世祖文皇帝名..，字子华，始兴昭烈王长子。世祖年少时沉着敏锐气度不凡，容貌仪表俊美潇洒，留心典籍，举止高雅，行为必遵礼法。高祖十分钟爱他，常称道“此儿为吾宗之英秀”。梁太清初年，世祖梦见两日相斗，一大一小，大日光灭坠地，颜色纯黄，形大如斗，世祖取其三分之一揣之。侯景之乱时，世祖乡里人多倚凭山湖之险掠夺强取，惟独世祖不骚扰他人。侯景之乱日甚，世祖便移住临安。高祖举义兵后，侯景遣使臣收纳世祖和衡阳献王，世祖便在袖中密藏小刀，想在入见时杀侯景，因侯景把他们交给属下，故未能行其事。高祖大军围攻石头，侯景想杀害很多人，正在此时侯景失败，世祖才得以赴高祖营地。
世祖初任吴兴太守。当时宣城劫帅纪机、郝仲等人各聚众千余人，侵暴吴兴郡，世祖讨平之。承圣二年(553)授任信武将军，代管南徐州。三年高祖北伐广陵，让世祖为前军，每战必胜。
高祖要征讨王僧辩，先召世祖一同商议，当时僧辩的女婿杜龛盘踞吴兴，兵力很强盛，高祖密令世祖回长城，建栅栏防御杜龛。世祖收兵才数百人，且军需物资又少，杜龛派其将领杜泰率五千精兵，乘虚而入，将士惊慌失措，而世祖却谈笑自如，部分将士渐渐明白，于是军心才定。杜泰知道栅栏内人少，日夜苦攻，世祖激励战士，冒着枪林弹雨顽强抵抗，相持数十天，杜泰便退走。到高祖派周文育率兵征讨杜龛，世祖与文育联军开赴吴兴。当时杜龛兵多士众，且占据交通要道，水陆并进，世祖命将军刘澄、蒋元举率兵攻打杜龛，杜龛军大败，走投无路，便请求投降。
东扬州刺史张彪起兵围攻临海太守王怀振，王怀振派使臣请求救援，世祖与周文育率轻兵前往会稽袭击张彪。后张彪将领沈泰打开城门迎接世祖，世祖尽收其私兵家眷，张彪抵达，又战败逃走，若邪村村民杀了张彪，传其首级。世祖因战功被授任为持节、都督会稽等十郡诸军事、宣毅将军、会稽太守。山越一带深山老林环境险恶，皆不归附，世祖便分兵出击，全部讨平之，威望大振。
高祖受禅称帝，封世祖为临川郡王，食邑二千户，拜官侍中、安东将军。周文育、侯安都败于沌口后，高祖便诏命世祖入都戍卫，军戎储备，一概交给世祖负责。不久诏命世祖率兵驻扎南皖。
永定三年(559)六月二十一日，高祖崩，遗诏征召世祖承继帝位。二十九日，世祖从南皖回京都，住中书省。皇后令曰：“皇天不恤，降下灾祸。大行皇帝倏然离世，举国哀痛，普天之下如丧考妣，恨天怨地，已然不及。诸位皇子远隔他乡，返国之日遥遥无期，应该立长子为君，以安宁天下。侍中、安东将军、临川王..，受先皇垂爱，养为继嗣，在改朝换代的战役中建立了莫大的功勋，戡定叛乱弘扬盛业，在皇上辅佐朝政的日子里以及在皇上君临天下的日子里，都曾辅佐皇上建立太平盛世，共同创建大业，社稷大系，远近归心。宜于继奉宗庙，承继帝位，使宗庙有祭祀之主，使天下百姓得到安宁。未亡人苟活于世，遭逢各种忧患，百般难以解脱，心中愁苦万分。”世祖坚持推辞，至于再三，诸公卿士坚持请求，当日即皇帝位于太极前殿。诏曰：“皇天降下灾祸，忽然降临我邦国，大行皇帝升天而去，普天心痛，若丧考妣。我偶然承继皇位。国运正当扰攘不安，军政大事急需处理，在内需治国之君，在外需与别国交往，现在我继承大位，恩被陈书四海。可大赦天下，犯罪无论轻重，一概全免，拖欠的旧债，吏民所欠的税赋，可不必再征收。文武内外百官，酌情加官晋爵。孝悌力田及为父后者，各赐爵一级。希望能兢兢业业，公卿一同尽心竭力，这样以仁心就可感化作恶之人而不必再动用刑法的太平之世，指日可待。我说着说着哽噎于心，深感悲痛欲绝。”又诏令州郡一并停止奔丧。
秋七月初一，尊皇后为皇太后。初四，晋升镇南将军、开府仪同三司、广州刺史欧阳..为征南将军，平南将军、开府仪同三司周迪晋号镇南将军，平南将军、开府仪同三司、高州刺史黄法..晋号安南将军。初五，晋升镇南将军、开府仪同三司、桂州刺史淳于量为征南大将军。初六，晋升侍中、车骑将军、司空侯調为太尉，镇西将军、开府仪同三司、南豫州刺史侯安都为司空，侍中、中权将军、开府仪同三司王冲为特进、左光禄大夫，镇北将军，南徐州刺史徐度为侍中、中抚军将军、开府仪同三司。初七，晋升侍中、护军将军徐世谱为特进、安右将军；侍中、忠武将军杜棱为领军将军。初十，重云殿火灾。
八月初九，以平北将军、南徐州刺史留异为安南将军、缙州刺史，平南将军、北江州刺史鲁悉达晋号安左将军。二十六日，封皇子陈伯茂为始兴王，继奉昭烈王后。改封始兴嗣王陈顼为安成王。
九月初七，立皇子陈伯宗为皇太子，王公以下赐帛各有等差。二十一日，立妃沈氏为皇后。
冬十一月初二，王琳寇掠大雷，诏命派太尉侯調、司空侯安都、仪同徐度率众兵狙击。
天嘉元年(560)春正月初一，诏曰：“朕以愚昧无能之身，继承宏大帝业，哀痛在身，治国之道不能明了，仰思先帝之德，处理政事得心应手，垂衣拱手而治，我希望能够无改父王之风。尽管宏图大业已有美好典范可资借鉴，随着岁月推移而日见光大，然而人去楼空，英灵远逝，追寻往日之遗迹，心中一片茫然。今国运亨通，得天地人和谐之美，华夷争相来朝，敬献金银玉帛和马匹，广施恩泽，播之于天下万民。大赦天下。改永定四年为天嘉元年。鳏寡孤独不能自己养活自己者，每人赐谷五斛。孝悌力田及殊行异等，各加爵一级。”初二，分遣使者抚慰四方。初九，皇上亲临南郊祭天，诏曰：“朕祭奉上天，敬献供品，大祭礼毕，诚敬备至。况且十二天连日阴雨，雨散云收重见天日，天清气朗，风和日丽，普天同庆，百姓欢悦，思量让老百姓同享幸福的时光。可赐民爵一级。”十九日，皇上亲临北郊瘗地，当天出现日冠。
二月初九，老人星现。十三日，高州刺史纪机从军中反叛回宣城，占据本郡以呼应王琳，泾县县令贺当迁讨伐平定之。十四日，太尉侯調败王琳于梁山，败北齐兵于博望，活捉北齐将领刘伯球，尽收其军需船舰，俘虏数以万计，王琳及其主萧庄奔于北齐。
十六日，诏曰：“夫五德更始改朝换代，乃是天地人钟情垂爱所至，历代君王因而有改创之举，殷周更迭所以能得众人之拥戴。朕承继皇位，兴隆大业，攸关国家气运，气数所在，岂是侥幸所能做到，岂是占卜祝告可得。所以可知帝王神器之重，必有天命。所以秦末诸人纷争帝位空贻后世讥笑，只有汉高祖斩蛇起义，奠定大业，乱臣贼子，历代同声谴责他们。王琳见识短浅知识浅薄，比驴子还蠢，违背法纪扰乱纲常，自取颠沛流离之祸，而缙绅君子，多被劫持羁縻，尽管清白与污浊同流，香兰与臭鲍鱼同处一肆，考查其中内情，还是有协从之人。今细网既设，笼盖八极，吞舟之鱼虽已漏网，天网恢恢岂能逃脱。至如马伏波经游说归服光武，永为汉之藩篱，韩延寿脱身逃回，最终做了魏地太守，百里奚本为虞国大夫终为秦用，杞梓皮革本为楚材也能为晋所用，出世为官或者退隐，哪里有什么定规，应该以宽厚仁义示之，以显示浩荡皇恩。如有士族子弟，参与叛党，一概赦免；将帅士卒，也一样宽赦，并且依才授官，使人尽其用。”又诏令战争以来，将士为国捐躯者，都追赠谥号。十七日，诏曰：“前者凶徒恣行暴虐，众军进讨，战船军需，暂且烦劳百姓，出师已历时多日，劳役也太久了。今妖氛荡清，应该广施恩惠。可免除人丁赋税。夫妻三年，死于服役中者，免除其妻子儿女的赋税。”十八日，分遣使者携带玺书抚慰四方。二十三日，派太尉侯調镇守湓城。二十八日，以高祖第六子昌为骠骑将军、湘州牧，立为衡阳王。
三月初五，诏曰：“自丧乱以来，已有十多年了，国家的编户散失，万户剩下不了一户，从中原来的百姓，已所剩无几。近来骚乱接连发生，赋税繁多，况且兴师北伐以来，日费千金，国库亏空，入不敷出。近来所置办的军用物资，本来是用来充实军备的，现在元凶已经铲除，天下已经安宁，刀兵入库，如释重负，思量让百姓享受轻徭薄赋的生活，今年的军粮一概减少三分之一。由尚书省向各地颁发，以表朕哀怜之心。地方长官明加劝耕，务必以农桑为急务，让老百姓过着饱食嬉游、天真自然的日子，就在今日。”萧庄所署郢州刺史孙蠩以辖州归附。初二，江州刺史周迪平南中，斩贼帅熊昙朗，传其首级于陈书京师。在此之前，北齐军守鲁山城，初三，北齐军弃城逃走，诏令南豫州刺史程灵洗守之。初九，分荆州之天门、义阳、南平，郢州之武陵四郡，置武州。其刺史督沅州，兼武陵太守，治武陵郡。其都尉所管辖六县为沅州。另置通宁郡，以刺史兼太守，治都尉城，裁去旧都尉。以安南将军、南兖州刺史、新任右卫将军吴明彻为安西将军、武州刺史，伪郢州刺史孙蠩为安南将军、湘州刺史。二十一日，衡阳王昌薨。二十二日，诏曰：“萧庄伪署文武百官回朝者，酌情加以选用。”
夏四月初六，立皇子陈伯信为衡阳王，承献王后。十四日，以安南将军荀朗为安北将军、合州刺史。
五月初五，改桂阳的汝城县为庐阳郡。分衡州的始兴、安远二郡，置东衡州。
六月初一，改谥皇祖妣景安皇后为景文皇后。十二日，诏曰：“梁孝元帝遭遇多灾多乱，灵柩离失在外，朕昔日曾是他的臣子，如不加理会，有违伦常，今派使者去迎接灵柩，葬于近郊。江宁既然是旧坟，应该就此地安葬，车旗礼章，一概用梁典，依照魏葬汉献帝的旧例。”十三日，追策故始兴昭烈王妃曰孝妃。十六日，以开府仪同三司徐度为侍中、中军将军。二十日，是国哀的周年忌日，皇上亲自到太极前殿，由百官陪哭。赦免京师诛死刑以下之人。同月，葬梁元帝于江宁。
秋七月初五，诏曰：“朕以细末之身，承继皇位，负担重任，颇能忧虑自责，然而各种事情未能处理得当，愁肠百结，希求贤良之才，常常在梦中求之，每当有一句话中听，些小之善行值得请求，我何曾不是褒奖提拔，委以官职。然而往傅岩求贤却是空跑一趟，像傅说那样的贤才却仍是滞留于幽谷之中，犒赏之物空自陈设，求贤之旌弓迟迟不回。怎么能有违圣贤之道，使草莽中有遗漏之才？难道是世风日下，今不及古？吃完饭这些想法就涌上心头，一觉醒来空增我的感叹。新安太守陆山才启奏，推荐梁前征西从事中郎萧策、梁前尚书中兵郎王暹，他们都是世代显贵，名门望族，要么精通文史足资为用，要么孝德值得称道，都应该入朝做官，破格提拔。自王公以下，每人都推举贤良，引荐沦于下位之贤才，使众才萃集，大业可成，使得《诗经一概勒令编入户籍，同侨郡县土断之旧制。”初七，立皇子伯山为鄱阳王。
八月初一，老人星现。初三，诏曰：“粮食之贵重，胜过珍珠美玉。近年骚乱多有发生，老百姓失去份地之本业，士人有弃官务农之讥，朕哀怜百姓，想要救助时弊，思量让挨饿之人走上致富之路。麦子之使用，尤其重要，现在正当秋收季节，万物可望收获，通告远近各地，一并播种。地方长官亲临劝课，务必及时耕种。如有特别贫穷的，酌量供给种子。”初四，世祖亲临景阳殿旁听审案。初九，诏曰：“用污蹲土鼓来祭祀，心诚则强似雕刻之物，在卵石上作画在木柴上雕刻之俗，大抵可以革除。梁朝走下坡路，奢侈华丽已极，..豢类祭品藏于小吏家中。管库这类小吏家中也拥有编钟，房屋遍饰红色，车马器具用金玉来装饰，追逐崇尚浮薄之风，辗转失真愈演愈烈。朕起自诸生，家中颇为富足，然而一家人崇尚朴素，毫无浮华之习，看到一时之风俗，常常扼腕叹息。今朕忝居帝位，统治天下，正当衰微之世，希望听到治国之大道，吃素食住陋室，自安于俭朴之生活，使浮薄之俗，重返淳朴之风。精雕细刻过分装饰，只要不是兵器和国家礼仪所需，金银珠玉，衣服杂玩，一概禁绝。”十五日，北周将领贺若敦率马步军一万，突袭武陵，武州刺史吴明彻不能抵挡，率军回巴陵。十八日，皇上亲临正阳堂阅兵。
九月初五，慧星现。初七，北周将领独孤盛率水军将去巴、湘，和贺若敦水陆并进，太尉侯調从浔阳出发前往抵御。十三日，派仪同徐度率兵与侯調军会于巴丘。二十八日，太白星昼现。二十九日，诏令侯調各部进讨巴、湘。
十月十五日，侯調在杨叶洲击败独孤盛，尽获其战船，独孤盛收兵上岸，筑城自保。十九日，诏令司空侯安都率部与侯調军联合南讨。
十二月十八日，诏曰：“古时春夏二季，不处决重罪犯，大概是在阳气上升时广布恩泽，帝业因而得以弘扬，法纪宽大小心用刑，合符德教，先王因此要效法于上天取象于地，制定法规垂示训诫于后人。朕当此浮薄之年，思量百姓的疾苦，哀怜同情，想到要救民于水火，常常要效法旧制，用以助长德教之风。从今年初春至初夏，犯大辟刑之罪人已定刑者，应当暂且停止行刑。”二十二日，北周巴陵城主尉迟宪投降，派巴州刺史侯安鼎守之。二十三日，独孤盛率余部从杨叶洲潜逃。
二年(561)春正月初三，大赦天下。以云麾将军、晋陵太守杜棱为侍中、领军将军。初四，以始兴陈书王伯茂为宣惠将军、扬州刺史。初八，合州刺史裴景徽投奔北齐。二十四日，北周湘州城主殷亮降，湘州平。
二月十日，以太尉侯調为车骑将军、湘州刺史。十四日，特赦湘州诸郡。
三月初九，太尉、车骑将军、湘州刺史侯調薨。丁丑，以镇东将军、会稽太守徐度为镇南将军、湘州刺史。
夏四月，分荆州之南平、宜都、罗、河东四郡，置南荆州，镇河东郡。以安西将军、武州刺史吴明彻为南荆州刺史。十五日，以安左将军鲁悉达为安南将军、吴州刺史。十六日，老人星现。
秋七月初二，北周将领贺若敦自行率兵逃回，人畜死者十之七八。武陵、天门、南平、义阳、河东、宜都郡悉平。
九月十一日，诏曰：“周朝基业初创时，地望位于渭河之滨，汉朝国运既已亨通，是导因于黄石公圮上授兵书。至于星宿之精降于人世，灵气独钟于山岳，有感于风云之气，循梦寐以求贤才，这些人正是经世济时整治国政之英才，与君主表里为用，长育世风建国立业，没有他们恐怕就不行。铭其德于太常，陪祭于宗庙，而让后世之人来瞻仰，使他们永垂不朽。先皇统御天下，裁制万物，光照帝业，尽管大智大勇，天遂人愿，也需文武贤才，辅助廓大帝业。已故大司马、骠骑大将军侯調，已故司空周文育，已故平北将军、开府仪同三司杜僧明，已故中护军胡..，已故领军将军陈拟，有的缔造大业于艰难之时，治理国家于危难之中；有的冲锋陷阵，以身殉义；有的施展智慧协同规划，于战前运筹帷幄；有的披荆斩棘，立下汗马功劳，一辈子勤勤恳恳；莫不竭诚尽力，安危与共。朕以愚昧无能之身，承继大业，希望建立长久之功业，弘扬前人之风范，便需效法旧典，发扬盛大之轨范，可一并配享高祖庙庭，要让这一重要的规则在宗庙祭祀中世世代代传下去。”十三日，以侍中、中权将军、特进、左光禄大夫、开府仪同三司王冲为丹阳尹；丹阳尹沈君理为左民尚书，兼步兵校尉。
冬十月乙巳，霍州西山蛮率部落归附。
十一月十三日，高骊国派使臣奉献土产。二十二日，以武昌、国川为竟陵郡，以安置流民。
十二月十日，以安东将军、吴郡太守孙蠩为中护军。十三日，立始兴国宗庙于京都，享用君王礼遇。太子中庶子虞荔、御史中丞孔奂以国家用度不足，奏请设立煮海盐税项和榷酤之科，诏命全部实行。在此之前，缙州刺史留异响应王琳谋反，十五日，诏令司空侯安都率众征讨。
三年(562)春正月初九，设行宫于南郊，祭告胡公以配天。初十，皇上亲临南郊祭天。诏曰：“朕担当治国重任，一年又很快过去了，我兢兢业业，希望能治平天下，然而德教不能深入人心，社会风气日益凋敝，想到这些，我心中日夜难以忘怀。今当春阳气舒，侍奉上天，恭敬地敬献牲玉，虔诚地供奉敬仰，思量与百姓共同享受宽惠。可赐全体官民每人爵位一级。其中孝悌力田者，另加一等。”二十日，皇上亲临北郊祭祀。
闰二月初九，以百济王余明为抚东大将军，高句骊王高汤为宁东将军。江州刺史周迪起兵响应留异，偷袭湓城，攻打豫章郡，都未能攻克。十一日，以南荆州刺史吴明彻为安右将军。二十四日，改铸五铢钱。
三月初七，安成王陈顼从北周回，诏任持中、中书监、中卫将军，置佐史。初八，以安右将军吴明彻为安南将军、江州刺史，统领众军南征。十五日，大赦天下。二十一日，司空侯安都击败留异于桃支岭，留异脱逃奔晋安，东阳郡平定。
夏四月初四，特赦东阳郡。初六，北齐遣使臣来访。
六月十八日，以侍中、中卫将军安成王陈顼为骠骑将军、扬州刺史。以会稽、东阳、临海、永嘉、新安、新宁、晋安、建安八郡置东扬州。以扬州刺史始兴王陈伯茂为镇东将军、东扬州刺史，征北将军、司空、南徐州刺史侯安都为侍中、征北大将军。
秋七月二十一日，皇太子纳王氏为妃。在位文武百官赐帛各有等差，孝悌力田及为父后者各赐爵二级。
九月初一，出现日食。以侍中、都官尚书到仲举为尚书右仆射、丹阳尹。二十日，周迪请降，诏令安成王陈顼率众军纳降。
同年，北周所立梁王萧鮞死，其子萧岿代其位。
四年(563)春正月十一日，干..利国派使臣敬献土产。十九日，周迪弃城逃走，闽州刺史陈宝应收容他，临川郡平定。二十七日，以平西将军、郢州刺史章昭达为护军将军，仁武将军、新州刺史华皎晋号平南将军，镇南将军、开府仪同三司、高州刺史黄法..为镇北大将军、南徐州刺史，安西将军、兼临川太守周敷为南豫州刺史，中护军孙某为镇右将军。撤销高州归属于江州。
二月初四，征南将军、开府仪同三司、广州刺史欧阳..晋号征南大将军。十六日，以侍中、司空、征北大将军侯安都为征南大将军、江州刺史。二十六日，以平南将军华陈书皎为南湘州刺史。
三月初七，以镇南将军、开府仪同三司徐度为侍中、中军大将军。十七日，诏令追赠讨伐周迪时阵亡的将士。
夏四月初八，设无..大会于太极前殿。二十二日，以侍中、中书监、中卫将军、骠骑将军、扬州刺史安成王陈顼为开府仪同三司。
五月初四，安前将军、右光禄大夫徐世谱死。
六月初一，太白星昼现。司空侯安都被赐死。
七月十五日，以镇北大将军、开府仪同三司、南徐州刺史黄法..为镇南大将军、江州刺史。
九月初一，开府仪同三司、广州刺史欧阳..薨。初二，特赦京师。初二，周迪再次寇掠临川郡，诏令护军章昭达率众征讨。
十一月初一，章昭达大败周迪，全部捉拿其同党，周迪脱身潜逃。
十二月初六，大赦天下，诏令护军将军章昭达进军建安，讨伐陈宝应。信威将军、益州刺史余孝顷督会稽、东阳、临海、永嘉诸军从东道与之会合。二十三日，任前安南将军、江州刺史吴明彻为镇前将军。
五年(564)春正月二十一日，以吏部尚书、兼右军将军袁枢为丹阳尹。二十二日，皇上亲临北郊祭祀。二十六日，江州湓城失火，烧死二百多人。
三月十九日，以征南大将军、开府仪同三司、桂州刺史淳于量为中抚军大将军。二十六日，诏令已故护军将军周铁虎配享高祖庙庭。
夏四月十二日，北周遣使臣来访。
五月十三日，撤销南丹阳郡。同月，北周、北齐都派使臣来访。
六月二十日，有白气两道，出于北斗东南，相会于属地。
秋七月二十一日，诏曰：“朕以愚昧无能之身，担此重任，星移斗换岁月如流，所恨智慧不够旷达，不能仰遵天机，调和四季之气，抚慰苍生百姓，以安定人心。战事频繁，民无丰年，移风易俗未能发扬，习俗之流弊依然存在，致使百姓多有犯法，官吏忙于审理案件，牢狱中的人越来越多，即使是见财起心的小犯人，在牢中滞留太久，或许有被冤枉的。想到要救民于水火之中，我是勤政不懈，加上身体不适，饮食不调，近来染上小病，思量广施恩惠，可特赦京师。”
九月，筑西城。
冬十一月初三，以左卫将军程灵洗为中护军。初五，章昭达破陈宝应于建安，生擒陈宝应、留异，押送到京师，晋安郡平。二十日，以护军将军章昭达为镇前将军、开府仪同三司。
十二月初十，特赦建安、晋安二郡。征讨陈宝应阵亡的将士，一概给棺材，送还本乡，并免除其家的赋税徭役。负伤未愈者，给其医药。二十九日，北齐遣使来访。
六年(565)春正月十一日，皇太子加元服，王公以下赐帛各有等差，孝悌力田及为父后者各赐爵一级，鳏寡孤独不能自养者给每人五斛谷。二十七日，以领军将军杜棱为翊左将军、丹阳尹，丹阳尹袁枢为吏部尚书，卫尉卿沈钦为中领军。
三月十三日，诏令侯景之乱以来移居建安、晋安、义安郡的流民，一并允许回本土，其中被掠为奴婢的，释放为良民。
夏四月初二，以侍中、中书监、中卫将军、骠骑将军、开府仪同三司、扬州刺史安成王陈顼为司空。初九，彗星现。北周遣使臣来访。
秋七月初三，大风起自西南，宽一百余步，吹倒灵台候楼。初四，仪贤堂无故自坏。初六，临川太守骆文牙斩周迪，传首级到京师，在朱雀航枭首示众。十七日，太白星昼现。
八月二十七日，诏曰：“梁室多变故，祸乱连续不断，战争频繁，十年不曾停止，不得志之辈甘心于摧残国家元气，奸邪之徒残害百姓造成冤魂遍野。江南开创大业，王室动荡不安，东晋刘宋之主，萧氏齐梁之君，四次改朝换代，时间已过二百年。至于其振兴王业，士大夫堪为民之典范，忠臣孝子，哪一代没有贤才，然而身逢多事之秋，大抵都遭到杀害，几乎凋零殆尽。玉杯得之于民间，漆简传了一代又一代，再没有像上古那样由一家分出多国的情形，也见不到千年相传的华表。自从我朝帝业开启，得之于前朝禅让，现在朕在位，修治祖先之德政，尽管变了旗号服饰，仍然像木巳、宋那样沿袭先祖，每当车驾巡游，谛视河、洛之路，所以对于远祖黄帝之祭祀，祭品不曾有亏，对于先祖骊山之坟，栽植松柏世代相守。只是许多先人士子的旧坟，为杂草淹没，修葺未周，任人砍伐，放牧之人仍然很多。有的是亲人流离失所，隶籍他乡，返乡无期，子孙凋零，想要祭祖又无处可祭。汉高祖在信陵君坟前流连不止，宋武帝在张良坟前惆怅不已，睹坟墓而产生哀惋，乃是有性灵之人都会有的恻隐之心。朕因此终日感叹，思量慰抚九泉之人。前代王侯，自古以来的忠烈之士，坟冢被盗掘而没有后人的，应加修治，坟地树木，不得砍伐，使得在阳在阴之人都平安无事，以表朕之心意。”二十九日，立皇子陈伯固为新安郡王，陈伯恭为晋安王，陈伯任为庐陵王，陈伯义为江夏王。
九月初四，撤销豫章郡。同月，新建大航。
冬十月初二，北齐遣使臣来访。
十二月初七，立皇子陈伯礼为武陵王。初九，以镇前将军、开府仪同三司章昭达为镇南将军、江州刺史，镇南大将军、江州刺史黄法..为中卫大将军，中护军程灵洗为宣毅将军、郢州刺史，军师将军、郢州刺史沈恪为中护军，镇东将军、吴兴太守吴明彻为中领军。初十，以东中郎将、吴郡太守鄱阳王陈伯山为平北将军、南徐州刺史。十五日，诏曰：“朕自从担当治国之重任，位居王公之上，只是愚昧无能，有碍于治国之道。加上上朝不勤，事务多至积压，冤案不能申雪，屈枉不能鉴察。念及系狱之犯人，颇有出民于水火之心，然而恩泽未能广布，连月天旱，到了岁序之末，元日快到，想让狱中之人，一同享受春阳之气，可特赦京师。”
天康元年(566)春二月二十九日，诏曰：“朕以智寡德薄之身，承继大业，日夜操劳，希望弘扬大业，然而政事处理不当，百姓未得康宁。加以长时间身患疹疾，连月天旱，百姓有何罪愆，全是由朕而起。想到这些，真是痛心疾首。可大赦天下，改天嘉七年为天康元年。”
三月初三，以骠骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、司空安成王顼为尚书令。
夏四月初九，皇孙陈至泽出生，在位文武百官赐绢各有等差，为父后者赐爵一级。二十七日，世祖病重。同日，崩于有觉殿。遗诏曰：“朕病至弥留之际，以至于不可救治，人寿长短有天命，我又有何话可说。只是王业艰难，战事连年，百姓多至疲弊，愧疚之心无时或忘。今四境已经安定，风俗教化未弘大，我便长辞人世，遗憾九泉。统治国家任重，太子可立即继位，王侯将相，尽心尽职辅佐，朝廷内外同心协力，不要违背朕的旨意！葬礼务必从俭。大殓结束，群臣三天临哭一次，因公除服之制，全依旧典。”
六月十九日，群臣启奏谥曰文皇帝，庙号世祖。二十一日，葬于永宁陵。
世祖起自艰难，深知百姓疾苦。国家用度，必使俭约从事。平常之赋敛，事出不得已，必嗟叹动容，好像都因自己而起。主事官上奏决事，总能慧眼识其真伪，御下不容奸邪，人人知道自励。夜间有急报必加以处理，处理了一件又一件。每当鸡人报时，送更签于殿中，便束攵令送签者务必将签放到阶石之上，使其锵然有声，说是“吾即使睡着了，也要让我惊醒”。一生事迹，若此类者非常之多。
