余屡过端溪，必登砚岩，论之详矣。石品不一，大概有三：曰岩石，曰坑石，曰黄步石。岩，上也；坑，次也；黄步，其下也。凡此皆三品之佳者论之耳，若其不佳，等为弃物，不足论也。黄步粗而有纹，善耗墨，亦善败笔，正可作良砥，非文房中所宝。坑石有二：南坑、新坑。南坑石眼青暗，新坑石眼中有朱点而亦暗，然皆体硬，叩之铿然，虽细润，久则不宜于墨。忽得一至润良材，乃复大奇，虽岩砚无以远过。岩石有三：上岩、中岩、下岩。高在山之胸乳间曰上岩，深入至与平地等曰中岩，深入至水府曰下岩。上岩石理燥渴；中岩温润宜人，岁久亦滑墨；至于下岩，则奇绝一世，石理如玉，望之似蕴德君子，循之则溜滑滋润，欲识其真，要不可言传也。若夫山心石根，韬藏深润，其大如斗，中有子石，宜笔宜墨，百年不枯，盖世之宝在是。三岩者，虽有三窍，而中则相通，其实以高下定石之等耳。人之深入也，自窍日叠木为小级道，委蛇曲折，入于黄泉。以数百人高下排比，以大竹筒传水，以干其洞。然后续膏烛幽，而施锥凿。其得之也，可以为难矣，是宜宝之。