤是太平天国后期国家领导者之一，在幼天王石城覆败后，又是南方太平军的统帅，以他的威望和历史，可以团结内部。至于当时太平军正在江西、福建、广东地区作战，李世贤熟习当地风土人情〔一〕，他做统帅，就会更好地发动和组织群众，从而会更多更好地得到当地人民的支持。海洋竟把这样的一个极关重大的领导者害死，给当时太平天国在长江以南的战事以重大的损失。而海洋杀害世贤，又使动摇分子，以「凶虐难堪」，「因各怀异心」，他实际是替反革命效了劳。论其罪行，是法所当诛的。

　　八月十六日（夏历八月初十日），海洋从镇平撤出，清军急追。先是广东嘉应州一带人民，自从太平军入境即纷起响应，将清军勇丁截杀，夺取清军犒军银物，侦探清军虚实〔二〕。至是海洋定计在兴宁县罗冈、罗浮司间设伏，由人民骗清军入伏。八月二十日（夏历八月十四日），左宗棠部大将广东提督高连升率军追至罗冈，第二天再追，他沿途询问人民，都说太平军已连夜急走六十里，不在罗浮司了。而罗冈去罗浮司还有四十里。那一带都是岭谷深幽，树木丛杂的处所。清军行二十馀里，高连升疑有伏，再问人民，他们还是说太平军已远去了来骗清军。清军再进入伏，两边山凹伏兵突起，海洋亲率精兵从前面扑来，伏兵从后面包来，愈裹愈厚。白水寨及沿途土堡伏兵闻枪声尽起，从后抄来。这一带人民，复聚集一、二万人四面扑来，各土堡也开枪炮助战。清军后继部队见前军中伏急来救，并死冲出重围，回到罗冈，罗冈人民又出拦杀。黄陂墟人民又将清军押解弁勇杀尽，辎重军火全部夺取。左宗棠向清廷奏报这一役说：「查粤东嘉应一带，民情狡猾凶顽，实为戎首」。又说：「粤境嘉应一带，遍地匪踪，种种凶悖情形，实与叛逆无异」〔一〕。广东人民与太平军的关系，从左宗棠这向句奏报里完全反映了出来。

　　海洋既重创清军，复折而北趋入江西长宁境，打算经江西，过长江，与遵王赖文光大军会师。旋接派往北方联络的使者归报，约会于江、鄂之交，于是决定取道江西吉安、袁州、临江、瑞州过长江〔二〕。清军严扼江西，不得达，折回广东，从连平州的上下坪，翻山绕越和平、兴宁各境，所过城邑，都绕道急趋，突袭嘉应州。十月二十五日（夏历十月二十一日），唾手而得嘉应州〔一〕。

　　左宗棠时节制福建、江西、广东三省军队，飞调各省军来围嘉应，他也从福建前来督师。海洋要乘清军初来，扎营未定，一战把它打垮。他经过周密的布置，于十二月十五日（夏历十二月十二日）亲自指挥向清军攻击。不料作战机密被叛徒奉王黄朋厚通知敌人，清军做了准备〔二〕。海洋见攻敌人不下，下令不攻破不回城。在激战中，中弹从头左偏穿出两眉间，立即坠马，比舁回州城，已气绝身亡〔三〕。

　　本传考证

　　侍王李世贤遭汪海洋诬杀事

　　太平天国乙好十五年四月，侍王李世贤从福建漳州撤退，在平和、永定军覆，各方传李世贤于四月十二夜（夏历五月初二夜）在永定过河时溺死。左宗棠于清同治四年闰五月初五日把这一个情报向清廷报告，并述汪海洋将向他奔投的李世贤部将王宗李元茂等以救护主帅不力为借口把他们杀害事（见左文襄公奏稿卷十四侍逆李世贤伏诛片）。到六月二十六日左宗棠又向清廷奏报汪海洋这件事说：「汪逆败窜之馀，猜很日甚。闰五月十三日，杀侍逆之党伪王宗李元茂等以徇，虽以李世贤之死罪伪王宗，实则驱除异己者以示威耳。自是贼中益相猜贰，广东诸贼目向附侍逆者多不值之」（见左文襄公奏稿卷十四越境剿贼叠胜并击退闽边窜贼摺）。

　　其实，李世贤并没有溺死。他游水上岸，割去须发，掩藏山中，后来夜行书伏，于七月初六日（夏历六月二十八日）到了广东镇平汪海洋军中。七月初十夜（夏历七月初三夜）被汪海洋派人于李世贤熟睡时杀死。左宗棠同治四年八月二十三日覆陈侍逆李世贤实为汪逆所杀片（见左文襄公奏稿卷十五）说：

　　臣等前据各军纷据逃出贼目禀报李世贤自永定败溃后，夜半偷渡，随行溺毙数人，复凫水上岸，割去须发，逃匿山中，以其能操漳州土音，遂诡称漳州难民，人无知者。于是夜行书伏，至六月二十八日只身逃至镇平县，请民人送信汪逆。汪逆率党郊迎，并马同入县城。因其旧党百馀人泣诉汪逆猜狠之状，心不善之。汪逆前曾藉词不救侍逆，杀其旧党李元茂等，兹见李世贤至，亦不自安，遂于七月初三夜密遣贼党四人乘李世贤酣卧之时杀之，并杀其旧党伪王宗、伪天将、伪朝将等五人，传示各贼馆，扬言侍逆已降官军，兹入镇平，复结党图为内应也。臣等犹恐所闻不确，未敢遽以入奏。兹镇平克复之后，询之降人难民，所言皆同，并见汪逆所贴伪示中，有「侍王心怀险毒，不得已而行此法」等语，则侍逆之展转求生，而卒遭汪逆毒手实无可疑。

　　李世贤为汪海洋的主帅，汪竟凶狠恶毒到诬杀主帅。当时有个叫朱用孚的，他做清朝率领广东军队的按察使李福泰的参军，在所撰摩盾馀谈卷一潮嘉防剿纪略记述汪海洋杀害李世贤后，将「其首以徇于众曰：『李王已降清矣，此来欲为内应，取尔等死命耳，我故杀之。』众知其冤，惮不敢言，而恶汪猜狠，因各怀异心，咸思归命于我」。左宗棠也向清廷奏报说：「据降人密禀，各贼以汪逆凶虐难堪，多愿纳款」（见左文襄公奏稿卷十五，清同治四年八月十五日各军分路进剿大胜见筹办情形摺）。汪海洋诬害侍王李世贤，其危害太平天国一至于此，其罪是不容诛的。

　　汪海洋诬杀侍王李世贤，当他于甲子十四年冬驻军福建上杭县南阳乡时，也用同样恶毒伎俩诬杀纪王黄金爱。一九七六年福建上杭县南阳公社发现一组太平天国墙头诗共十二首，其中有一首道：「杀后有人叹曰：『卖国求荣大不该，背主无义黄金爱。昔日不闻杨松事，谁知天父眼恢恢。』」接着这一首后又有一首道：「上帝排定不可强，金爱害死李忠王，竟□扶清乱天国，谁知被诛在南阳」（据福建文博一九八四年第一期郭存孝上杭县南阳公社太平天国墙头组诗的调查和考释的照片录。关于发现的经过及其全部内容郭存孝同志还有闽西太平军遗迹巡礼一文，见闽西文化一九八二年第四期）。据郭存孝同志调查及稽考文献，这组墙头诗确为太平天国康王汪海洋部战士所题，从另一首诗「主帅开年灭妖精」句「开年」两字看来，其题诗时间是太平天国甲子十四年十二月底。黄金爱是忠王李秀成著名的部将，以功封纪王。杀黄金爱的人，就是这时驻扎在上杭县南阳乡的康王汪海洋。这两首诗，是杀黄金爱后，战士根据汪海洋宣布的罪状来写的。其罪状是「卖国求荣」、「背主无义」、「害死李忠王」。考李秀成自述原稿、曾国藩奏报和亲见其事的人如赵烈文能静居士日记等，以及我们于一九五一年在南京方山一带调查，李秀成的被擒系被奸民向清军告密，没有片言只字牵涉到黄金爱。这是汪海洋驱除异己，要杀害纪王黄金爱，就捏造这个大罪名来诬杀他，以欺骗群众的。这正同他后来诬杀侍王李世贤一样。故一并附考于此，以见汪海洋的狠毒本性。