赐进士出身、资政大夫、前奉敕参赞机务、南京兵部尚书四明张时彻撰；赐进士及第、嘉议大夫、南京吏部右侍郎、前太常卿管南京国子监祭酒事、翰林院侍读学士掌院事、太典总校官常熟瞿景淳篆。
文成刘公，其先丰沛人也，后徙鄜延。名延庆者，宋宣抚、都统、少保。厥子光世，以平方腊功，为兵马总管。高宗南渡，部兵以从，累官开府仪同三司、录尚书事，进太师、杨国公，因家临安。子尧仁，过丽水而乐之，遂徒其邑之竹洲。四传至集，又卜居青田之武阳，去县治者百五十里，世所称南田福地也，俗尚俭朴，有《唐风》之遗焉。遂世定厥居，兢兢于仁义之训。
五传而至濠，宋翰林掌书，益慈惠好施。每淫雨积雪，登高而望，里中有不举火者，即分廪赈之。会宋亡，乃荒遁自适。时有林融者，征聚义旅，兴复宋室，元讨平之，逮融至京，世祖义而弗杀也。融归而至瓯越之间地名牙阳四溪者，而复啸其徒。元乃驰驿使，簿录其胁从，将尽歼之，而乡豪因以仇怨相倾引，盖善良鲜有脱者。使者返，夜次武阳，会天大雪，与居民百钱市酒。而市者则至濠家，具语之故。濠即间行谒使者，得所簿录数而深心恻焉。时孙爚侍，年方十龄，阴为策计，濠则大喜，辄盛供具以逆使者，醉而寝之楼，乃探箧启牍，录其渠魁二百人已，乃遂火其居。焰灼于楼，仓皇掖使者跣而走。诘旦，大恚曰：“将何籍以复阙下？殆诛死不赦矣！”濠辟之曰：“濠不幸灾于居室，震惊使者，濠诚死罪。意者簿录有冤，天欲生之乎？使者事竟，不复可至，濠幸有密亲于彼，度往返者四日，可以相报”使者曰：“幸甚。但半之亦可矣”。已而以前所录二百人者授之，得命诛死，诸所全活无筭。濠即文成公之王大父也。祖孙同心，破家以沾万命，笃生文成，为一代元勋，子孙千百，世食其报，岂幸然哉。
濠生庭槐，博洽坟籍，为太学上舍；槐生爚，通经术，元遂昌教谕：是为公祖、公父，后皆以公贵，封永嘉郡公。祖母梁氏，母富氏，皆封永嘉郡夫人。
公讳基，字伯温。神知迥绝，读书能七行俱下。年十四，入郡胶，师受《春秋》，未尝执经诵读，而默识无遗。辩决疑义，出人意表。为文辄有奇气。诸家百氏，过目即洞其旨。尝游燕京，间阅书肆天文书，翊日背诵如流，其人大惊，欲以书授公，公曰：“此已在吾胸中矣”。时从郑复初先生游，讲濂洛之学，先生大器异之，语公父曰：“吾将以天道不报善人，此子必高公之门矣”。揭文安公曼硕见公，辄曰：“此魏征之流，而英特过之，将来济时器也”。西蜀赵天泽亦以为诸葛孔明之俦。盖虽未试于用，亦已颖露囊中矣。
甫弱冠，举元进士，授江西高安县丞，以廉节著名。发奸摘伏，不避强御。为政严而有惠，小民咸慈父戴之，而豪右数欲陷焉。时上下信其廉平，卒莫能害也。新昌州有杀人者狱，公覆案得实，而初检官以不实当罪，乃其家欲甘心于公，江西行省大臣辟公为掾史，舒解之。已而与幕官议事不合，遂投劾去。后为江浙儒学副提举、行省考试官，顷之建言监察御史失职事，为宪台所沮，则又投劾去。
尝游西湖，有异云起西北，时同游者鲁道原、宇文公谅辈皆以为庆云，将分韵赋诗，公独纵饮不顾，大言曰：“此天子气也，应在金陵，十年后，有王者起其下，我当辅之”。时元方全盛，诸同游大骇，以为狂也，而悉去之。公益呼酒放歌，极醉而罢。
方国珍反海上，省宪复举公为浙东元帅府都事，公即建议城庆元等路，贼不敢犯。及左丞帖里帖木耳招谕方寇，复辟公行省都事。公议方氏首乱，罪不可赦，宜捕诛其兄弟，而招安诸胁从者。方氏大惧，行重赂求解，而公峻却之，执前议请于朝。方氏乃走赂阙下，而省院台前胥甘焉。降诏招安，授国珍官，驳公议，以为伤朝廷好生之仁，且檀作威福，则罢左丞辈，而羇管公于绍兴。自是方氏遂横莫可制，山穴皆从乱如归。
公在绍兴，则放浪山水，以诗文自娱，于当途盖篾如也。乃行省复以都事起公，招安山冦，使自募义兵。贼拒命不服者辄禽诛之，畧定其地。巳复以为行枢密院经历，与行院判石末宜孙守处蚛，安集之后，受行省郎中。时经畧使李谷凤奏守臣功绩，而执政者皆右方氏，遂抑公功，仅由儒学副提举格授处州路总管府判，诸将莫不解体。公拜勑曰：“臣不敢负国，今无所宣力矣”，遂弃官归。时义从者俱畏方氏残虐，从公居青田山中，乃着《郁离子》。客或说曰：“今天下扰扰，以公才畧，据栝苍，并金华，明越可折简而定，方氏将浮海避公矣。因画江守之，此勾践之业也“。公咲曰：“吾平生忿方国珍、张士诚辈徒狗鼠耳，而柰何効之。且天命有归，子姑待焉”。会高皇帝下金华，定栝苍，公指干象谓客曰：“此非向所云天命者乎”，客遂亡去，公决计趋金陵，悉以众付其弟升，并家人参掌之。曰：“善守境土，母为方氏得也”。适总制孙炎以上命来聘，公遂由间道诣焉。陈时务一十八策，上悉从之。会陈氏入冠，或谋以城降，或以钟山有王气，宜奔据之，或欲决死一战，不胜而走未晚也。公独张目不言，上召公入内计之，公奋曰：“先斩主降议及奔钟山者，乃可破贼耳”。上曰：“计将安出”，公曰：“如臣之计，莫若倾府库，开至诚，以固士心。且天道后举者胜，宜伏兵，伺隙击之。取威制敌，以成王业，在此举也”。上遂用公策，斩获凡若干万。已而颁赏，则力辞不受。中书省设御座，将奉小明王，以正月朔旦行礼。公大怒，诟曰：“彼牧竖尔，奉之何为”，遂不拜。已而见上，陈天命所在，上大感悟，遂定征伐之计。
兵攻皖城，自昏达旦不拔。公谓宜舍坚城而径拔江州，遂平江州。上尝使都督冯胜攻敌城，命公授方略。以云物为验，及克敌，一一如旨。陈氏洪都守将胡均美使子约降，请禁止若干事。上初有难色，公自后踢所坐胡床，上意悟，许之，均美遂以城降。时苗军反金华、栝苍，杀守将胡大海等。衢州亦谋翻城应之，守将夏毅计无所出。适公以忧归，道其地，入城，一夕而定。公即遗书金、处属邑，谕以固守所部。遂同郡平章诸军克复处城，苗帅就禽。公时语所亲：“上必有天下”，众心翕然。方氏势日沮丧，数遣人奉款于公。不纳，而白于上。上因令公与之通问，公乃宣国家威德，而方氏遂纳土入贡矣。
上时使人以书访军国事，公条答悉合机宜。会公赴京，经建德，适张氏入寇。守将曹国公欲奋击之，公止之曰：“不出三日，贼当自走。追而击之，此成禽耳”，已而果然。时陈友谅据湖广，张士诚据浙西，众谓苏湖富饶，宜先取之。公曰：“仕诚自守虏耳。友谅居上流，且名号不正，宜先焉。陈氏既灭，取张氏如探囊中物耳”，会陈氏复攻洪都，上遂伐陈氏，大战彭蠡湖。公密启移军湖口，以避难星，期以金木相犯日决胜，上从之，遂歼友谅。次取张仕诚，次定中原。荡群雄，逐胡狄，再造区夏，凡皆公之密谋也。上时至公所，屏人而语，率至移时。虽至亲密，莫知其端。
公为太史令，一日见日中有黑子，奏曰：“东南当失一大将”，时参军胡深伐福建，果败没。又见荧惑守心，群臣皆震惧，公密奏，谓宜罪己以回天意。次日，上以公语谕群臣，众心始安。后大旱，上命公谂㈠滞狱，凡平反若干人，雨即随澍。公因奏请立法定制，以止滥杀。上方欲刑人，公请其故，上语公以所梦云云。公曰：“是众字头上有血，以土傅之。得土，得众之象。计得梦后三日，当有报至”，上遂停刑以待。如期，报海宁果以城降，上大喜，悉以欲刑之人俾公纵之。
张仕诚平后，有张者，欲乱政，上书称颂功德，劝上宜及时为乐。上以示公，公曰：“是欲为赵高也”，上颔之。以为发其奸也，而怨之，使齐翼岩等公阴事，欲陷焉。未及发，而先事受诛。会司天台灾，翼岩上书言事，欲以中公。而上洞其奸，切责翼岩，斩之，穷治党与，尽得其与通谋状。上不慊于丞相李善长，而宪使凌悦因弹之，公为营救。上曰：“是数欲害汝，汝乃为之地耶？汝之忠勋，足以任此矣”。公首触地曰：“是如易柱，须得大木。若束小木为之，将速颠覆。如臣驽钝，尤非所堪”，上怒乃解。
洪武改元，上登大宝，拜公御史中丞。时定处州七县税额，计臣谓比宋制，亩加五合。上特命青田县粮亩止五合，曰：“使刘伯温乡里子孙世世为美谈也”。上幸凤阳，使公居守。公志在澄清天下，上言：“宋元以来，宽纵日久，当使纪纲振肃，而后惠政可施也”。乃命宪司纠劾无所避。公因案中书省都事李彬不法事，罪当死。而李善长素善彬，请缓其事。公竟奏诛彬，由是与善长大忤。力请归乡里。临行，奏凤阳虽帝乡，非建都之地；王保保虽可取，然未易轻举也。已而定西失利，王保保竟走沙漠。上益思公言，手诏叙公勋伐，召赴京师，同盟勋册。公至，赐赉甚厚。赠公祖公父爵皆永嘉郡公。累欲晋公爵，而公固辞不拜。上知其至诚，不强也。
时上谋所相，首杨宪，次汪广洋，次胡惟庸，公皆谓不可。上乃曰：“是无逾先生矣”。公曰：“臣岂不自知？况臣疾恶太深，又不耐繁剧，为之秪孤大恩耳。天下何患无才？愿明主悉心求之。如目前诸人，臣诚未见其可也”。三年七月，授弘文馆学士。十一月，进封诚意伯。四年正月，赐归老于乡。八月，上手书克期问天象事，公条具以奏，大意谓霜雪之后，必有阳春，今国威已立，自宜少济以宽。上嘉纳之，以付史馆。公所奏记，诸如此类，率焚其草，人莫得其详也。
初瓯、栝间有隙地曰谈洋，界于福建之三魁，元末顽民鬻贩私盐，因挟方寇为乱，久之不靖。公言于上，设巡检司控之，而顽民犹复逆命。适茗洋逃军周广三反，吏匿不以闻。公令长子琏赴京奏之，不先白中书省，而径诣上前。时胡惟庸主省事，怒其不白也，而重以旧怨，惎刑部尚书吴云訹老吏讦公，谓谋谈洋为墓地而弗得也，而建议立司，以播迁居氓，激之为变。上素知公，置不问。又请逮琏置狱，复不许。于时非得上渥眷，公且族矣。比公入朝，惟引咎自责。
先是，杨宪败，而相汪广洋，未几贬广东，乃相惟庸。公大戚曰：“使吾言不验，苍生之福也；言而验者，其如苍生何”。遂忧愤增疾，盖八年正月云。惟庸以医来，饮其药至再，有物积腹中，彭彭如拳石。公遽白上，而疾遂益笃。三月，上知公且不起，御制文，遣使驰驿送之归。归一月而薨。
公生至大辛亥六月十五日，薨于洪武乙卯四月十六日，享年六十有五。以是年六月，葬于夏山之原。所著有《郁离子》十卷、《覆瓿集》二十四卷、《写情集》四卷、《犁眉公集》五卷，皆传于代。公初与同郡叶景渊、胡仲渊、章三益、金华宋景濂以德艺相慕尚。至居官任政，则各行其志，俱以功名显于世；而公与宋公又以文章为当代称首云。
公生平刚毅，慷慨有大节。每论天下安危，则义形于色。与人交，洞见肝腑。至义所不直，无少假借。虽亲之者以此，而忌之者亦以此。惟上察其至诚，任以心膂。公以为不世之遇，知无不言，每遇急难，勇气奋发，计画立就，俦辈莫能测也。累赞大功，上尝临朝称之，公辄逡巡逊谢。家居惟饮酒、奕棋，未尝一齿前事。每天象有变，则累日不怿，盖志念深矣。上天威严重，惟公抗言直议，不以利害自怵；上亦甚礼之，常称为老先生而不名，时曰吾子房也。又曰：“居则每匡治道，动则仰观干象，以至谳狱审刑，罚之中议，礼新国朝之制，运筹决胜，功实茂焉”。又曰：“每于闲暇之时，数以孔子之言道予，是以颇知古意”。此其知遇之隆，世宁有俪哉？廷臣以过被谴，公密为救解。其人知而谢之，辄拒不纳；其人不知，卒亦未尝言也。
公之将薨也，以天书授琏，使服阕奏进，且戒之曰：“勿令后人习也”。复命仲璟曰：“胡惟庸在位，欲奉遗表，无益也。败后上必思我，倘有问，以遗疏密奏之”。其略以修德省刑，祈天永命，且为政宽猛如循环耳，诸形胜要害之地，宜与京师声势连络，惟圣明留意。上益念之。
公初娶富氏，封永嘉郡夫人。继陈氏，赐章氏。陈生子男二：长琏，由考功监丞任江西参政，卒于官；次仲璟，授合门使，赐“除奸敌佞”铁简侍朝，寻升谷府左长史、提督肃、辽、庆、宁、代、谷六王府军务，成祖时死事，别有传。公以中毒死，上深闵其冤，乃命长孙世袭伯爵，给之金书铁券。后文皇帝北征沙漠，定鼎燕都，而子幼弱，不能赴阙，遂停禄爵。至景泰间，七世孙刘禄，始授翰林院世袭五经博士。弘治间，九世孙刘瑜授处州卫世袭指挥使，立祠本郡，盖数用言者所请云。
至嘉靖间，后纳郎中李瑜言，下礼、兵二部议，大略曰：“基当草昧之初，首识真主，金陵谒帝，动中机宜。观其陈天命之有在，斥伪主为不足事；舍安庆而径拔九江，款仕诚而急攻友谅；江南大势，已定于此。其后屡从征伐，观天察象，设策运筹，知无不言，言无不验。仰副顺天应人之举，翊成用夏灭夷之功，我高皇帝延揽豪俊，创造丕图，虽一时佐命之臣并轨宣翼，而赞画帷幄之奇谋，恢复中原之大计，往往属之基。故在军有子房之称，剖符发孔明之喻。功臣庙庑，既图其迹；青田邑租，复减其科。推基之功，于国家岂有量哉。盖思创造之难，则当隆佐命之恩；修社稷之功，则当笃延世之赏。况翊运开基，勋业炳烈如基者哉”。奏上，报允，遂进公配享于太庙，乃复瑜伯爵，世世承袭焉。公临终，戒子孙毋仕，且不利，九世方兴，至今若合左券㈡云。
彻乡里后进，伏读功臣《翊运》诸录，而景公之勋烈；读《郁离子》诸集，而慕公之文章。夜旦皇皇，恒思执鞭而不可得。兹其孙世延笃厉操尚，绳其祖武，恐芳懿之不彰也，而缪以隧道之碑见属。即不文，庸何敢辞！
铭曰：于惟掌书，乐善好施。雨雪分饷，闾鳷称慈。
无辜被录，百千其徒。何以拯之？爰火其居。我也无栖，人则释诛。笃生孙子，为时巨儒。
武鋋韬钤，文富诗书。玑衡洞烛，囊括寰区。元失其驭，四国卒瘏。如鼎斯沸，莫赤匪狐㈢。
乃有真主，应天受符。间关草昧，翼龙以飞。运筹帷幄，以张以弛。天牖其衷，人罔攸窥。
群雄窃据，次第芟除。大命既集，戎胡卒逋。帝曰汝功，汝侯汝公。公曰天眷，微臣曷庸。
功成身退，从游赤松。帝宠其直，人嫉其忠。奄殒非命，实恫帝衷。丹书锡爵，赏延不穷。
厥惟胤子，忠考弥崇。均输大节，益阐丕风。嗣传式微，谓天瞢瞢。爰有封章，频吁九重。
哲后考德，宗工记功。乃集廷议，报称宜隆。侑享太庙，俎豆春容。君臣一体，祀典攸同。
于万斯载，嗣续公封。百尔圭裳，胥庆厥逢。公文日星，公烈华嵩。既载旗常，亦铭鼎钟。
孰是不师，孰是不共，况也梓里，奕世其风。渺予小子，夙夜钦崇。不腆者词，曷贲玄宫。
庶托贞珉，光昭罔终。
皇明隆庆元年岁次丁卯春二月望日。
㈠谂同审。
㈡左券，即左券。《老子》：“是以圣人执左契而不责于人”。《宋史舆服志六》：“高宗建炎三年，改铸虎符，枢密院主之，其制以铜为之，长六寸，阔三寸，刻篆而中分之，以左契给诸路，右契藏之”。
㈢莫赤匪狐，《国风邶风北风》：“莫赤匪狐，莫黑匪乌”。孔颖达《毛诗正义》：“喻卫之君臣皆恶”。