开元、天宝年间,文士中知名的,汴州的崔颢、京兆(今陕西西安)的王昌龄、高适,襄阳的孟浩然,名声地位都不振,惟有高适仕途显达,另外有传。
崔颢,进士及第,有卓越的才智,却没有士大夫的操行,喜欢赌博饮酒。到客游京城时,娶妻要选择貌美的,稍不满意,就抛弃,前后共有四次之多。官做到司勋员外郎。天宝十三年(754)去世。
王昌龄,进士及第,补官秘书省校书郎。又考中博学宏词科,转任汜水县尉。不注意生活小节,屡次被贬谪斥逐而去世。昌龄写作诗文,意绪细微而情思清远。有文集五卷。
孟浩然,隐居鹿门山,以做诗自适。四十岁时游历京城谋求仕进,应进士考试而落第,回到襄阳。张九龄镇守荆州时,任命他为从事,与他吟诗唱和。未能显达而逝世。