“不是我，不是我!”那个仲夏，宝玉常从梦中惊醒过来。袭人问：“你怎么了？”他只是抚着胸口，答不上一句话来。他梦见了金钏儿，不是昔日爱和他开玩笑的金钏儿，而是投井后，浑身浮肿，睁着一双死鱼般不瞑目的金钏儿，冷冷地看他。似乎在说什么，在说：宝玉，你别害我!宝玉只觉整个人给她飘飘茫茫的眼神钉绑了，动弹不得，脖子上，冷汗涔涔。“梦见什么？告诉我？”袭人频频问。告诉她有什么用呢？他明知她会怎么安慰他。她是个规矩里头的人，像一尾鱼缸里养的金鱼，再怎么优雅美丽，赏心悦目，却永远跳不脱那个缸子。他永远明白她要说什么，但她却看不到他的惶恐。
说者无心，听者有意。宝玉不知道自己一句玩笑话儿，会惹来一条人命。
转眼是盛暑。这天，人像坐在火炉里似的，在贾母这儿，他看见宝钗脸上有汗珠，随口说宝钗像杨贵妃，体胖怯热，惹得宝钗大大地生气。但宝钗毕竟是宝钗，再生气也不随意骂人，只是抑压满腔怒火，冷笑了两声，说：“多谢你夸我像杨贵妃，只可惜没有一个好兄弟可以做杨国忠呢。”又把怒气发在一个捡错时间跟她开玩笑的丫头靛儿身上，使得宝玉大大的无趣。连黛玉想帮宝玉的腔，也被宝钗冷言冷语地嘲笑了一顿。宝钗平日人缘好、心胸宽大，但一逞起伶牙俐齿，也是无人能比的。不但不带脏字儿骂了人，还带历史掌故旁征博引。
凤姐又来插话：
“这么大热天，谁吃了生姜呢？”
众人不解其意。凤姐故作诧异道：“既然没有人吃生姜，为什么场面这么热辣辣的呢？”
宝钗也就不再同宝玉和黛玉两人斗嘴，一笑收场。
宝钗走后，黛玉还笑宝玉：“今天你可看见嘴巴比我厉害的人了吧？你以为每个人都像我，心拙口劣，由你戏弄？”宝玉刚给宝钗取笑了一顿，已经忍气吞声，又见黛玉也来讥笑，更觉没趣，但怕黛玉多心，不敢顶嘴。这天午后，他干脆一个人从贾母那里出来，顶着大太阳，在大观园里闲逛。走进王夫人的院落，见几个丫头正在打盹儿，而丫头金钏儿正眯着眼帮睡午觉的王夫人捶腿，就踅过去逗金钏儿玩玩。
宝玉轻轻走到金钏儿跟前，悄悄地拉她的耳坠儿，便把本来半睡半醒的金钏儿给扯醒了。因旁边睡着王夫人，金钏儿怕吵醒了主子，抿嘴一笑，摆手要宝玉出去。宝玉好不容易见到一个可以和他说说笑笑的人，怎么肯走？走了几步，就恋恋不舍地踱回来，将自己的荷包里带的“香雪润津丹”掏了一丸出来，往金钏儿口里送，金钏儿伸出舌头卷进去。
他有意寻她开心，悄悄上来拉住金钏儿的手：“我向我娘讨了你，放在我那里，如何？”
金钏儿也随口回答：“你没听过一句俗话么？‘金簪子掉在井里头——该你的，迟早也是你的’，你这么猴急干什么？我倒有个秘密要告诉你!环哥儿现在正和彩云在东边院子里说悄悄话儿呢，你赶快抓他们去!”
宝玉涎脸耍赖，拉着金钏儿的手不放，说：“我管他们做什么？我只要守着你！”话未说完，只见王夫人突然翻起身来，猛然打了金钏儿一个巴掌，骂道：
“你这个不要脸的小娼妇，都给你教坏了!”
见母亲发这么大脾气，宝玉大吃一惊，急忙一溜烟逃走。金钏儿挨了火热的一巴掌，一声也不敢吭。王夫人甚少发脾气，这回却怎么也收不住；本来在打瞌睡的丫头们听见王夫人的咆哮，都吓醒了，跑进来看究竟。盛怒的王夫人唤进金钏儿的妹妹玉钏儿：“马上把你妈叫进来，带你姐姐出去！”
金钏儿见事态严重，双膝跪下，苦苦求情：“我再也不敢造次了!太太要打要骂，只管发落，别撵我出去!我跟了太太十来年，这回撵我出去，我是做不得人的!”
王夫人在气头上，哪里肯听？还是把金钏儿的母亲叫了来，带金钏儿走了。宝玉自讨了没趣，本以为母亲脾气一过便没事了，怎知母亲为一件寻常小事就要撵走金钏儿？他在大观园里晃荡，专挑没有人的地方走，不知不觉走到了蔷薇架下。赤日当空，满耳都是蝉鸣噪噪，园内蔷薇花正开得如火燎原，忽然间，有女孩子的哭声从蔷薇花下传来。宝玉悄悄地探过花丛看，只见一个女孩子蹲在花树下，手里拿着簪子在地上抠土，独自流泪。
宝玉心想：“难道这丫头也想学林妹妹葬花不成？那就是东施效颦了!”细看来，却不是，那个女孩子用簪子写了一地的“蔷”，将自己站着的地方团团围住。她还一点一画在写同样的字儿。宝玉痴痴地打量那个女孩儿，只知是大观园里十二个学戏的丫头之一——便是上回湘云说她长得像黛玉，而惹黛玉大大生气的那一个。她画“蔷”字做什么？宝玉呆呆看着，没有打扰她。
俄而一阵凉风吹来，飒飒飘落一阵豆大的雨。那女孩却浑然不觉，一径儿画“蔷”字，而宝玉看得可心疼了，忍不住出声：“你身上都淋湿了，别再写了!”
那女孩吓了一大跳，猛一抬头，只见枝叶繁茂中有个清秀的脸庞正对她说话。一下子没看清楚，以为是个丫头，便笑道：“多谢姐姐提醒!难道姐姐站在那里，有什么可遮雨的？”
宝玉闻言才意识到自己全身冰凉，满身雨珠儿，一溜烟跑回怡红院去。正急着换干衣服，怡红院的门却紧紧地关了起来，把门拍得震山响，也没人来应。袭人正和几个丫头们关了门在里头玩水，嬉嬉笑笑正开心，因而没听见敲门声。但他中午被母亲一骂，心中本有一股郁闷之气没得发泄，这下子，更冒出无名火，大半天后，听得有人才姗姗开门，不分青红皂白，便把那人狠狠地踢了一脚!
嘴里正骂着：“你们这些下流东西！亏我平日待你们好，你们便得意得连门也不开！”一低头，才知道踢的是袭人，心头凉了半截，早就悔不当初，话没骂完，便忙着赔罪，道：“哎呀，我可不知道是你……踢到哪里了？”
袭人自进贾府以来，多面玲珑，从没受过主子的一句骂，这回，宝玉当着那么多人的面踢她，她自然羞愤难当，但少不得也忍了脾气，说：“没，没……没踢着，你赶快换衣服去吧。”