黛溪只有一条街，一条石板路在山岩上爬上去，两旁全是做水上生意的铺子：卖纤绳的，卖灯笼火把的，茶馆，小饭馆，杂贷店。我和老史在小饭馆吃担担面。老板娘听说我

　　们的木船在新崩摊上撞坏了，船修好了就要开到奉节去，她哧了几声。

　　“新崩滩还不算险呀！再上去还有黄龙滩，鬼门关，百牢关，龙脊滩，虎须滩，黑石摊．滟吁堆。有的是枯水滩；有的是洪水滩。枯水滩逢枯水险；洪水滩逢涨水险。逃过了枯水滩，就逃不过洪水滩；逃过了洪水摊，就逃不过枯水滩……”

　　老史把我从饭馆里拉出来了。

　　“我知道，小桑，你再听老板娘讲下去，你就不会上船去重庆了。”

　　“我真的不想上船了；我要想办法从旱路回思施去。”

　　老史长长叹了口气，“小桑呀小桑！既有今日，何必当初？”

　　“我不知道外面是这个样子。”

　　“好吧！，你回去吧！我一个人上重庆！”她头一扭就走了，沿着石板路向上爬。

　　我只好跟着她走。我们爬到石板路尽头就停住了。那儿有一个吊桥，过去又是一重重的山，下面是个很深的山谷，山谷里有条溪，水流得很响，我们站在山上也听得见水打石头的声音。溪里有许多大大小小的石头。六七个光着身子的孩子在溪里玩，有的在石头上眺来眺去，有的站在石头上用小石子打水飘，有的在游水，有的在钓鱼。一个孩子

　　坐在石头上吹笛子，吹的是“苏武牧羊”。河上的雾很大。对河的山一大半在雾里，只剩下黑黑的剑梢插在天上。

　　“您么样，过桥吧？”流亡学生在我们背后走来了。

　　他刚从沦陷区跑出来，和我们一道在巫山搭上木船，要到重庆去参加远征军。他和船夫纤夫一样打着赤膊，亮出他又黑又壮的胸膛。我们还没有谈过话。

　　“我在茶馆喝茶，看见你们俩，在这儿看桥。”流亡学生说话了。

　　“你好象总是在我们后边盯梢。请问，你到底打什么主意吧？”老史把两只手插在黑布西装裤袋里，把她那一头短发向上一摔。

　　“你这人！我好心没好报！我跑来是想侍候你们两位小姐过那个破吊桥呀！你看那吊桥，几根铁链子吊着几块朽木板。我刚才一个人过去了一趟。真险！走到桥中间，木板裂得格吱响。下面的水轰轰轰的，人一掉下去就完了！”

　　“那也是你自己找死！”

　　“请问，史小姐，我哪点得罪了您？”流亡学生笑着。

　　“对不起，我的名字叫史——丹——。历史的史——；丹青的丹——。”

　　“好，史——丹——。对吧?我得和你交个朋友。”

　　“我呐？”我说话了。

　　“你——嘛！”他笑着望着我。“我还不知道你名字呢！史丹喊你小桑小桑，肉麻兮兮！”

　　“我也不要你那样子叫我！天下只有一个人叫我小桑。你就叫我桑青好了。”

　　“好，史丹，桑青。这个吊桥你们一定要过一趟。刚才我过了一趟因为我想到一条吊桥的故事。每个人过那吊桥的体会也许不同。我是要去体会一下，一个人吊在那么一条原始的桥上到底是什么滋味？”

　　“到底是什么滋味呢？”

　　“一个人吊在那儿，上不着天，下不着地，四面是黑压压的山，下面是轰轰的水。你好象是从开天辟地就吊在那儿的。你就会问自己：我到底在哪儿？我到底是什么人？我活着为什么？你要找肯定的答案，就是为了那个去死你也甘心的。”流亡学生用树枝在地上画了两根很长的细线，搭在两个山头上。