我给了盐早的婆娘二十块钱。他乐滋滋地收下了，嘴里当然有很多客气话：

　　“盐早经常说起你们的。”

　　“你如何这样道学呢？”

　　等等。

　　道学，在马桥词汇中是讲礼貌、讲德性、讲大道理，一本正经而且有些罗罗嗦嗦的意思。一般来说，这个词没有什么贬义。　

　　如果考虑到儒家道统多少年来包装了多少伪善，那么这个词在外人听来，又不能说是一个令人舒服的词。似乎人的善举——比方说这二十块钱吧，不是出于内心的诚恳，不是出于性情的自然，而只是一种文化训练文化约束的结果，这不能不让人有些沮丧。“道学”之外，人际之间还可能有真心实意地同情和亲近，吗？马桥人用“道学”一次取代善良、好心、热心肠等等相近的词，是不是无法摆脱对人性的深深怀疑？这种怀疑能够使多少施舍者惊惧与汗颜?