且说李大椿正与王国钧谈论之际，忽然外面家人跑了进来，说明主上召见三鼎甲问话。

包清义听了说道：“此事倒意想不到。前日游街，金殿上并末得着什么。此刻忽然召见，大约有什么恩旨。”

复又问大椿道：“你前日游街之后，到各衙门投谒，曾到叶槐那里去过？”

大椿道：“我因他为人不端，且不是我的老师故旧，虽然与他同乡、却向无半面之交。”

包公道：“你们倒要提防他。莫非他在主上面前说了什么，所以有明早召见？”王国钧也是如此说法。

大椿道：“这也不必过虑。古人说得好，头戴乌纱帽，身售帝王家。只要为国家出力就是。他进了谗言，也只有竭力报效而已。如果有这般，我倒可以摆布他了。”

当时包公谆嘱了他们几句，然后回去。这里大椿与方正中、于德全三人皆预备次日早上朝金阶面主，一夜无话。

次早五鼓，穿了朝服，到了午门，在朝房会齐，等主上升殿。不多一时，只听景阳钟响，各官皆分班朝见，匍匐金阶，三呼已毕，皇上向太监问道：“昨日召见新科鼎甲，可曾前来？”

太监忙的奏道：“现在金阶见驾。”主上龙目一看，早见三人跪在地下。随即说道：“传孤旨召卿等前来非为别事，只因御史黄如永奏劾吏部尚书叶槐，说他纵子为恶，误国殃民，列款申奏。想他乃是个六部大臣，岂不知道知法犯法！昨日看卿等籍贯，皆是山西大同府，与叶槐系属同乡，谅无不知叶槐的儿子之理。究竞为善为恶，卿等一一奏明。如果实是与原奏相符，虽是大廷朝臣也不能因而宽宥。卿等可细细的奏上。”

主上这句话一问，叶槐虽主上信臣，却是伴君如伴虎，果真所为不轨，也是不能徇情的。此刻叶愧听说御史列款参他，主上又当面问这三人，此刻必须三人代他说话方才无事，因即上殿，浑身淌汗，两眼只望住大椿三人，深怕他三人说出坏话，登时就要问罪名。

大椿听见问是这话，心下好不欢喜，心说道：“我此刻不把华家的冤情奏知主上，更等何时！”遂道：“臣等皆是身长大同的，系与叶槐同乡，却不敢妄奏，又不敢心存袒护，请主上将御史原奏参折赐臣一看，其中所列何款，俾臣得一一指明。”主上准奏，随叫军机大臣将原折呈上，复看了一回，然后叫太监递与大椿。大椿接在手中展开一看，内中却是奏他纵子为恶，误国殃民，列了十款。求主上将他革职查抄等语。

大椿看了，就奏道：“原奏所列十款，臣虽不能悉知，但其中纵子为恶，诬害良民，这两件的实据不但人皆尽知，即是大同三尺孩童那个不知！”

主上见他如此回奏，不禁怒形于色，说道：“叶槐既然如此不法，卿家可一一奏来。朕待他如此厚恩。竟尔不思报国，若不照例惩治，何以为民除害！”

大椿见主上如此追究，就在金殿之上将华汤二人的冤枉，以及王瑶与叶开泰买通了强盗，扳害良民这一番所为前前后后述奏。

主上当时雷霆大怒，说道：“前者叶槐奏劾夏国华贪赃枉法，因此将他革职，那知他是所欲不遂，证劾廷臣。现在他儿子反与洪鹏程谋害文人。似此不法，何能容恕！”

当即传旨一道，着包清义依原折所参，前往查办。如果属实，先将华兆璧弟兄释放，即速复奏。吏部尚书员缺，着王国钧兼理。叶槐看缺听候查办。这旨一下，那些清官忠臣无不人人称快，退出朗来。

且说包清义奉了这旨，晓得不能耽搁，只得回了衙门，将公事交代已毕，预备次日启程。那知李大椿退朗之后，到了王国钧家内，国钧道：“老夫在京多年，满想除了奸贼，只恨不逢其便，谁料今日却在贤契手内，真可喜之至！”

李大椿道：“门生虽是为了华家弟兄，却也是实言奏对，可算是公私两尽。此刻包老师前往查办，门生拟想趁此请假一走，不知道与例可合否？”

王国钧道：“向来鼎甲皆有请假修墓以及省亲之说，现在天恩甚厚，加之贤契又包公的门下，明日贤契单奏请假。若主上不肯，再谓包公一奏，说代你同往查办。那时也就再无不准的了。”

大椿听了这话，当晚就缮成折稿，录写清楚。次日五鼓，上朝请价。主上将他原折一看，不觉龙颜大悦道：“原来卿家有如此贤母！无怪有此才学。既欲修墓省亲，着赏假三个月，与包清义同日启程。所有查办事件亦令同为询访。该母苦节子嘉，着照修撰原官加三级的丝典。”

旨下，大椿当时就赶紧谢恩，退了出朝。晓得不能片延时刻，就与包清义约了第三日启程。此时，方正中与于德全也欲请假，只因皆是鼎甲，已经走了一个，若再要请假，怕主上不肯。只好写了几封家信，交大椿带去。

这里包公见大椿同行，路上有了一人为伴，而且又是自己得意门生，点元末久，就放了钦差，一同查办，心下也十分得意。

到了第二日，忽然家中由武强寄来一信，乃是他的儿子包子升从京里出来，回家祭祖。来的这信先言了些家中田地的话，后来就将白长年路救汤瑶云，为儿媳及子接到家中居住，询问姓名人氏，乃是前任大同县夏国华之女，所有奔逃之故，乃是为叶开泰所逼，又将前后的话写在信上，请他得便奏知主上，以便搭救华氏弟兄。

包公看完了，天下竟然有如此巧事！我现今承旨查办，正为这些事件。那知夏国华之女已在我家，足见得这叶槐是恶贯满盈了。此女如此贞节，实为可嘉！随即写了回信，打发家人送回家去，说他已经奉旨与李大椿查办，所有瑶云令他安心耐守。查办回来，绕道家中，再行定夺。此信寄了之后，次日已是动身。一早先入朝请训，然后与大椿两人一齐启程。那京中大小文武官员咸至叩送，故此许多人员来到饯行。闹了一刻工夫，方才回街。

大椿又到方、于两处辞行，然后又来至王国钧家内，着人发了铺盖，叩谢国钧已毕，方才告别出城，在店内等包公一齐启行，向山西进发。这一路之上经过地方，无论文武大小官员莫不亲自接送。

有话即长，无话即短。在路行程非止一日，这日已至山西省城，巡抚见是包公查办事件，晓得他性情古怪，不好惹他，只得出去迎接。彼此见面，包公就将圣意说了一通，请他将洪鹏程调省，委人署理。

巡抚一听，知道是为叶家的事件，要想袒护，怎奈是包公向来不徇情面，只得先将洪鹏程调回省来。随于晚上修了书，明日借着代包公开头站二名。先将此信暗送与开泰，叫他速即想法，免得临时楚苦。另外又叫刘用宾传齐各人证等，候包公抵境，以便审讯。

这话一传出去，那个大同府中皆晓得包公与李大椿来查叶开泰的劣迹，要与华家伸冤。当时刘知府得了此信，也就派人到汤家镇为大椿择了公馆，好让回来居住。

不知李太太听见如何说法，且看下回分解。
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