而鸭蛋头团长听着这两句话，更显得精神起来。可惜大帅他不在这儿，要是在，自己真该扒下身跟他多磕几个响头。大帅到底是行伍出身，懂得底下人的苦处，这两句话使人十万八千根毛孔根根都觉得受用。……负安靖地方重责，……真它妈极为过瘾，使人好像抽足鸦片一样的振奋，……接下去，自该是“劳苦功高，”什么的，然后就该“着即调升某某独立旅长，限期到任”啦。

　　“咦，你奶奶的，”当他发觉对方停住声，光使舌头舐着嘴唇时，就笑骂说：“这可不是在说书场上呀？！你说到精采的地方，故意勒住话头吊人胃口，快，快！快替我念下去！”

　　“盐……盐……盐市为淮上重镇，为该部辖区，”文书官一面颤颤的念着，一面举手抹起汗来：“该团长平时疏于督察，致有今日之变，保盐抗税，举枪独立，事态危急如此，该团长难辞其咎……”文书官还待接着念下去，却被小菊花尖亢惊骇的嗓子打断了。

　　“你停停！”她叫说：“团长他，他他……”

　　文书官一抬头，就见团长手里的玻璃杯当啷落在地上，杯面印着的海京伯马戏班里的大象也砸成两片了；鸭蛋头团长不知什么时刻把小菊花从他怀里推开，两手紧抱住光溜溜的脑袋，肥猪似的身子朝后大仰着，挺着肚皮大抖。一点儿也没料岔，他那张圆脸一家伙就变长了，半张着嘴，想要说什么却又吐不出话来，原来那个堆满肥肉的下巴像捱谁一拳捣掉了似的不听使唤了。

　　“完……完……完……完了蛋了！”隔了半晌，他才挤出话来问说：“大帅他，他提到要我的脑袋瓜儿没有？”

　　“没有。”对方说：“大帅只要团长戴罪图功，在限期内调集防区可用的兵力，立即把盐市的自卫团队剿灭，……大帅又说，假如办不到的话，他要拎下您的八颗脑袋呢！”

　　鸭蛋头团长这才惊魂甫定，像一只被人拨弄得四脚朝天的忘八似的理手划风挣扎着爬起身来，一连咽了三次口水，哑声叫骂说：“我一个一个，一个一个操你们的老娘，事到这种紧迫的辰光，还你妈的大眼瞪小眼，干瞪着我干嘛？！……我老实告诉你们，大帅要我八颗脑袋，我会先砍掉你们的拿去充数！赶快召号兵，响号紧急集合，为了保脑壳，不得不它娘的‘狠’一家伙了！”

　　号兵之所以能及时响号是由于副官腿快的关系；当那位气急败坏的副官摸到后伙房时，号兵、伙夫头、营长的小舅子……一窝人全都脱光了鞋，围着矮方桌儿，把臭哄哄的脚伸在火盆边上，大赌其天九牌呢！号兵的牌运差，手风不顺，把几文现款全送上了堆，输上了火，把号嘴儿也给押上去了。

　　“算它大洋一块二。”号兵说：“输掉就拿它当押头，天不亮我再借钱赎它回来。……这还有什么皮调？天亮我不响号，团长准踢烂我的屁股。”

　　副官恰巧在庄家打出骰子的时刻撞了进来，他皱着眉毛没吭气——他也想看四门亮一把点儿，可惜又怕那股从炕干的臭袜上发出来的烘臭鱼的气味，就站在远处叫说：“甭它娘的再推了，团座刚刚大发脾气，吩咐立即响号，紧急集合全团拉出去打火呢！”

　　“打火抽烟差不多，我说副官大人，你可甭打断我的手风，”做庄的伙夫头说：“你要想押一门，你就押，你要想推两条儿，我的庄家让你当好了！”

　　“半夜三更的，跟谁打火去？”号兵说：“把队伍开到乱葬坑找鬼差不多。”

　　副官走过来一把捺住牌说：“谁哄人，谁它妈就不是人揍的，这跟咱们平素开心逗趣不同，……大帅适才拍来急电，着团长立即调兵，把盐市保乡团队给缴械呢？如其不然，团长脑瓜子保不了，咱们可就更惨了。”

　　“等咱们再亮亮这把牌，”号兵说：“我要是输掉号嘴儿，您得借钱给我赎，假若拿到好点儿，算咱们走运，省掉这层麻烦了。”

　　“就凭咱们这伙子人，也想把盐市的枪支缴掉？”营长的小舅子叼着烟卷儿，拣着缺气的话来说：“除非逢着关饷，那天集合集得齐？……司务长报告：三个开小差，五个挂病号，三个赌场上坐，五个娼馆里嫖，还有几个只是借套二尺半，暗设他的垛子窑……人家不来把咱们的械给缴掉，业已算是好的了！”

　　“扒开良心说，”号兵说：“要咱们卖命打盐市，咱们划不来，这年头，跟谁干全一样，也都是操操枪，吃吃饭，拿份饷。盐市的保乡团队若加我的饷，我明天就跟他去吹号去了。”

　　“你们这些话，要说也等日后再说。”副官说：“如今是光棍不吃眼前亏，勿论是真是假，在鸭蛋头面前，总得做做样儿，虚幌它一枪。……等桶箍一炸，各奔东西，岂不是它妈的善哉妙哉吗？”　　“得！”营长的小舅子说：“到底是挂盒子炮当副官的人有学问，不论明早攻盐市是它妈真打假打，出台亮相么？少不得是要亮上一番的了！……咈！”他抓起骰子吹口气，念念有词的掷出去说：“骰子骰子你显显灵，是人是鬼我全赢！骰子骰子你旺处走，大钱小钱我一把搂！你娘的七出自拿三，天门头一班！……抓牌呀，号长！”

　　紧急集合号能够在星稀月沈的四更天响起来，是因为老号手那一把牌抓着娥字九吃庄家人字八的关系，那把牌保住了他的号嘴儿，还赢了一块二毛大洋，这使老号手有些乐糊糊的，一面站在操场一角的土台上迎着寒风响号，一面把一只手插在口袋里，反覆拨弄着他赢回来的压口袋的洋钱。

　　急速的号声在冰寒的夜气里流咽着，老号手心里仍有些痛惜——牌运刚它妈转好，手风正顺起来，偏它妈穷找麻烦，天亮攻盐市，单望老天爷长眼，让鸭蛋头挨一颗黑枣，树倒猢狲散，一哄而散算了！

　　号声响了一遍，偌大的营盘仍然无动于衷的黑成一片，连灯火亮也没见得着，只见鸭蛋头团长带着几个马弁仓惶的奔到土台上来了。

　　“这帮懒狗！妈特个巴子的！”鸭蛋头团长搓着手骂说：“全它妈睡挺了尸了！那号手，再响一遍号，着实替我加把劲，吹响些儿，催他们一催！”

　　号手满心不乐意，又鼓着腮帮儿吹了一遍号，这遍号还没响完，西南角的那栋营舍里就鬼哭狼嚎的起了动静；最先是一条尖亢的嗓子，像鬼掐了脖颈一样的狂叫着，然后跟着卷起许多条同样惊悸的、盲目的、像待宰猪只一般的嘶喊，紧跟着，一些人影从漆黑的营舍里挤着推着，嗷嗷叫的撞了出来。

　　“这它奶奶的是啥玩意儿？”鸭蛋头团长打着酒呃，使舌头舐着嘴唇说，突然他想起来了，——闹营，这是闹营。自己带兵不是一年了，常常经历过闹营的事情，甭看那些木头木脑的家伙，闹起营来可真是惊天动地，没有谁能说得出闹营的真正原因，没有谁能止得住这种惊呼呐喊的狂潮，一个营舍惊动了，所有的营舍全惊动了，蚂蚁似的朝外爬人，有的抱着枕头，有的拎着裤子；有的抓着袜，有的提着鞋；一个个全像死了爹娘一样，狂喊着，哑声的号啕着，挤出营舍门口时，你推我搡，那跌倒的活该倒楣，只有双手抱着头恁人践踏的份儿。

　　“活……活……”鸭蛋头团长卷着舌头说：“活它妈的见鬼……平素不闹营，偏拣这……这种……要命的辰光闹起营来……了？！”

　　夜，黑得够瞧的，土台背后旗杆上挑着的一盏马灯实在照不亮什么，也就因着这团晕蒙的灯火，把闹营的家伙全招引得来了；鸭蛋头团长除了搓手大骂之外，一时也拿不出主意，马灯的碎光旋动着，光里浮出的一些入了魔的僵尸似的人脸，个个圆睁着眼，嘴张瓢大朝空里嚷嚷！声音接着声音，像一波大浪压着一波大浪，那景象极为凄怖，仿佛这一群都不是人，而是冲破鬼门关的恶鬼，要找谁申冤讨价一般。

　　“欧欧欧……欧欧……杀的来喽！”一个家伙跌伏在地上，犹自双手抱住头，蛇一般的朝前扭动着，仿佛他身后真有什么杀将过来那样，极端恐怖的叫喊着。

　　“缴枪喽！缴枪饶命喽！……欧欧欧……杀的来喽！……兄弟嗳，跑罢！”

　　“跑……欧！”一群人盲目的附和着。

　　奔到操场来的总有好几百人，好几百人全是疯子，连它妈几个营连长也在里面，一声喊跑，他们就混乱不堪的在操场上各绕各的圈儿奔跑起来，跑着叫着，嚎着哭着，弄得一塌糊涂不堪收拾。有一小撮人没有跑，集合起来在那儿煞有介事的出操，一个木偶人似的兵，气势昂昂的手叉着腰喊口令，竟它妈把营长连长排长班长全踢进列子里操将起来，立正、稍息、跪下、卧倒，操得跟真的似的，有鬼，硬它妈的有鬼！

　　“统它妈的替我醒醒！”鸭蛋头团长急得七窍喷烟，破口大骂说：“你们全它妈该拉去枪毙掉！”

　　他不骂还好，一骂可被那些家伙学上了，单听人群里全学着骂人的声音，你指着他的鼻子，他指着你的脑袋，骂说：“欧欧，醒醒欧，你它妈的该去枪毙掉欧！”

　　“枪毙欧！枪毙鸭蛋头喽！”

　　“兄弟伙，今夜枪毙鸭蛋头！大伙儿快去看热闹啊！欧欧欧……”

　　鸭蛋头团长即使把手掌搓褪了八层皮也是没用的了，早先看过的几次闹营，经历过的几次闹营，全不及这次来的厉害，这简直闹得不成体统了！自己这团长的威风一点儿也摆不出来，枪毙、关人、打板子那套惯施的玩意儿也失了灵，压根儿派不上用场，真是它奶奶的奶奶！……也许自己这个脑袋瓜儿该装进檀木匣子里，送给大帅去消遣消遣，要不然，怎会遇上这种邪气事儿？传说，兵营冤鬼多，孽气重，每闹一次营，要主一次凶，难道我会应在这次凶事上？！……猛可地想起谁说过，闹营闹得凶弹压不住时，只有朝天开枪才止得住，便转朝马弁说：“他们闹营中魔，你们也它妈的是死人？！——快替我朝天开枪！”