话说庆喜找出从前所戴的帽子戴在头上，看看天色不早，说道：“小姐，我们走罢，若再耽搁，到了夜深，不但路上无人不便行走，还怕他们睡醒了，听见响动，起来查问，那时怎么好走？”瑶云听见这话，两眼的眼泪又直流下来，说道：“我今一十八岁，从未出过大门。今日为我哥哥逼我，我要受得一番苦楚了。不知后来可被人晓得。我虽是要保重我的身子、也是顺我爹爹的主意。古人云：从一而终，现在出来，知道的说我是个大义的人，不知道的，不知说出我什么话来呢，教我抛离父母，远奔他乡，也还不晓得救得出华家的命来不。”想到伤心之处，两只眼睛就如死的一般，定了光了，站在房门口，要走又舍不得走，要不走又不得能够。庆喜在旁着急道：“小姐，事已如此，还有什么犹豫不决？现在尚未出门就是这个样子，后来路上遇有艰难，怎样说法？”

瑶云被他催得设法，只得望着前面哭道：“不怪女儿心恨，远离父母，只因哥哥逼我太甚。今生不能报答养育之恩，只好来世再为母女罢。”说着望前面磕了两个头，又拜了几拜，随后又望空磕了几个头，说道：“菩萨有灵，保佑华家婆婆精神康健。到得京中，得了门路，早回此地伏伺他老人家余年。”祷祝已毕，站起身来，庆喜道：“你可大着胆子，不要害伯，让我先把腰门轻轻开下。”然后再把后门开了下来，两人出了后门。

只听街上己交三鼓，路上走路的人业已稀少，渐渐已要净街。瑶云又是个小脚，虽然穿上靴子，却是用棉花塞住的，走一步，哭一步，好容易走过了大街，那知匆匆的忘却了带个灯笼。先前在街上还不在意，此刻到了背巷，又是生路，可怜瑶云只是要哭，庆喜只得慢慢的挽扶他走。走到城门的时节，已是关得铁桶相似。瑶云格外着急，道：“城门现在已闭，今日一夜如何是好？设若因不得出城，明日大早家里叫人迫了出来，偏偏路窄，被他寻至，那时岂不羞死了人？”庆喜道：“小姐，你莫要这等着急，我现在己被你弄乱了，你看前面不是有个客寓的招牌，让我前去问他一问，看他还是住人不住人。但是一件，你千万不可开口，我们两人装着过路的是了。”瑶云答应，跟他到了客寓门首。庆喜走进里面，问道：“你们这里可有单房么？”店小二听有客人，前来说到：“有有，客官行李在那里？好说明了，请进来坐，让我前去发行李。”

瑶云见小二问有行李，心下着死了急了，怎么是好，眼见得要露马脚了，我们是个逃奔出来的人，那里有这些东西？只见庆喜连忙回道：“不瞒你小二哥说，我们少爷是初经此地，今日午后才到的，马头船尚泊在城外，因进城探亲，耽搁迟了，不料城门已关，若再回到亲戚家去，又怕牵留，明早不得动身，所以没有行李。今宵在你寓内找个单房歇宿一夜，所有房钱被褥应给若干，明早一同照算是了。”小二听他如此说法，赶忙应道：“既是这样说法，就请里面坐下，这里有现成干净被褥。”说着领了他们二人到了单房里面。送上两碗茶来，随即就取了两床被褥，将床铺掸扫，一会就代他们铺好了。复行又送上两把夜壶，说道：“客官夜里小解，就可顺便些了，免得要到天井，恐怕受凉。”瑶云道：“承你照应。但是有公桶，可拿一个来，恐其夜间我们大解。”小二答应着，也就走到外面，取了一个公桶前来。庆喜等他出去，随把房门关好，低低的向瑶云说道：“小二这人送尿壶与我们，你想想叫我们怎样用法。亏你及时灵便，叫取个公桶来。”瑶云此时已是满肚愁肠，现在进了客寓心才放下二分，那里还有心说这种趣活，遂望庆喜骂道：“总是你这死丫头想的瞎孔，不做人做鬼，以后天天都要做鬼事了。现今他既送来，还说什么顽话？也不知道害羞不害羞。”说着两人就打开被褥，和衣而睡。

岂知两人心中俱是有事，那里还能安然睡去？只听外面转了三更，又打四更，霎时间又是五更，离天亮已是不远。瑶云想想自己，又想想家中，复又想想华家，真是千头万绪聚在一起，两只眼睛不住的流泪。庆喜见他这样，急忙上前说道：“莫要哭，莫要哭，随后日期长呢，此刻把两只眼睛哭肿了起来，明日早上怎样走法？我还有句话要与你说，明日一早起来，你只好静坐在里面，等我出去把船找好了，然后再用轿子前来接你，我们方是做主补的模样。”庆喜说这些话，明知有点锁碎，却也因瑶云在此流泪，故意儿来替他解解闷。

那知正说之间，只听间壁房有人喊道：“李五哥哥呀，你晓得今日外面有一件奇事么？”说着就有一人答道：“你为什么这样大惊小怪的？”那人便叹了一口气道：“现在人心难问了。俗说有钱能使鬼推磨，无论做官做府的，也不晓得代人申冤理事，只知钱是好的，有钱各事才能如意。现在我们这县大爷做的事，你可晓得么？他把华家弟兄硬说是个强盗收在狱中，先前我们以为他糊涂，不过是听断不明，那知今日才晓得，仍是为的前任夏老爷女儿的事情。”那人道，“你又来了，夏老爷的女儿又与他什么相干？”这人道：“你听我说，夏老爷的女儿本来把与华兆琨，后来华家穷了，夏老爷的儿子夏均祥又有点嫌贫爱富，看叶开泰那样豪富，因此就叫王活嘴替他做媒，把妹子配与他，又允他一千银子。叶开泰知道夏小姐十分美貌，心中已是想他，又怕华家这头不断，后来有害，故尔请洪太爷做出这毒事来。据说送洪太爷五千银子，你看可是钱能通神，闻得明日已是吉期，可怜华家兄弟仍在狱中，他们这里倒成了夫妇了。”旁边又有一人说道：“难道华家就没有人么？现在京城里有个九门提督。叫做什么赛龙图的包清义。这人专代民间分理曲直，何不前去喊他一状，请他奏知皇上，把这狗官革职充军，岂不可伸这冤枉？”那人道：“你倒说得轻巧，这是多远，华家若有钱进京。倒不受这气了。”两人正说得高兴，又一人道：“你们睡罢，不要论东说西的，防着有人听见。”说着众人已不开口。

瑶云在间壁听见，犹如刀纹一般，望着庆喜道：“你听听，我若是与我哥哥一样行为，更不知破人说出多少话来。现在京中既有这一位清官，我们一定投他去是了。”

庆喜遂点头道：“天不早了，我们两人闭了眼睛，定定神罢。”不多一会功夫，已听见鸡叫，主仆两人爬将起来，先解了手，把靴子脱去，重行把小脚放开裹好了，然后复又穿上。耽搁一会，外面已有人起来。庆喜招呼瑶云在房内坐定，自己先出了房门，向小二道：“我们少爷还未睡醒，你不要惊动他，我出城去找我们那只船去，即刻就回来的。”小二应诺。此地幸而路熟，忙忙的走出了城门。原来大同府西门城外，却是水路的码头，河边底下来来往往无限船只。庆喜到了前面，看见一只三官舱的平船靠在河下，忙去向道：“这船有人么？”里面听见有人雇船，连忙应答。只看见走出一位老翁道：“我们由潞河到黄河装卸的，你这客人要到那里？”庆喜道：“我要进京。”船家道：“不对，进京要由洛水向东，然后起旱。我们这船是由大同到黄河卸载的，去虽可去，却是多走多少路程。过了黄河，还是要起旱，方得进京。你们若是着急，这船是不能坐的。”

庆喜心下一想，这人倒还老实，若是家内晓得，着人追赶，必是望前赶去，不如多耽搁几日，跟他这船走倒还稳当。想着就与船家说道：“我们本不着急，黄河那里我们也有个亲戚，你能让我们搭载，也可顺便去走走。但是船价与饭食两人共要苦干，说明了免得后来争论。”

船家把他一看，知道是未曾出过门的人，而又不知路程，说道：“一共二百银子。”庆喜听了这话，心下想道：人前听说进京要走一两个月，现在又远路走，也还不多，随向船家说道：“既然这样，就与你二百银子，不许再搭别人了。”船家见了这样好客，那里肯放他走，连忙答道：“叫他去搬行李。”庆喜道：“我们就在这城内不远，这里有几两银子权做定钱，你且收着，我们即刻就来。”说着转身进来到客店，请瑶云上船。不知后事如何，且看下回分解。
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