前期（明万历二十年--清顺治十八年）[一]
一五九二 明万历二十年
壬辰
十月明东北地方长官建州左卫都督（后封龙虎将军）努尔哈赤之长子皇太极生（原名阿巴海，后为清太宗）。曹世选（世选又作锡远）与皇太极同世。
按曹世选乃曹氏沦为满洲奴隶之最早一世，依其孙曹玺之年代逆推，当与皇太极同世，生年或当略早于皇太极。
前一年，努尔哈赤定长白山之鸭绿江部地，收其人众。后一年，叶赫联合九部来攻，努尔哈赤大败之，遂统一东北全部。
一六〇一 明万历二十九年 辛丑
努尔哈赤始编牛录。
按牛录，后称佐领，为八旗制度之原始基本单位组织。满人校猎时每人各出一箭，每十人设长一人领之，称为牛录厄真，义即大箭主；至是因归附人数日众，乃编三百人为一牛录，即以牛录厄真为其总领之官名（厄真，后改额真）
。满人兵力多寡，率以若干牛录称计。自编牛录，后遂逐步发展扩充为八旗军制。（一说编牛录系万历二十七年事）
是岁八月，明复以李成梁镇辽东。
成梁自万历十九年罢辽东总兵官，十年之间，朝廷八易辽帅，而兵备益坏；至是再命成梁，年已七十六。成梁在镇又历八年，辽东赖以少事。按努尔哈赤原为成梁之家僮，至年十五始离去；及清建朝之后，乃讳言其事；而成梁之后裔李锴，反沦为旗奴。锴为雍、乾时代之重要八旗诗人，弃仕宦，隐盘山，时人目为“高士”。此等历史事态，于理解曹雪芹一流旗人，不无参助意义，例得附论于此。
一六一五 明万历四十三年 乙卯
六月，努尔哈赤以“重农积谷为先务”，命牛录各出十人、牛四头，于旷土屯田，积贮仓廪，复设官十六员，笔帖式八员，会计出入。
十一月，正式建立八旗制度。
自立牛录后，又扩编每五牛录为一札拦（后改书甲喇，再后称参领），每五甲喇为一固山。固山即旗。初分黄、红、蓝、白四色旗，至是增四镶旗（以别色镶边。镶，俗书为厢），别称原有四旗为整旗（整，俗书为正），共为八旗。凡隶镶旗者。时代已较后。
按满人于万历二十七年已创制满洲文字。至是建旗、置官（置理政听讼大臣五人，札尔固奇〔断事官，又称都堂〕十人佐理政务）、屯田、修庙，举凡政冶、经济、军事、文化各方面生活无不迅速发展，日趋进步繁荣，与明中央政府之腐朽败坏，每况愈下，形成一鲜明对比，在我国多民族国家历史上成为一支新兴之统治力量，故明年正月乃正式称朝号曰金，建元天命。
旗人凡隶牛录者，为兵丁，其每牛录所出十人屯田者，则系牛录中包衣人，即以仆役允作农奴。曹氏上世归旗，除非自早即作努尔哈赤或贝勒等人之兵弁、家奴，否则亦当不出此两种身份，故附书。
一六一九 明万历四十七年
后金天命四年 己亥
（春，明辽东经略杨镐总率四路大兵号四十万众攻金；三月，四路兵皆大败，死者十馀万。是为萨尔浒之役）努尔哈赤乘胜取开、铁。六月，陷开原；七月，陷铁岭。（八月，灭叶赫，扈伦四部皆平。而明之南北二关至此俱失）
按曹世选何时归旗，清代官书曰无考。据丰润曹氏宗谱，其先世于永乐初自江西迁丰润，一支又出关落籍铁岭，则曹世选有可能为铁岭卫或附近一带人。本年四月，金选兵千骑，略铁岭，俘人畜一千而还（当时金兵征战，所俘人口牲口，不分计。旧本《清太祖实录》：“天命三年四月十六日，拆抚顺城，……论功行赏，将所得人畜三十万散给众军。”“四年四月初九日，选骑兵千人，遣入大明铁岭境，掠得人畜一千。”“四年六月初十日克开原，收人畜财物，三日犹未尽。”后来修改讳饰之，掠得人畜若干皆改为“俘获人口”若干，上举末一例则改为“驻军开原三日，籍所俘获，举之不尽。”盖当时满洲例将所俘人奴与牲畜合计，《实录》改本讳其事，遂尽灭原来文义）；六月陷铁岭，驻军三日，论功行赏，分配俘获。曹世选之归旗为奴，或与此役有关。
《浭阳曹氏族谱·曹氏重修南北谱序》（康熙九年）
（上略）爱稽世系，盖自明永乐年间，始祖伯亮公从豫漳武阳渡协弟口[注]溯江而北，一卜居于丰润之咸宁里，一卜居于辽东之铁岭卫。（下略）
按据《族谱》，曹端明字伯亮，宋曹彬之后。端明之弟端广，落籍铁岭卫。疑本年铁岭役中。被俘为奴者纵非曹世选本人，应已有其族人。
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注：
原文本如此。
一六二一 明天启元年 后金天命六年
辛酉
三月，金陷沈阳、辽阳。河东之三河堡等五十寨及复州等大小七十馀城寻亦皆降于金。
此役明之总兵、经略、巡按、军民，死事、自尽者甚众。金于沈阳驻军五日，论功行赏，籍所俘获分配将士；定议迁都沈阳，移沈阳官民居北城关厢，南大城则努尔哈赤与贝勒、将士等居之。四月，后妃、诸皇子、诸臣眷属皆迁至辽阳。曹氏归旗，如非前年事，至晚亦在本年。
五月朔，努尔哈赤诫贝勒大臣之“骄恣不逊”与“凌侍从，虐仆隶”者。
按此可窥见当时沦为旗奴者之处境。
七月，明免织造三之一。
万历三十年，明帝病重，急召大臣宣“遗命”，曾云：“朕病笃矣，矿税事，联因宫殿未竣。权宜采取；今可与江南织造、江西陶器，俱止勿行，所遣内监，皆令还京。”则织造久为明代害民弊政之大端。至天启六年，苏杭织造太监李寔，为谄奉魏忠贤，借织造事诬陷周顺昌等七人一案，则更为举世愤怒之一大事件，袁于令至为此作《瑞玉记》传奇，其写李寔上场引子云：“局势趋东厂，人面翻新样。织造平添一段忙，--待织就、迷天网。”见《渔矶漫钞》。是明代之织造，本不限于朘削民力一端也。（参看康熙二十三年条下引熊踢履《曹公崇祀名宦序》及三十年条下引姜宸英《楝亭记》）
一六二五 明天启五年 后金天命十年
乙丑
二月，金自辽阳迁都沈阳。
天命七年于旧辽阳城东五里太子河边筑宫室，名东京；至是迁于沈阳，后称盛京者是。按曹氏上世籍贯，称记不一，或云辽东，或云奉天辽阳，或曰沈阳地方。疑此或随其旗主迁辽、迁沈之遗迹。又一可能，则其先于明永乐间落籍铁岭卫后，族众繁衍，逐渐向南扩散于辽、沈一带。如自明降金之大姓佟氏，本居开原，后迁抚顺，而一支乃在辽阳（佟卜年之属籍），其理或有相通。（清初辽东佟氏本为汉人，入关后充为满人，说具《清史探微》）
十月，金以辽阳、广宁等地汉人潜谋反抗，杀其为首者外，并分其馀众与各官为奴。
明于八月毁天下书院；杀前辽东经略熊廷弼，传首九边。
九月，赐魏忠贤“顾命元臣”印；凡触忠贤者多下狱死。
按天启帝初即位即宠客、魏，封乳母客氏为奉圣夫人（此名号清亦沿袭以封乳母），赐太监魏忠贤世廕，锦衣千户，提督东厂，称“厂臣”而不名，进爵上公，从子良卿封“宁国公”（《红楼梦》中适有此假托封爵）。客、魏交结为恶，秽德彰闻，势倾朝野。忠贤则帝母王才人之典膳也。此等情事，于了解清初皇帝亲信乳保、重用包衣之风习，亦有参助意义。
一六二八 明崇祯元年 后金天聪二年
戊辰
（二月，金帝以察哈尔多罗特部杀使者，亲击破之，俘万一千二百人，以蒙古、汉人千四百名编为民户，馀俱为奴。）
三月，将还沈阳，途中大宴，金帝曰：“蒙天眷佑，二幼弟随征……俘获凯旋，宜赐以美号。”于是名贝勒多尔衮为“墨勒根代青”，多铎为“额尔克楚虎尔”。
按此役多尔衮、多铎始露头角。此二人为努尔哈赤所最锺爱之幼子，有材略，分领镶白、正白二旗兵力（其时制度，皇太极仍只有正黄旗一旗之实力），为清建朝立功之重要人物，并后先为曹家旗主，故二人之事，所系于曹家者非细。
努尔哈赤本有实力六十牛录，后分为四等份，与阿济格、多尔衮、多铎三幼子各一份，自留一份，即各十五牛录。后努尔哈赤既亡，所遗十五牛录未由三幼子均分，悉与最幼子多铎，故多铎一人独得其父六十牛录之半，兵力最强。
墨勒根，又译墨尔根、莫尔根、默勒根等字样。满语“打牲手”，见奕赓《寄楮备谈》，盖含勇武之义。
《清史探微》以为是即“睿亲王”之睿智聪明义，恐未可据。
一六二九 明崇祯二年 后金天聪三年
己巳
四月，金立文馆，命儒臣分为两直，一司翻译汉字书籍，一掌记注朝政得失。
九月，金考试儒生。
天命十年十月，辽阳等地翰人反抗，努尔哈赤查出明之读书人，尽行处死，谓“种种可恶，皆在此辈。”儒生隐匿得脱者仅三百人左右。至是考取得二百人，凡在皇帝包衣下、贝勒等包衣下及满洲、蒙古家为奴者，皆拔出，按等次赏缎帛、免二丁差摇、候录用．按计六奇《明季北略》卷二“附记”一则云：“辽阳生员杨某，顺治十七年，总督江宁，与无锡进士刘果远会饮，演梨园，酒酣，杨拍案呼曰：止，板误矣！刘问曰：老总台精审音律乎？杨日：予命亦借是获存。初，辽东之破也，恐民贫思乱，先拘贫民杀尽；又二年，恐民富聚众致乱，复尽杀之。惟四等人不杀：一等皮工，能为快鞋，不杀：二等木工，能作器用，不杀；三等针工，能缝裘帽，不杀；四等优人，能歌汉曲，不杀。惟欲杀秀士。时予为诸生，思得寸进，闭户读书，面颇肥白，被获，问曰：汝得非秀才乎？对曰：非也，优人耳。曰：优人必善歌，汝试歌之。予遂唱《四平腔》一曲，始得释。杨述竟，即于筵间亲点板歌一阕而罢。”此种看似齐东野语，然参以史籍，盖非诬词，清代官书亦不讳早年攻明城镇杀戮汉民之事，而文士尤所见恶。凡留为奴役者，大抵皆有特种技艺专长或精干可供使令之健男也。
本年，丰润曹邦“随清兵出口；及定鼎后，占籍正红旗。”
此事见《浭阳曹氏族谱·北直淑德传记》。谱又载“北京旗籍”二则：“曹鑛，寓北京东四牌楼干面胡同；……曹首望，住北京孙公园。……”按是岁由皇太极亲率兵入龙井关，于十一月陷遵化，越蓟州，徇三河，薄京城永定门，又由通州东渡，陷香河，取永平；明年复陷迁安、滦州，皆留兵守之。又分兵向山海关，被拒，还攻抚宁、昌黎。丰润曹邦，显系此役中被俘之人。（曹邦曾见叙于刘廷璣《在园杂志》）
是年冬，明中金反间计，杀督师袁崇焕。
一六三二 明崇祯五年 后金天聪六年
壬申
十二月初一日，曹玺妻孙氏生，一岁。
尤侗《艮斋倦稿》卷四叶二十六《曹太夫人六十寿序》云：“于今辛未〔按即康熙三十年，一六九一〕腊月朔日，年登六袠。”毛际可《安序堂文钞》卷十七叶十六《萱瑞堂记》云：“曩者岁在乙亥〔按‘乙亥’误，当云己卯，康熙三十八年，一六九九，参看该年条下〕皇上勘视河工……尝驻跸金陵尚衣署中，时内部郎中臣曹寅之母封一品太夫人孙氏叩颡墀下，兼得候皇太后起居，问其年已六十八。”根据二者合推，知生于本年十二月初一日。曹玺为曹雪芹之曾祖父。既得孙氏生年，曹玺之生乃可推知必不甚悬远。
金自有炮兵，益所向无阻，攻下察哈尔，明之屏障亦失。
按金于前一年因获明炮兵技术，始造红夷大炮。编汉兵为乌真超哈，以佟养性管理之。乌真超哈，满语谓“重兵”；用汉语称呼亦仅谓“汉兵”，其时亦尚无汉军旗之编立。此与曹家旗籍身份，全然无涉，而说者每不悟，以为曹家应隶“汉军”旗籍，其为不考，可于本编证之。
又，金于前一年政治上定官制，设六部；军事上围大凌河，明守将祖大寿变节降金。金处置蒙古、汉人办法如下：“其自戊午年逃至大凌河蒙古，悉收之。……馀选其精锐，上与诸贝勒收养之，又其馀分拨八旗，令旗下官及诸贝勒下并富户量力收养。”是为旗家有蒙古奴之制。大凌河守军“分别河东、河西，以河西人归于八旗旧汉民内，以河东自辽东逃去之人给还原主，其馀无主散人俱视应给之处拨给。”金制视汉民亦严“八旗旧汉民”与新领一般汉人之别，逞论早年归旗之旗奴，有不与后来之汉军严辨者乎，稍考史事，白无误说。
一六三四 明崇祯七年
后金天聪八年 甲戌
孙氏三岁。
金之汉官民诉差役繁重，努尔哈赤晓谕之，词婉而实厉。
按前一年六月，金自承“……将士向来骚扰辽东民人，以故至今诉苦不息。”诫告“今新附人民，一切勿得侵扰。此辈乃攻克明地，涉险来归者，若仍前骚扰，实为乱首，并妻子处死，决不姑恕。”至本年正月复谕汉人诸语中，透露以下情况：“先是尔等俱归并满洲大臣：所有马匹尔等不得乘而满洲官乘之；所有牲畜尔等不得用、满洲官强与价而买之；凡官员病故，其妻子皆给贝勒家为奴；既为满官所属，虽有腴田，不获耕种，终岁勤劬，米谷仍不足食，每至鬻仆典农以自给……”然后表示目今待遇已大有改善，而若与满洲人之功绩、负担相比，汉人实不足论，自不应再有不满云云，于此可考早期除满人及家属之获罪者，自愿投充者，被俘掠者，皆为旗奴来源外，汉官降金而病故者，其妻孥亦须配与贝勒为奴。曹氏初为王贝勒包衣，此或亦为归旗为奴可能原因之一。
三月，命降金之明军孔有德、耿仲明、尚可喜等旗帜用白镶皂，以别于八旗。五月，始定诸兵种名称，随固山额真行营，马兵为“阿礼哈超哈”，步兵为“白奇超哈”。摆牙喇哨兵为“噶布什贤超哈”……旧汉兵为“乌真超哈”，孔元帅兵为“天佑兵”，尚总兵兵为“天助兵”（二者则新汉兵是也）。
按自此始定旧汉兵、新汉兵名称。至二者棍称，统谓之“汉军旗”，更为后来之事。凡此与曹家旗籍身份殊异，不容淆乱。
三月，金考试汉生员；四月，命礼部考试通晓满、蒙、汉文者，取中举人十六名。
