河南，古所称四战之地也。当取天下之日，河南有所必争。及天下既定，而守在河南，则岌岌焉有必亡之势矣。周之东也，以河南而衰；汉之东也，以河南而弱；拓跋魏之南也，以河南而丧乱。朱温篡窃于汴梁，延及五季，皆以河南为归重之地。以宋太祖之雄略，而不能改其辙也，从而都汴。都汴而肩背之虑实在河北，识者早已忧之矣。女真之季也，惧蒙古之逼，乃迁于汴。迁汴未已，又迁于蔡，始为亡宋之资，终为自弊之地。当其亡宋之日，岂料其祸之亦中于此哉？说者曰：“洛阳，周公所以营成周也，形胜莫尚焉。夫周公营洛，岂意后世之遂迁而东哉？周以幽王之乱，而召犬戎之祸，惕目前之小警，弃创垂之远图。其迁而东也，洛阳、岐周同为畿内地耳。使都洛阳而守岐周，犹未为失计。乃举岐西捐之于秦，而洛阳之根本，不且自拨之哉？汉以三河并属司隶，唐以长安、洛阳并建两京，此亦得周公之遗意者欤！然则河南固不可守乎？”曰：“守关中，守河北，乃所以守河南也。自古及今，河南之祸，中于关中者什之七，中于河北者什之九。秦人以关中并韩、魏，汉以关中定三河，苻秦以关中亡慕容燕，宇文周以关中亡高齐。隋之亡也，群雄角逐，而唐独以先入长安，卒兼天下。金人之迁河南也，蒙古道汉中，出唐、邓而捣汴梁，汴梁遂不可守。谓关中不足以制河南之命乎。三晋之蚕食郑、宋也，光武之南收河、洛也，刘聪、石勒之略有河南也，鲜卑、氐、羌纵横于司、豫之境，晋、宋君臣切切焉。图复河南，分列四镇，求十年无事而不可得也。元魏孝文，远法成周，卜宅中土，规为措置，可谓盛强，乃仅一再传，而河北遂成戎薮。尔朱荣自河北来矣，尔朱兆自河北来矣，高欢亦自河北来矣。北中、河桥，易于平地，马渚、硖石，捷于一苇，而魏以分，而魏以亡也。安、史以河北倡乱，而河南两见破残。存勖发愤太原，而朱梁卒为夷灭。契丹之辱，石晋罹于前；女真之毒，靖康被于后。河北犹不足以制河南之命乎？然则河南信不可守矣。”曰：“河南者，四通五达之郊，兵法所称衢地者是也。往者吴王濞之叛也，说之者曰：‘愿王所过城不下，直去疾西据洛阳，虽无入关，天下固已定矣。’杨玄感祖是说以攻东都则败，李密复出此以攻东都则又败。盖濞举江东之众，合诸侯之师，诚能西入洛阳，则事势已就。玄感、李密一朝创起，既不敢用长驱入蓟及直指江都之谋，又不能先据上游之势，然后争衡天下，宜其败也。朱温假借朝命，凭依城社，肆其凶狡，故能以汴梁得志。刘福通何人也？乃欲窃据大梁，指挥群盗，察罕以关中河北之师至，而奔亡不暇矣。夫古未有不可守之地而可以言战者。李光弼所以宁去洛阳而守河阳也，以大梁而战于城下，犹有自全之策乎哉。”或曰：“今日之河南，不既兼有河北乎？”曰：“以河北三郡而附于河南也，此固国家犬牙相制之意，出于山川条列之外者也。夫河北之足以制河南也，自昔为然矣。”客更端而起曰：“子不闻南阳可以建都乎？”曰：“以河南之全势较之，则宛不如洛，洛不如邺也，明矣。”客曰：“吾亦尝闻拓跋氏之说矣。拓跋氏曰：‘邺非长久之地，石虎、慕容所以覆灭者也。且南有枉人山，东有列人县，北有木人城。君子不饮盗泉，恶其名耳。’此所以去邺而迁洛也。若夫南阳者，朱朴以为建都极选，李纲亦谓光武所兴，而子乃谓宛不如洛，何欤？”曰：“朱氏以唐覆败之时，而献迁都之议；李公于宋奔亡之日，而为驻跸之谋，皆因时补救，出于不得已之计，而非所语于形势之常也。夫邺，倚太行，阻漳、滏，夏、商时，固有都其地者。战国之世，赵用此以拒秦，秦亦由此以并赵。汉之末，袁绍不能有其险也，入于曹操，遂能雄长中原。晋之衰，刘琨不能固其险也，殁于石勒，因以蹂躏司、豫。石赵之亡，冉闵不能保是险也，并于慕容隽，从而兼有山东。元魏之季，尔朱兆不能用其险也，归于高欢，因而盗窃魏柄。迨其后，尉迟迥据之以问罪杨坚，则远近震动。渔阳残孽，窃命于此，以九节度之师，而不能免于溃败也。魏博以相州为捍蔽，终唐之世，常雄于河朔。河东得之，遂为灭梁之本。而谓邺非形势所在乎？且夫自古用兵，以邺而制洛也常易，以洛而制邺也常难，此亦形格势禁之理矣。彼宛者，延岑、朱粲所以覆亡者也；蒙古袭入唐、邓，所以径捣汴梁者也。乃谓其山川险固，贤于洛阳，是溺前人之说而不究其本也。”曰：“然则建都不贵于险固乎？”曰：“所谓险固者，非山川纠结、城邑深阻之谓也。使弃关河之都会，远而求之奥?之乡，是犹未见虎之入市而先自窜于槛阱，知水之可以溺人而坐槁于岩?也。岂所语于形势之常也〔哉〕？”