水溶形象最值得注意之处是他的名字。在《红楼梦》中“水”是一个十分重要的意象，象征少女。贾宝玉有一句名言：“女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽；见了男子，便觉浊臭逼人。”（二回）所以大观园中的水“共总流到这里（怡红院），仍旧合在一处，从那墙下出去”（十七、十八回）。也就是说，大观园中的女子不仅不同性质和程度地和贾宝玉有各种关系，而且她们的活动都是以怡红院为中心在进行。这样我们就不难理解“水溶”的象征意义：曹雪芹心目中的理想君王应当是能够容得下水的，甚至是能够溶于水的，总之是能够平等地对待女性的，就像贾宝玉一样。水溶之所以对贾宝玉一见如故，也和这种“心有灵犀一点通”有关。如果说元春是曹雪芹心目中的后妃样板，那么水溶就是作者心目中的帝王楷模，都寄托着作者的某种理想。
曹雪芹多次将当时社会判处死刑为“末世”，而对未来社会究竟如何，没有给予明确的答案。小说也不宜过于进行理性的表述，那样就会失去艺术趣味。但是我们通过《红楼梦》中的人物活动，通过这些少男少女们厌恶什么，追求什么，还是可以大致地看到曹雪芹心目中的理想社会是什么样的。
周思源看红楼伟男扛枷贾雨村曹雪芹写出人性的复杂性，避免写好人全好，写坏人全坏，丑不全丑，这种写法其他作家尤其是现代作家不难仿效。曹雪芹特别高明之处在于，他在写坏人时并不停留在这个人物本身的品质表现上，而是将笔墨指向环境对人的腐蚀。这样，批判的矛头就不仅仅是指向个人，而同时指向了人物所处的社会。最典型的例子就是贾雨村。这个人物除了形象本身的意义外，还有结构作用和象征暗喻作用。通过他和冷子兴的对话介绍了荣宁二府的基本情况，表达了贾雨村对正邪善恶的看法。
凡是读过《红楼梦》的人，对贾雨村的印象都很深，因为这个人物有几点很引人注目。一是他在小说中出场很早，第一回就开始了他的生命历程。二是他的名字显然和甄士隐一样，借助谐音“假语存”具有暗喻义，体现了曹雪芹在创作《红楼梦》中“将真事隐去……用假语村言，敷演出一段故事来”，从而为“闺阁昭传”。贾雨村是曹雪芹的创作原则“假作真时真亦假，无为有处有还无”的人格化。三是贾雨村曾为林黛玉的启蒙老师，是他受黛玉之父林如海之托，将林黛玉从扬州带入京师的贾府。四是他恩将仇报，制造了著名冤案葫芦案，等等。不过贾雨村后来在前八十回中就很少出场，即使来到贾府，也只是从别人口中提到而已。从贾雨村第一次为官就“贪酷”，也就是贪污和对百姓残暴，以及在葫芦案中徇私枉法，断送了英莲找到生身父母的最后希望，将贾雨村定性为坏男人，是不委屈他的。曹雪芹通过甄士隐说的《好了歌解》中的“因嫌纱帽小，致使锁枷扛”，脂批认为就是“贾赦、雨村一干人”，曹雪芹没有给他好下场。但是曹雪芹却给了贾雨村一个极好的上场和一个本来很不错的中场。因此曹雪芹在塑造贾雨村艺术形象时，有一些地方很值得琢磨。
伟男扛枷贾雨村在《红楼梦》的男性人物中，除了贾宝玉，曹雪芹罕见地对贾雨村进行了相当细致的描述，从姓、名、字、别号、籍贯、家庭出身，尤其是如今只能寄居葫芦庙内，卖文作字为生的尴尬现状，一一交代得十分清楚。有意思的是，还特意通过甄士隐家丫鬟娇杏的眼光，写出贾雨村的容貌、服饰：“敝巾旧服，虽是贫（困）窘（迫），然生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻方腮。”完全是一派中国传统文化中的高大魁梧的大丈夫形象，而不是一般戏曲小说中坏男人尖嘴猴腮、贼眉鼠眼的样子。所以甲戌本脂批对此十分赞许，说：“最可笑世之小说中，凡写奸人则用鼠耳、鹰腮等语。”
接着曹雪芹又通过贾雨村口占五言律诗“未卜三生愿”，高吟一副对联“玉在匣中求善价，钗于奁（ｌｉáｎ）内待时飞”，以及中秋在甄士隐家酒后所吟的“人间万姓仰头看”那首绝句，写出了他的不凡抱负和出口成章信手拈来即成佳篇的出众才华。由于贾雨村说到自己囊中羞涩，无钱进京赶考，甄士隐马上命小童拿出50两银子和两套冬衣相赠。对于如此厚重的资助，贾雨村“不过略谢一语，并不介意，仍是吃酒谈笑”。按理说，一般人受此厚赠，虽不至于感激涕零，千恩万谢，多说几句“多谢”、“愧领”之类的话是应该的，即使起立、垂首、抱拳致谢，也不辱没身份。但是贾雨村没有。这个细节写出了中国文人重义轻利讲究气节的特点。脂批者在此写道：“写雨村真是个英雄。”虽然有的地方脂批也说他是“奸雄”、“奸诈”，但总的说来评价很高。结果贾雨村没有接受甄士隐的建议，过四天等到十九这个黄道吉日才走，而是第二天一早就进京去了，还让和尚给甄士隐带话说：“读书人不在黄道黑道，总以事理（事业）为要，不及面辞了。”咱们现在都21世纪了，许多受过高中、大学教育者还迷贾雨村风尘怀闺秀信得厉害，这一点还真不如当初的贾雨村呢。曹雪芹还写出贾雨村一开始是个重感情的人。当初他落魄之时，甄士隐的丫头娇杏看了他三次，贾雨村误以为娇杏“心中有意于他，便狂喜不尽，自以为此女子必是个巨眼英雄，风尘中之知己”。贾雨村考试高中进士，后来升为知府，就立即派人来寻找娇杏，将她娶了去。夫人去世后，便将她扶了正。所以贾雨村从一出场到迎娶娇杏为止，从容貌、抱负、才华、行为，从一个穷书生到知府，经历了苦读、赶考、高中、升官，全都是作为一个标准的正面形象出现的，几乎无可挑剔，简直称得上是一个伟丈夫，一个从外到里都非常优秀的男人。贾雨村仕途也十分顺利，几年之内就从七品官（考中进士一般可以担任七品或从七品的各种官职）晋升为从四品的知府。这可以看作是贾雨村形象的第一阶段。