17.1抱朴子曰:騕褭能奋兰筋以绝景,而不能履冰以乘深;猛虎能似雷霆以博噬,而不能踊云雾以凌虚.鸿鶤不能振翅於笼罩之中,轻鹞不能电击於几筵之下.物既然矣,人亦如之.故能调和阴阳者,未必能兼百行修简书也;能敷五迈九者,不必能全小洁经曲碎也.

　　17.2惠子,上相之标也,而不能役舟楫以凌阳侯;汉高,神武之杰也,而不能治产业端检括;淮阴,良将之元也,而不能修农商免饥寒;周勃,社稷之鲠也,而不能答钱谷责狱辞.若以所短弃所长,则逸侪拔萃之才不用矣;责具体而论细礼,则匠世济民之勋不著矣.

　　17.3天不能平其西北,地不能隆其东南,日月不能摛光於曲穴,冲风涌扬波於井底.扌适齿则松槚不及一寸之筵,挑耳则栋梁不如鹪鹩之羽,弹鸟则千金不及丸泥之用,缝缉则长剑不及数寸之针.何必伏巨象而捕鼠,制大鹏以司晨乎?故姜牙卖煦(疑作“浆’)无所售,而见师於文武;蒋生愦慢於百里,而独步三槐.