木船在峡里向上水走。一边是白盐山，一边是赤岬山。两边的山往天上冲，好象要在天上会合了，只留下一条很窄的青天带子。太阳在中午幌一下子就不见了。太阳照在山岩上又白又亮，好象用小刀子一刮就会掉下盐来。河上的雾就象盐，我伸出舌头舔舔，又没舔着什么。江水从天上倒流下来，船在水坡上在上爬，爬上水坡，前面又堵着一座大山，好象没有路了，左一转，右一转，又转到大江上了。

　　船老板说每年六月涨水的时候，那一带根本没有上水船。今年六月还没有涨水，是我们的运气好。云行南，水涨潭，云行北，好晒麦。现在云向北移，等着水生骨头吧！

　　船就要到白帝城了。过了白帝城只有十里就是目的地奉节了。

　　十二个船夫在船的两边摇着桨，哎——嗬，哎——嗬，喘着气唱歌似的，黑汗在赤膊上流，把白布裤子也流湿了，紧紧贴在腿子上，腿肚鼓起象缒子。

　　“船客小心！快到黄龙滩啦！”船老板在船头大叫。“请船客不要出舱！坐下来！不要走动！”

　　一排纤夫拖着我们的木船上滩了。他们有时在山岩上走，有时在岸边水里走，纤绳从背后搭在肩上，肩上垫着布，两手拖着胸前的纤绳，身子越弯越低，一面走一面嗨吆嗨吆唱着，和船夫哎嗬哎嗬一起一落。他们唱的又快乐又痛苦。整个山谷也唱着，好象要帮着他们把船从滩上拉过去。没有用，滩上的白沫翻着翻看，一大蓬白浪就翻起来了，亡命向木船扑下来。达时候，纤夫船夫全不唱了。船夫扶着桨定定望着扑来的大浪；纤夫就用整个人去拖纤绳，弓着身子，弯着腿，头向天仰着。拖看拖着，入就钉在山岩上了。船就钉在滩上溜溜直转。桅杆上系着的纤绳嘣嘣响。

　　咚——咚——咚——

　　船老板打着鼓。

　　也没有用。人仍然弓着身子弯着腿朝天望着。船仍然在滩上溜溜转。一个大浪过去了，又来了一个人根。肥还是钉在那儿转。鼓咚咚打的更急了，船转的更快了，好象是鼓打着船转。

　　嘣的一下，纤绳断了。

　　纤夫们站在山岩上朝着江水大骂。

　　船颠上一个浪头，摇晃了几下，就象脱缰的野马一样冲下去了。

　　卡喳一下，肥猛然停住了。

　　鼓停了。

　　纤夫的骂声停了。

　　木船搁在一堆石头上了。