阎宝,字琼美,郓州人。父亲阎佐,任海州刺史。阎宝年轻时在朱瑾手下当牙将,朱瑾失守兖州后,阎宝和朱瑾的将军胡规、康怀英投奔汴梁,都受到提拔。自从梁太祖在河朔用兵,到关西争霸,阎宝和葛从周、丁会、贺德伦、李思安都是大将,带兵四面出击,所到之地立功受奖,历任氵名、随、宿、郑四州刺史。天..六年(909),梁太祖任阎宝为邢氵名节度使、检校太傅。唐庄宗平定魏博,天..十三年(916),又进攻相、卫、氵名、磁等州,都被攻下了,只有阎宝独自保住邢州,孤城失去援助。八月,阎宝献邢州投降,庄宗嘉奖了他,任检校太尉、同平章事,遥任天平军节度使、东南面招讨等使,以宾客之礼相待,地位在各将之上,每当有要事谋划,总与他一起商量决定。
契丹侵犯幽州时,周德威的情况危急,阎宝和李存审跟随明宗在幽州西北攻打契丹,解除幽州之围后回师。胡柳一战,各军逗留不前,梁军登上无石山,军势很盛大。庄宗看了,担心抵挡不住,想保住营地。阎宝进言说“:您已深入敌境,偏师不利,敌军王彦章的骑兵已进入濮州,山下只剩下步兵,到晚上都有回营的想法,我们用精锐兵力攻击,敌人必然败走。现在如果撤退,必然会被敌人乘势进攻,我军还没有集合,若再听说敌人胜了,就会不战而自己溃散。凡是决定胜利要料定军势,决定作战要料定军情,情势已料定了,就应毫不迟疑的做出决断。现在大王您的成败就在这一战,如不决胜,假如使剩下的兵力渡过黄河,河朔一带就不归您所有了,您要努力而为呀。”庄宗听了一惊,说:“没有您就几乎失去战机了。”立即带骑兵大声呼喊,挥动长矛攻山,大败梁军。
天..十八年(921),张文礼杀害王..反叛,阎宝率领军队前去讨伐。八月,收复赵州,渡过滹水,抓获贼党张友顺。九月,逼近真定,在西南隅扎营,挖沟环绕城墙,决开大悲寺漕渠中的水淹浸外城墙。十九年正月,契丹三十万人来救援镇州,前锋到了新乐,众人很忧虑。阎宝见庄宗,陈述作战方略,军情才安定。敌人退走,加授检校侍中。三月,城中饥荒,王处瑾的很多士兵出城找食物,阎宝放他们出来,埋伏士兵想截住他们。饥饿的敌兵大量来到,而阎宝各军还没集合,被敌人乘势击散,阎宝便收拢军队退保赵州,因此羞惭忧愤,积成疾病,背上长痈疽而死,死时六十岁。同光初年,追赠太师,晋天福年中,追封太原郡王。