邓之诚先生，号文如居士，名著《中华二千年史》可见其学力之深厚，是中国治史的正统 流 派之典范。大家习知的则是《骨董琐记》。《清诗纪事》初编最晚出，只到康熙时为止，未 竟之功也。他为《东京梦华录》作注，则受到了海外的批评，认为有所不足；同窗学兄许政 扬教授也有意见，有意为之补正。但这是他老晚年率意遣兴痕迹，本非专注之力作——甚至 有他人捉刀之处，也未可知。我为研求雪芹家世，受教于邓先生者实多。但因我之故，又引起他的新兴趣——可以说也受 了“影响”，是以到后来，他写《清诗纪事》到曹寅的选介时，也包含了我们交流讨论的收 获(但有人不晓，竟以为邓先生讲曹寅在“早”，而我是袭邓之说，真是世上“轻薄为文哂 未休”之风，于今为烈)。
今日回想，与邓先生在“研曹”上有许多可纪的往事前尘，而从未直接涉及“考《红》”一 字。 这却缘何?只因我窃自揣度，他老是位史家，大约倾向蔡孑民先生的“索隐派”，而此路于 我是很不合拍的。假如邓先生真是反对“自传说”，那就会引致话不投机，故此我有意避免 谈《红》。
我请教于邓老的问题共有三次，而他主动告知我的重要线索也是三点。
我问邓先生——
(一)顾赤方(景星)是湖北蕲州诗文家，因康熙十八年诏开博学鸿儒特科而征车入都，故曹寅 得与结识，诗文交往，但曹何以称顾为“舅氏”?而且顾为曹作诗序，也用舅甥典故——当 时旗、汉界限极严，两姓身世大异，焉能有姻婚至戚之谊?此何以解之?
邓先生坦言：实在想不出合理的答案。
(二)曹寅《楝亭诗钞》中人物甚多，皆称字、号而不名，我列了一个大单子请邓老指点。结 果他只说“京江相国”是大学士张玉书；其余皆所不知。
(三)曹寅诗屡及丰润族兄曹?nfdb8?、曹?nfdb9?等为骨肉、雁行，应为同祖无疑。他 们亦皆诗家，曾见过遗集吗?
邓先生答云皆不曾见。
从这三问三答看，已不难领略“研曹”一业，真非易事了。
再叙三点嘉惠——
(一)一次同窗孙铮(正刚，天津人)陪我去拜访邓老，因向我说：早年曾为燕大图书馆购得一 部罕见的抄本书，一函四册；四个字的书名，很怪的，难记住。有一条记载：曹寅是康熙帝 的小伴读，诗是捷才，最为师辈称赏。除此也许还有别的，记不清了。此书我也想再看，你 去找找，定有收获。
我想，书名、作者，皆已忘记，无法查卡片、索引，这可得费大事。因问：是否《桦叶述闻 》?答曰：不是。那书已记入《骨董琐记》，如何会忘?太讲不通了。
(二)告诉我：《潜邱?nfdba?记》有赠曹寅诗。
(三)《永宪录》中有记曹家事的地方。
我高兴极了，回校就到馆搜寻。
这三条，都很重要，而《永宪录》尤为打破“曹学”奥秘的核心要害。必须逐条地讲一讲， 方可表明其重要何在，对理解《红楼梦》又有何帮助意义。
所谓“伴读”，并不是一个制度上的正式职衔——皇帝皇子皇女，从师受书听讲，皆有伴读 人，大抵是“家里人”，宗室、皇亲、亲近侍者，都是伴读，好比“同班”、“同学”之义 。当过皇帝伴读的，谁也不能在自署职名时写出一个“南书房伴读”来夹在里头。
我将邓先生所示，如实写入拙著《红楼梦新证》中，说明原委，认为他老胸罗万卷，尤喜说 部书，掌故精熟，所言断无臆造之理。
谁知，这却在五十年后为今人“抓住”，当做一则“批评”的辫子，一再以此“证明”我之 治学态度大欠谨严——据云曹寅并没当康熙伴读，所以我是“错”的。
他的“论据”是何秘籍呢?
原来，所举不是见了一部书，内记曹寅“不是伴读”，而是——
(1)可能邓之诚记错了；
(2)或许周汝昌听错了；
(3)康熙授业师是熊赐履，退休后居南京，而曹寅从不对熊问候来往(见曹寅奏折所云)—— 这就可“证”曹寅没曾听过熊讲，即不曾当过伴读，云云。
这太有趣了!
不过，这也不太像“严谨”治学者的“学术对话”。因为：(1)怎么“证明”邓某“记错” 了? (2)如何“证明”周某“听错”了——还有孙正刚同“听”的?(3)熊赐履是明珠、索额图两 大权臣派系党争中的重要(反复两党间)的政治人物；更要者，他是废太子胤?nfdbb?的业 师，对胤 ?nfdbb?影响极大。此时康熙正为太子伤透脑筋，故想起暗示曹寅了解一下他在南京退居 中的“动 态”(胤?nfdbb?的“嬷嬷爹”凌普曾到南京“办事”)，故曹寅表明：不敢私自与熊接触 ——这是 钦差官的政治身份与“立场”，万不能含糊的!曹寅只交往文士，艺人，幕客，扬州诗局、 书院的助理翰林……他怎敢私交熊大学士?!
其实， 《新证》所引顾景星赠曹子清(寅)诗“早入龙楼?nfdbc?，还观中秘 书”，这已足证幼年伴 读的事实；何况郭振基为《楝亭别集》作序也说：“公……自结发侍内直，暨衔命出使拥旌 节二十三年… …未尝一日暂离卷轴……”这是从“总角”小童直到出使江南，都不曾暂释书册——此皆自 幼内值伴读的明证。邓先生何尝“错记”?在这种地方吹求挑剔，适见其不务实学、有 意诬人的作风。
关于大师阎若璩竟赠诗四首与曹寅的事，也很重要。清人记载，世宗宪皇帝(雍正)在“藩邸 ”时聘他入府。又有人说，聘他的不是皇四子胤?nfdbd?，而是皇十四子胤祯。是传讹了 。
此乃清史上一个不小的未解之谜。今不拟在此多谈，只是应该说明：曹寅虽受此赠诗，而诗 集绝无倡和往来之迹，也许本无，也许删掉——内中似乎隐藏着一段颇有关系的避忌之情。
如今只说一点。阎大师说：“又得金泥信，风流第一人。”下注：“阿咸状元。”阿咸乃侄 男之代称，于是我问邓先生：这十分奇怪，曹家又出了状元?这不可能，也无记载可证，诗 句何来?
邓先生为此，替我费了不小的精力去查进士题名录，不见曹姓状元。对我说无法解疑，或系 当时有过误传的谎信。(此一公案，日后方查明是武状元，安徽的曹曰玮。而阎诗又云“沙 平新筑马，地近早攀鳞”，几乎令人疑是宰相的等级，也觉可异。)
然后可以说说《永宪录》了。
邓先生当时的话很简单，只言《永宪录》里有曹家的事，此书流传甚罕，知者不多，图书馆 就有一部抄本，可去一查。
我将书查借到手，打开翻看，不禁大惊!心知邓老腹贮全部二十四史，大小事何止上千上万 ， 对此书也只如此数语，似无大奇，可实际此书太重要了——它如实记录了雍正的政治史迹， 鲜为世知!
再看到内中记叙到曹、李两家的大事，简直让我惊骇而又“兴奋”——因为这可真找到了研 曹考《红》的最关键的秘密!
原来，曹寅的母亲是康熙幼年的保母(带养抚育的嬷嬷)，而寅妻李氏之兄李煦，与寅至亲而 又是同在南方做织造官者，一到雍正窃位，即因“奸党”而两番投入了刑部大狱——他成了 雍正政敌胤?nfdbe?的“党羽”，先发极边，冻饿而死!
李煦即雪芹笔下的“史侯”家，而曹寅之母孙夫人在《红楼梦》里也以特笔写出过，那就是 “贾氏宗祠”对联所载的“兆姓赖保育之恩”一句无人曾解的“密码”!
从此，一切都贯通了，明白了，雪芹几世的家世身份，所遭遇的政治灾难，子孙困厄的命运 ，穷愁著书的背景……这才豁然晓然。这是红学史上最大的一次“突破”。
诗曰：
文如居士大师行，史事胸罗巨细详。
堪叹蚍蜉摇大树，天高地厚本难量。