搁浅第二天。
太阳照在牙齿一样的石头上。牙齿四周的江水开水一样翻滚着。
“竹篷子干得响啦！”舱夫在船头说。
竹篷子就是我们的船舱，矮矮弓形的顶，两边有两排木板铺。船夫占船头的一半；那一半总是空着的——他们日夜在甲板上。船客占船尾的一半。我们日夜就在铺上过日子。老先生和流亡学生在一边，我、老史、桃花女在另一边。“男生宿舍”和“女生宿舍”之间隔着很窄的走道。老先生说船上人擦人，简直是“男女授受不亲”，因此，男人不准打赤膊；女人不准敞胸露背。他自己的竹布褂子，一徘扣子扣得整整齐齐的。流亡学生可不听那一套，永远打着赤膊；桃花女也不听那一套，永远敞着大襟露出一块白胸脯。老先生把水烟袋筒子打得夸夸响。“你们这些年轻人！”
老先生在船尾的舱口坐了一天了，一直望着岸上的小土地庙，捧着没有烟丝的水烟袋，偶尔咕咕咱咱抽几口空烟。
流亡学生在只容得下一个人的走道上走来走去。
我、老史、桃花女坐在“女生宿舍”望着舱外的水。
“喂，流亡学生，你走了半天了！数到一百了吗？”老史说话了。
“… … … 九十七，九十八，九十九，一百。好，史丹，轮到你来散步了。”
老史在走道上走来走去。
沉默。我要让位了！小桑，轮到你来散步了。”
我在走道上走来走去。
沉默。
“… … … 九十三，九十四，九十五，九十六，九十七，九十八，九十九，一百。好，桃花女，轮到你了！”
桃花女抱着孩子在走道上走来走去。
沉默。
“涨啦！涨啦！涨啦！涨啦… … … ”老先生突然小声说着。
“涨啦？水真涨啦？”我和老史从铺上跳下来，跑到舱口，抢着伸头住外看。
“谁说涨啦？”老先生把水烟袋的筒子咔咔打了一下。
“您不是说涨了吗？”
“大惊小怪！水涨了我还守在这儿吗？就是没涨，我才念叨呀！今日早上那小土地庙就在水边儿上。看着看着水就要漫上去了。现在那小土地庙还是安安稳稳地在水边儿上！七月是瞿塘涨水的季节。现在正是七月半，瞿塘的水还没有涨！咱们就这样子困在这个百牢关啦！”
“喂，我数到一百O五啦！”桃花女笑着。
“归你让我了！”流亡学生从铺上跳下来，在走道上来回走着。“百牢关！那个名字就叫人泄气！喂，船老板！”他向船头大叫。“百牢关离白帝城还有多远呀？”
“撑船的人就从来没听见过啥子百牢关！”
“这地方叫什么名字呢？”
“这地方靠近黄龙滩，啥子名字也没有！你爱叫啥子就叫啥子！”
“就叫它牙齿关吧！”流亡学生小声自顾自说，仍然在走道上走来走去；突然又大叫起来。“船老板，这地方到底离白帝城有多远呀！”
“只有几里路呀。再上去就是铁锁关、龙脊滩、鱼腹浦，再就是奉节了！”
“船老板，这儿看得见白帝城吗？”老先生问。
“看不见，赤岬山挡住啦！”
“看得见白帝城就好了！”
“老先生，”流亡学生笑了。“看得见白帝城也没有用呀！我们还是一样搁在这两排牙齿上呀！”
“看得见白帝城就看得见人烟了！”
“自从船搁浅以后，我们也看见过人的呀！纤夫。木船上的人，轮船上的人，他们全救不了我们。”“我坐在这儿一整天了，岸上连个鬼影子也没有！”“好了！”老史从舱口向外看。“有条木船来了！”
我们五个人一起涌到船头。
木船上的人向我们挥手叫着什么话。水打在石头上的声音太响了。我们听不清他们叫的什么。“大批？”“来了？”“一定是‘大批救生艇来了’！”“一定是‘大批救生艇来了’！”那条船在江上溜走了。
“大批救生艇？大批日本飞机来啦！”船老板说。
所有的人都钻进舱里。
远处有隐约的隆隆声。
“这不是日本飞机，是打雷。”
“对！是打雷，要下雨了。”
“下雨就涨水了。”
我们在舱里小声说着话。
隆隆声大起来了。高射炮也响了。机关枪打在水上吱——吱——冒着气。果然是日本飞机！老史趴在铺上，蒙着被子，连连叫着：“小桑！小桑！快躲到被子里来！”
流亡学生把我一把扳在地上。我和他本来都是站在走道上。
飞机飞远了。我们从地上爬起来的时候，老史坐在铺上。
“刚才过去的那条船在转弯的地方翻了！”船老板在船头说话了。
“人呢？”流亡学生急急地问。
“全死啦！有的淹死了！有的被日本机关枪打死了！”
我回到“女生宿舍”。
流亡学生在走道上走来走去，突然抬起头说；“上有日本飞机，下有瞿塘峡！多少船翻了，多少人死了！船翻了没人管，人死了也没人管！这简直是把人命当儿戏！”
“请问，”老先生说话了。“我不懂你的话。谁把人命当儿戏呀！”
流亡学生楞了一下：“谁？政府呀！”
“几千年了，三峡就是这么个险法，政府又有什么办法呢？”
“现在可是二十世纪呀！老先生！你听见过有一种叫直升飞机的新发明吗？只要有一架直升飞机就可以把我们这一船人一下子全飞走了！三峡这种地方应该有三峡救济站呀！我们一到重庆就应该联名在报上抗议！我们有资格抗议！我们就是峡里的牺牲者！”
桃花女坐在铺上笑了。“联名抗议！我连自己的名字也不会写呢！”
“我代你写！”老史说着望了我一眼。
“女子无才便是德！”老先生坐在铺上摇头摆尾，说完咳呛得只喘气。
我和老史抿着嘴笑。老史咕噜着：“报应！”
流亡学生望着先生摇摇头，然后转身对桃花女说：“我把你名字写在纸上，你天天照着描，到了重庆，你也会写自己名字了！”
“算啦！算啦！麻烦死啦！”桃花女把手一招。“我就打个手印吧！到了重庆，我男人也可以代我写名字了！”
“到了重庆，我一定要在泥地上打个滚！”老史说。 ’
“到了重庆，我一定要在大街上走他三天三夜！”我说。
“到了重庆，我要在山上跑他三天三夜！”流亡学生说。
“到了重庆，我要打三天王夜麻将！”老先生说。
“嗨！好大一条鱼！”桃花女望着一条大鱼从河里跳到甲板上。
“好兆头1白鱼跳舟！”老先生大叫：“咱们准可活过这一关！”
舱里五个人全转身看岸上的土地庙。
土地庙仍然在水边边上。水还是没有涨。
“那个土地庙看着叫人生气，例不如把它砸掉！”流亡学生说。
“你说这话就该遭雷打！”老先生翘着胡子。“鱼呢？刚才那条大鱼呢？”
“船夫把它放在水桶里了，明天杀了吃鲜鱼！”
“不可吃！不可吃！那条鱼决不可吃！”老先生走到船头，两手从桶里捧起鱼，跪在船边，手象两片蚌壳似地张开了。
鱼溜到江里去了，噗通一声，闪了几下就不见了。
老先生仍然跪在船边，两手仍然象蚌壳似地张开，手掌朝天，好象向天祈求的样子。
“开饭啦！”船老板在船头叫。“对不起！从今天起，饭要定量分配了！一人一餐一碗饭！”
河里两排牙齿咧得更开了——石头也饿了！
