龚遂,字少卿,是山阳郡南平阳县人。
因通晓经术而担任官职,官至昌邑县郎中令,侍奉昌邑王刘贺。
刘贺行为不端正,龚遂为人忠厚,性格刚毅临难不苟,他在府内规劝昌邑王,在府外指责傅相,援引经义,陈述祸福,以至痛哭流涕,从不阿附。
龚遂多次当面指责昌邑王的过失,以至昌邑王掩耳起身走开,说“:郎中令善于羞辱人。”直到昌邑王及国人都害怕他。
昌邑王曾长时间与骑马的侍从、膳食官吃喝玩乐,赏赐无度,龚遂进去拜见昌邑王,痛哭流涕以膝行走,左右侍从都流出了眼泪。
昌邑王说“:郎中令为什么哭?”龚遂说“:我哀痛封国将要灭亡了!希望您赏赐清闲让我说出我的愚见。”昌邑王让左右回避,龚遂说:“大王知道胶西王没有德政而灭亡的原因吗?”昌邑王说“:不知道。”龚遂说“:我听说胶西王身边有个阿谀的臣子叫侯得,胶西王所作所为和夏桀商纣差不多,可侯得认为胶西王是尧舜。
胶西王对他的阿谀奉迎很高兴,经常和他一同起居,只因侯得的谗言,才使胶西王到了这一地步。
现在大王您亲近众小人,逐渐染上了邪恶习气,存亡的关键不能不慎重啊。
我请求选拔侍郎通晓经术有品行有道义的人和您相处,坐下来就背诵《诗》、《书》,站起来则学习礼节法度,这对您应该是有益的。”昌邑王答应了他。
龚遂于是选拔郎中等十人侍奉昌邑王。
过了几天,昌邑王就赶走了张安等人。
过了很长时间,王宫中多次出现怪异之事,昌邑王询问龚遂,龚遂认为将有大难,宫室将什么都没有,这些话记载在《昌邑王传》里。
正碰上汉昭帝死,汉昭帝没有儿子,昌邑王刘贺继位,原来的属吏都被征召进入朝廷。
昌邑王的郡相安乐被提升为长乐卫尉,龚遂拜见安乐,流着眼泪对他说:“昌邑王即位成为天子,一天比一天骄傲自满,劝谏他而他再也听不进去,现在刚穿丧服,每天却与小人吃喝玩乐,斗弄虎豹,弄来蒙有皮革的车子,驾着九游车,东奔西跑,所作之事违背常理。
古制宽缓,大臣有隐居的,现在请求离去不能,装疯又怕被人知觉,死后为世人所不齿,怎么办?您是皇上原来的郡相,应该极力规劝。”昌邑王即位二十七天后,终因淫乱不堪被废黜。
昌邑王的群臣犯有使昌邑王陷入罪恶之中不仁道的罪过,都被诛杀,被杀死的有二百多人,只有龚遂与中尉王阳因多次规劝才得以免于一死,但被剃去头发判处四年徒刑。
汉宣帝即位以后,渤海郡附近郡国每年闹饥荒,盗贼并起,而郡守却不能将他们捉拿制服。
皇上选拔力能治理者,丞相御史便推荐龚遂可被任用,皇上于是让龚遂担任渤海太守。
当时龚遂已有七十多岁了,皇上召见龚遂,龚遂个子矮小,汉宣帝看见后,与他所听到的形象不相符合,故内心里看不起他,于是对龚遂说“:渤海郡动荡不定,我非常担心。
你打算用什么办法平息那里的盗贼,来满足我的心愿?”龚遂回答说:“海滨遥远,没蒙圣上教化,那里的百姓为饥寒所困扰而当地官吏不悯恤。
所以使得您的海滨百姓被迫武装起事,好像幼儿盗窃兵器,戏弄于池畔一样,并非有意为乱。
现在您打算让我以武力制服他们呢,还是让我用德化安抚他们使他们得到安定呢?”皇上听了龚遂的问话,非常高兴,回答说“:选用有德行的人,本来是打算用德化安抚他们使他们得到安定。”龚遂说“:我听说治理叛乱的人就好像清理没有条理的绳子,不能心急;只有一步一步地,然后才可以治理。
我希望丞相御史不要用法令条文来限制我,让我完全能见机行事。”皇上答应了他,给他增赐黄金,赠派专车。
龚遂到达渤海地界,郡守听说新太守到来,派兵迎接,龚遂将护送迎接的人全都打发回去,移送文书嘱咐属县彻底废黜追捕盗贼的官吏,说所有手持锄镰等农具的人都是善良的百姓,官吏不得过问,而手执兵器的人则是盗贼。
龚遂单车一人到达郡府,郡中安定,盗贼也都自灭。
渤海郡又有许多抢劫掳掠的事件发生,他们听到龚遂的命令之后,马上解散,放弃兵器弓箭而持锄镰。
盗贼于是完全平息,百姓安居乐业。
龚遂于是打开粮仓将粮食分给贫民,选拔起用有德行的官吏,在那里安抚管理百姓。
龚遂发现齐地风俗奢侈,喜欢工商业,不务农事,于是他自己亲自以节俭作表率,激励百姓致力于农桑,规定每一个人种植一棵榆树、一百本薤、五十本葱、一畦韭,每一家喂养两只母猪、五只鸡。
百姓有携带刀剑的,令他们卖剑买牛,卖刀买犊,说什么是带牛佩犊!春夏季不得不从事农作,秋冬季按所收获的农作物的多少交纳相应赋税,多多收藏果实芰芡。
龚遂慰问巡视时,郡中都有积蓄,吏民都很富裕。
官司停止。
几年后,皇上派遣使者征召龚遂,议曹王生希望同去。
功曹认为王生一向喜欢喝酒,没有节度,不能派去。
龚遂不敢违背皇上旨意,跟随使者到达京城。
王生每天喝酒,不看望太守。
正当龚遂被带引入宫的时候,王生喝醉了酒,便从后面呼喊,说:“龚遂暂且停一下,有点事我想让您知道。”龚遂返回询问其究竟,王生说“:如果皇上询问您凭什么治理渤海郡的,您不能随便陈对,应该说‘都是圣主的恩德,并不是我的能力’。”龚遂采纳了他的话。
到了皇上面前后,皇上果然询问治理渤海的情况,龚遂像王生所说的那样回答了。
皇上很高兴他有谦让的美德,微笑着说:“您从哪来得到谨厚长者的话来说呢?”龚遂把先前来时的情况告诉皇上说:“我不知道这些,是臣子议曹王生告诉教诫我的。”皇上认为龚遂年纪大了不便担任公卿,于是升任他为水衡都尉,议曹王生为水衡丞,以此褒扬龚遂。
水衡主管上林禁苑,为离宫别馆供应设置各种器物,为宗庙捕取祭祀用的牲口,官职与皇上亲密接近,皇上特别器重他,后老死在官位上。