二月十七日（乙卯），任承恩奏言：拿獲奸細僧人西葉、心向、新法三名，訊供：『林爽文因攻府城不開，聞得鹿仔港又有兵到，恐大里杙一帶失去，隨領夥眾由諸羅、斗六門繞回內山。於十三日到大里杙，就差我等前來探聽信息，並約會陳泮等招集黨夥，分抗官兵。不料就被盤獲』。當將該犯等正法。一面差人探知林爽文潛回屬實，因派遊擊海亮、穆騰額、署都司張奉廷領兵八百名，至馬鳴山一路，防御大里杙賊匪；又派都司馬元勳、守備常萬雄帶兵七百名，留住埔心莊，防範虎仔坑一路；餘兵七百名留為防守鹿仔港海口，及四路設卡應用。隨據哨報，賊匪擾及頭卡，槍傷防卡外委兵丁數人。當飭該遊擊等速往堵御。據稟：『二十二日率兵至柴坑仔，遇賊，施放槍砲將賊打退，追至田中央，賊眾齊出抗敵。官兵用槍砲打倒手執紅、黑大旂二賊，割獲首級一顆，殺賊數十名，燒燬賊莊，餘賊退走大肚溪東岸。因路徑窄狹，天色將晚，隨將官兵撤回。行至■〈艹〈束刂〉〉仔尾，有賊匪從竹圍裡突出，衝散把路鄉勇，乘勢擁前。千總葉榮、吳聯貴奮勇抵御，被賊槍傷陣亡。遊擊等見賊勢逼近，槍砲難施，即督藤牌兵丁奮力格殺，賊眾潰散；奪獲賊人大小銃鳥槍等項。至陣亡帶傷兵丁及損失軍械，另容查實具報』等情。查賊匪雖連被官兵殺退，但首惡未擒，潛歸巢穴，暗通匪黨，恐致蔓延，必須合兵撲滅。鹿仔港為內渡要口，各處難民紛紛屯聚，尤須多兵防守。已咨報督臣移咨水師提臣會籌辦理。

　　同日，黃仕簡奏言：附郡沿山各處，有賊匪蜂擁甚多，隨命官兵先赴四路搜追堵御，保固府城。緣匪黨聚散靡常，聞風各竄，臣隨復遣兩路官兵進剿。北路遊擊楊起麟等，十八日由鐵線橋行至下加冬地方，見有賊匪百餘人，隨即奮力追殺，生擒賊匪鄭發等六名；並奪獲刀械等項；審明正法。又拿獲賊夥王鑑等六名。南路總兵郝壯猷，於十九日過大湖一帶地方，有賊匪數千人前來御敵，隨督率弁兵施放槍砲，自巳刻至申刻，打死賊匪三百餘人；官兵奮勇追趕，生擒賊夥二十五人，訊明正法。昏暮紮營，賊匪復來撲營，被官兵槍砲打死百餘人，賊夥退遁。又據北路總兵柴大紀咨報：正月二十一日，在外山部竹地方，槍砲打死賊匪甚多，生擒偽護駕大將軍廖東一名，賊徒陳模、黃啟、吳章等二十一名。二十二日巳時，抵田洋，生獲賊匪林老並番婦留娘等共八十二名，拿獲偽軍師候辰一名，並奪獲槍砲、火藥、鉛子、馬匹、刀械等項。守備邱能成攻開城門，賊匪由北門而逸，隨將城內賊匪搜拿淨盡。該總兵親往街市安民，俟搜捕近莊事畢，即統兵前往彰屬，剿洗大里杙。又郝壯猷咨報，正月二十一日，探得賊匪約有三、四千人窩聚在西園莊地方，隨派令遊擊蔡攀龍、參將瑚圖里、副將丁朝雄等，分三路夾攻，用連環槍打死賊匪三百餘人，賊即奔逃。搶獲槍砲、器械、旗單等項；隨將賊巢草寮數百間焚燬。查南路鳳山一帶，山徑錯雜，該總兵帶領官兵由中路之大湖進剿，而東路之大岡山、小岡山尤為賊匪屯聚之藪，必須添兵前進，方為得力。二十三日，督臣調委汀州鎮總兵普吉保同興化協副將格繃額復帶水師提標兵丁六百名到台。臣即於二十四日遣發將弁帶領前赴大、小岡山，聽總兵郝壯猷調度，務將南路賊匪迅行剿除，並將首匪各要犯嚴速擒解，不使一名漏網。臣現在南北之要衝，隨時應援。

　　同日，常青奏言：准陸路提臣任承恩咨報：『拿獲奸細僧人西葉等三名，訊知林爽文已潛回大里杙莊，隨派令遊擊海亮等設卡防守。及二十二日該遊擊等堵御殺賊，並首惡未擒，恐致蔓延，必須添兵進剿。伏思賊人退守巢穴，匪類自必眾多，若非合兵剿洗，計出萬全，則賊眾兵單不能得力』。臣正在揆度機宜，飛咨妥辦，旋准水師提臣黃仕簡來咨：『總兵柴大紀進剿北路，擒獲賊夥，收復諸羅縣城。總兵郝壯猷進兵南路，屢得勝仗，現至大湖進剿，尚須添兵前進』。查該提臣黃仕簡派撥官兵，分路收剿，未及旬日之間，既已收復諸羅，即可直達彰化，與陸路提臣聲勢相援。而南路之鳳山，又經總兵郝壯猷將賊匪攻散，恢復已在指日。至內地派出官兵，惟徐鼎士所帶之千五百名，屢因風阻，現在據報陸續前赴淡北。其續調之延、建、福寧等營官兵二千名，此時俱可先後抵台，兵力已厚，定可迅速蕆功。再粵省撥赴潮州兵二千名，臣因漳州一帶地方緊要，暫請留駐。今台地已報有捷音，內境均極寧謐，潮州之兵，似可無庸再行留駐，已咨會兩廣督臣，一並飭令歸伍。均奏入。

　　上命軍機大臣傳諭常青、黃仕簡、任承恩曰：任承恩既深知賊首林爽文潛回巢穴，自應多帶弁兵親往擒捕。乃分派遊擊都司等零星堵御，殺賊甚少；而千總葉榮等轉被賊槍傷陣亡，更屬不成事體。從來行軍制勝，合則勢強，分則勢弱。況閩人性本剽輕，若令零星打仗，輕於嘗試、轉恐挫失氣餒。朕屢降諭旨甚明，任承恩豈不之知？而乃輕分兵力，以致損失威重乎。前此，署都司易連、署守備陳邦光以微末員弁，尚能督率兵民鄉勇等多殺賊眾，收復鹿仔港、彰化、竹塹等處。任承恩到彼後，惟就已得之處駐紮觀望，僅以派員堵御了事，是誠何心？任承恩著嚴行申飭。至黃仕簡前以所奏南北二路殺獲賊匪情形，亦系接據總兵柴大紀、郝壯猷咨報，並未躬率士卒，迅速追剿。黃仕簡所辦何事？大非向日嘉予期望之意，亦著嚴行申飭。伊二人俱不免遲延觀望，而任承恩為尤甚！恐於剿捕不能得力，常青速渡臺灣，遵照節次所降諭旨，實力督拿，以期一舉蕆事。朕於軍務，從來賞罰嚴明，其奮勇出力者，必優加甄錄；面畏葸退縮者，亦必重治示懲。黃仕簡、任承恩等，寧未聞知，豈可自蹈重愆，以致百身莫贖乎？並著常青詳悉諭知該提督等，俾各知儆惕，以期帶罪圖功，奮勉集事。

　　上又命軍機大臣傳諭李侍堯、常青曰：賊匪廖東、侯辰，俱受林爽文偽封名號，看來賊首林爽文肆逆不法，或竟有自稱為王及僭立年號之事。林爽文膽敢糾眾戕官，佔奪縣城，已屬罪大惡極；若果有此等偽僭名號，該督即應據實奏聞，正可明正其罪，無所用其諱飾也。所有現獲之廖東、侯辰二犯，著即派委妥員解京審辦。守備邱能成奮勇當先，攻開諸羅城門，並將城內餘匪殲盡，甚屬可嘉！著該督於事竣後，送部引見。此次柴大紀於官兵未到之先，能督率兵民極力守御郡城；現在帶兵赴北路搜剿，又能多殲賊眾，收復縣城，並生獲要犯，甚屬出力；著常青抵臺灣後，先行嘉獎。惟是臺灣系該鎮專管地方，今有此賊匪聚眾不法之事，該鎮本有應得之咎。若能及此時勇往剿捕，豈止可以將功抵過，朕必將伊從優議敘。至任承恩正值年富力強，且自請前往剿賊，乃亦逡巡觀望，並著常青到彼察訪實際情形，如任承恩尚知出力，或有需該提督在彼協剿之處，即令任承恩暫留臺灣，隨同搜捕；俟事竣後，再核其功過，據實具奏。倘於剿捕不能得力，即遵照前旨，一面令其來京升見；一面據實參奏。常青固不必因有此旨，過事吹求，亦不可稍存瞻徇回護，致令倖免。其功過大概，朕已知悉，常青亦不能欺朕也。

　　同日，徐嗣曾奏言：臣前因官兵阻風未渡，輒親赴閩安查催，實屬知識短淺，不權事理輕重。現在兩提臣分投搜剿，賊匪自必立就殲滅。此時沿海各口岸，尤宜喫緊防範，實臣分內應辦最要之事，節經諄飭嚴緝。本日據署漳浦縣羅澤坤盤獲匪犯陳傍（即陳榜），供認在台從逆，因病潛回。現解赴督臣究辦。查該縣前曾獲犯陳樵，經督臣審明正法；今又拿獲陳榜一名，可見賊匪竄回自必不少。現復嚴飭文武員弁，加意堵截查拿，不致稍有疏忽，自干重咎。至臣前准督臣札會，審辦逆匪高文麟等犯，究出起會根由，系平和人嚴煙（即莊煙）過台興起。囑臣一體留心密查；嚴煙籍隸漳州，恐其已回原籍。當即密飭查拿，尚未報獲。現又嚴飭密速訪緝，仍令不動聲色，妥協辦理。再，現據漳浦縣訪獲天地會匪黃斷等十二犯，雖據訊稱系糾約資助葬費，並無為匪不法情事，但有無不實不盡，現已提省嚴行究辦。茲又接准兩廣督臣咨會，拿獲匪犯許阿協等，究出該犯等先後到漳，經平和縣人賴阿邊、龍溪縣人梁阿步等，糾其入會。臣已密札汀漳道朱芫會留心訪緝，鎮靜妥辦，毋使兔脫。奏入。

　　上命軍機大臣傳諭徐嗣曾曰：前因臺灣賊匪滋事之初，督臣既經前往泉州駐紮，該撫自當在省靜鎮彈壓。乃徐嗣曾有前往閩安之奏，是以降旨申飭。今臺灣賊匪業經兩提臣會兵搜剿，縣城早經收復，賊匪紛紛潰散，大局已定；偷越內地餘匪，正復不少。則此時情形，又與前日不同，嚴拿逸匪最為緊要。該撫又應往來沿海各口岸，親自督率擒拿，不使一名漏網，方合機要。況省城距廈門一帶不遠，就近往來，仍可回省辦理一切，兩不致誤。乃徐嗣曾拘泥前旨，將搜捕餘匪等事，僅委之文武員弁，該撫轉安坐省城，何總不知事體輕重緩急若此？徐嗣曾著再傳旨申飭。該撫接奉此旨，即速赴海口一帶，親自往來查察，務將偷越餘匪嚴密截拿，勿稍留餘孽。

　　臣等謹按事有輕重緩急，貴於變通隨時。林爽文起事之初，內地民人自必聞風疑懼，我皇上於撫臣徐嗣曾前往閩安之奏，深責其非。蓋以過涉張皇，恐致民情惶惑也。及兩提督渡台，賊匪紛紛逃散，此信播聞，即愚民皆知賊夥之易除，不復更有他慮。得撫臣親往海口督拿逸匪，自必更為得力。聖天子揆幾度務，隨時變通，指授機宜，不設成心，惟期其是。益見聖謨廣運，悉協時中也。

　　十八日（丙辰），藍元枚奏言：二月初五日，督臣常青等咨稱，逆匪林爽文等，南北蔓延，派撥官兵分路剿捕。經柴大紀獲賊黃余等四名，審明正法；楊起麟在下加冬地方，生擒賊匪鄭發等六名；又郝壯猷在大湖一帶地方，殺賊匪四百人，生擒二十五人，訊明正法。理合奏明。

　　同日，徐嗣曾奏言：黃仕簡拿獲偽將軍廖東等，收復諸羅。林爽文現已潛回大里杙莊。柴大紀收復諸羅之後，即可前赴彰化一帶，與提臣任承恩並力夾攻。而南路鳳山一帶，現又經提臣黃仕簡添派總兵普吉保帶兵馳赴大、小岡山，聽總兵郝壯猷調度。不日亦可得有收復信息。臣嚴飭沿海地方，實力堵拿，不使一名竄逸漏網。均奏入。

　　上命軍機大臣傳諭李侍堯、常青、徐嗣曾曰：本日藍元枚、徐嗣曾奏到各摺，皆系常青、黃仕簡等業經奏到之事，乃各用六百里馳奏，徒勞驛站，甚屬無謂。嗣後，該提督等拿獲逸犯等事，應行奏聞者，仍令專摺具奏外，若不過接准臺灣提領咨報搜剿情形，業經督臣、提臣馳奏者，均毋庸重複聲敘由驛奏報，以省煩擾。至常青此時自已親渡臺灣督率鎮、將等，實力搜剿。但常青已經調任湖廣總督，今以欽差前往督辦，一切題升調補，若專俟本省總督李侍堯辦理，則所統將弁等見常青不能專主，或心中以為：即奮勉出力，亦不能即邀拔擢，未免稍生懈怠。著傳諭常青，現在臺灣將弁被賊戕害，多有懸缺未補者，常青到彼即應於剿賊弁兵內，核其實在出力者，官則酌予升擢；兵則招補十把；一面具奏，一面知會李侍堯。俾常青得有事權，以便策勵將卒，呼應較靈，可期迅速集事。

　　臣等謹案將帥之整肅戎行，因事權之專一也。督臣常青以湖廣總督督師臺灣，使一切提升調補，必咨明本省督臣辦理，將弁等見其不能專主，必致心生懈怠。皇上曲體人情，明無不矚，特降諭旨，令常青於軍營懸缺，皆得酌升補，不使少有掣肘，真鼓勵人才之要道也。

　　十九日（丁巳），上諭內閣曰：福建臺灣逆匪林爽文等聚眾滋事一案，節經該提、鎮等奏報剿捕情形，摺內據稱賊匪蜂擁團聚，各有萬餘及數千不等，竟似現在賊眾已不下數萬。而所奏每次打仗殺賊之數，或稱數百，或稱無數，又似被殺之賊已不下數千。賊人倉猝起事，其糾約黨羽及沿途被脅入夥者，何能即至數萬之多？此必綠營將弁畏懼無能，捏詞多報，即可掩其恇怯，又藉以冒功。不知被殺之賊，俱有首級、耳紀、屍身可驗；而黨羽之多寡，將來生擒林爽文等亦無難跟究確數。著常青於剿捕事竣後，務將所報賊數與所殺、所拿賊數，詳細核查，據實具奏，毋任朦混。至林爽文等攻犯城池，戕害官民，罪大惡極，不特首要各犯罪應寸磔，即入其黨夥者，均屬法無可貸。但現在賊眾雖未必如該提、鎮等所報之多，而林爽文等到處煽惑糾結，為日稍久，看此情形，人數亦當有萬餘。其中被賊逼脅附從者，想亦不少，若概予駢誅，朕心有所不忍。著常青於官兵剿捕時，臨陣痛加殲戮不計外，其續行搜獲暨賊黨畏懼縛獻乞降之犯，著該督逐加審明。此內如受賊偽職及曾戕害抗拒官兵者，仍當即行正法；其止於被脅隨行並未與官兵打仗者，尚可免其一死，量予遠徙。該督其恪遵妥辦，以副朕仰體上天好生之德，法外施仁至意。

　　臣等謹案台匪滋事，焚掠村莊，到處脅從，遂至蜂屯蟻聚。論以叛逆之條，皆屬法所難宥者。我皇上不忍概予駢誅，特命於搜獲乞降之犯，分別其未受偽職及未與官兵打仗者，免死發遣。皇仁浩蕩，於萬無可貸之中，尚求其一線可生之路，容保無疆，非所謂與天合德者歟？

　　上又命軍機大臣傳諭常青、李侍堯曰：現在臺灣剿捕官兵，節據常青奏報，先後調派共計一萬二千餘名，軍威已極壯盛。任承恩等並不親臨行陣，僅派委將弁零星打仗，致首惡潛匿稽誅，轉以賊勢蔓延，必須添兵進剿為詞。可見任承恩懦怯無能，不過藉此以掩飾其遷延觀望之咨，昨已降旨嚴行申飭。著再傳諭常青於到臺灣時，遵照前旨留心查察，據實嚴參，無得稍有瞻徇。計此時兵力已足，更無庸再議添兵。至現在大兵四路會剿，賊人勢在危急，其有擒獲賊目、割取首級呈獻及臨陣乞降者，已諭常青分別查辨。果系被賊脅從，尚可寬以一線，分別發遣新疆等處，給厄魯特兵丁為奴。但此時賊黨尚多，此等匪徒目前冀緩誅戮，恐有挾詐偽降情事，尤應嚴密防範，並著常青察看確情，慎重辦理，毋得稍有疏忽。所謂「受降如受敵」，不可不知也。

　　上又諭內閣曰：臺灣賊匪林爽文滋事一案，署都司事守備易連、守備邱能成、署守備事千總陳邦光，於克復諸羅生擒要犯，及保護鹿仔港、新莊等處，俱能率領兵民奮勇出力，甚屬可嘉！所有現出臺灣鎮標中營遊擊耿世文員缺，即著易連補授；左營遊擊李中揚員缺，即著邱能成補授；北路協都司王宗武員缺，即著陳邦光補授。伊等率眾爭先收復、擒拿，是以逾格超擢，用示優獎。其臺灣北路協副將赫生額及諸羅守備郝輝龍員缺，仍著常青於帶兵各員內，擇其功績最著者，酌量奏請升補，以昭獎勸。