词云：

有女继儿承子舍，何如径入东床，若叫暗暗捣玄霜，依然乘彩凤，到底饮琼浆。　　才色从来连性命，况于才色当场。怎叫两下不思量，情窥皆冷眼，私系是痴肠。

　　　〈临江仙〉

话说双星在江少师内厅吃完酒，江章叫人送在东书院歇宿，虽也有些酒意，却心下喜欢，全不觉醉。因暗想道：我出门时曾许下母亲，寻一个有才有色的媳妇回来，以为苹蘩井臼之劳，谁知由广及闽，走了一二千里的道路，并不遇一眉一目，纵有夸张佳丽，亦不过在脂粉中逞颜色，何堪作闺中之乐。我祇愁无以复母亲之命，谁知行到浙江，无意中忽逢江老夫妻，亲亲切切认我为子，竟在深闺中，唤出女儿来，拜我为兄。来见面时，我还认做寻常女子，了不关心。及见面时，谁知竟是一个赛王嫱、夸西子的绝代佳人。突然相见，不曾打点的耳目精神，又因二老在坐，祇惊得青黄无主，竟不曾看得象心象意，又不曾说几句关情的言语，以致殷懃。但默默坐了一霎，就入去了，竟撇下一天风韵，叫我无聊无赖。欲待相亲，却又匆匆草草，无计相亲﹔欲放下，却又系肚牵肠，放他不下。这才是我前日在家对人说的定情之人也。人便侥幸有了，但不知还是定我之情，还是索我之命。

因坐在床上，塌伏着枕头儿细想。因想道：“若没有可意之人，纵红成群，绿作队，日夕相亲，却也无用。今既遇了此天生的尤物，且莫说无心相遇，信乎有缘﹔即使赤绳不系，玉镜难归，也要去展一番昆仑之妙手，以见吾钟情之不苟，便死也甘心。况江老夫妻爱我不啻亲生，才入室，坐席尚未暖，早急呼妹妹以拜哥哥，略不避嫌疑，则此中径路，岂不留一线。即蕊珠小姐相见时，羞缩固所不免，然羞缩中别有将迎也。非一味不近人情，或者展转反侧中，尚可少致殷懃耳。我之初意，虽蒙江老故旧美情，苦苦相留，然非我四海求凰之本念，尚不欲久淹留于此。今既文君咫尺，再仆仆天涯，则非算矣。祇得聊居子舍，长望东墙，再看机缘，以为进止。”想到快心，遂不觉沉沉睡去。

正是：

　　蓝桥莫道无寻处，且喜天台有路通。
　　若肯沿溪苦求觅，桃花流水在其中。

由了次日，双星一觉醒来，早已红日照于东窗之上。恐怕亲谊疏冷，忙忙梳洗了，即整衣，竟入内室来问安。江章夫妻一向孤独惯了，定省之礼，久已不望。今忽见双星象亲儿子的一般，走进来问安，不禁满心欢喜。因留他坐了，说道：“你父亲与我是同年好友，你实实是我年家子侄，原该以伯侄称呼，但当时曾过继了一番，又不是年伯年侄，竟是父子了。今既相逢，我留你在此，这名分必先正了，然后便于称呼。”双星听了，暗暗想道：“若认年家伯侄，便不便入内。”因朗朗答应淳：“年家伯侄，与过继父子，虽也相去不远，然先君生前既已有拜义之命，今于死后如何敢违而更改。孩儿相见茫茫者，苦于不知也，今既剖明，违亲之命为不孝，忘二大人之思为不义，似乎不可。望二大人仍置孩儿子膝下，则大人与先君当日一番举动，不为虚哄一时也。

江章夫妻听了，大喜不胜道：“我二人虽久矣甘心无子，然无子终不若有一子点缀目前之为快。今见不夜，我不敢执前议苦强者，恐不夜立身扬名以显亲别有志耳。”双星道：“此固大人成全孩儿孝亲之厚道，但孩儿想来，此事原两不相伤。二大人欲孩儿认义者，不过欲孩儿在膝下应子舍之故事耳，非图孩儿异日拾金紫以增荣也。况孩儿不肖，未必便能上达，即有寸进，仍归之先君，则名报先君于终天，而身侍二大人于朝夕，名实两全，或亦未为不可也。不识二大人以为何如？”

江章听了，愈加欢喜道：“妙论，妙论，分别的快畅。竟以父子称呼，祇不改姓便了。”因叫许多家人仆妇，俱来拜见双公子。因分付道：“这双公子，今已结义我为父、夫人为母、小姐为兄妹，以后祇称大相公，不可作外人看待。”众家人仆妇拜见过，俱领命散去。

正是：　　昨日还为陌路人，今朝忽尔一家亲。
　　相逢祇要机缘巧，谁是谁非莫认真。

双星自在江家认了父子，使出入无人禁止，虽住在东院，以读书为名，却一心祇思量着蕊珠小姐，要再见一面。料想小姐不肯出来，自家又没本事开口请见，祇借着问安名，朝夕间走到夫人室内来，希图偶遇。不期住了月余，安过数十次，次次皆蒙夫人留茶，留点心，留着说闲话，他东张西望，祇不见小姐的影儿。不独小姐不见，连前番小姐的侍妾彩云影儿也不见，心下十分惊怪，又不敢问人，惟闷闷而已。

你道为何不见？原来小姐住的这拂云楼，正在夫人的卧房东首，因夫人的卧房墙高屋大，紧紧遮住，故看不见。若要进去，祇要从夫人卧房后一个小小的双扇门儿入去，方纔走得到小姐楼上。小姐一向原也到夫人房里来，问候父母之安，因夫人爱惜他，怕他朝夕间，拘拘的走来走去辛苦，故回了他不许来。惟到初一、十五日，江章与夫人到佛楼上烧香拜佛，方许小姐就近问候。故此夫人卧房中也来得稀少，惟有事要见，有话要说，方纔走来。若是无事，便祇在拂云楼上看书做诗耍子，并看园中花卉，及赏玩各种古董而已，绝不轻易为人窥见。双星那里晓得这些缘故，祇道是有意避他，故私心揣摹着急。不知人生大欲男女一般，纵是窈窕淑女，亦未有不虑摽梅失时，而愿见君子者。故蕊珠小姐，自见双星之后，见双星少年清俊，儒雅风流，又似乎识窍多情，也未免默默动心。虽相见时不敢久留，辞了归阁，然心窝中已落了一片情丝，东西缥渺，却又无因无依，不敢认真。因此坐在拂云楼上，焚香啜茗，祇觉比往日无聊。一日看诗，忽看见：“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。”二句，忽然有触，一时高兴，遂拈出下句来作题目，赋了一首七言律诗道：

　　乌衣巷口不容潜，王谢堂前正卷帘。
　　低掠向人全不避，高飞入幕了无嫌。
　　弄情疑话来年旧，寻路喜窥今日檐。
　　栖息但愁巢破损，落花飞絮又重添。蕊珠小姐做完了诗，自看了数遍，自觉得意，惜无人赏识，因将锦笺录出，竟拿到夫人房里来，要寻父亲观看。不期父亲不在，房中祇有夫人，夫人看见女儿手中拿着一幅诗笺，欣欣而来，因说道：“今日想是我儿又得了佳句，要寻父亲看了？”小姐道：“正是此意。不知父亲那里去了？”夫人道：“你父亲今早纔吃了早饭，就被相好的一辈老友拉到准提庵看梅花去了。”小姐听见，便将诗笺放在靠窗的桌上，因与母亲闲话。

不期双星在东书院坐得无聊，又放不下小姐，遂不禁又信步走到夫人房里来，那里敢指望撞见小姐。不料纔跨入房门，早看见小姐与夫人坐在里面说话。这番喜出望外，那里还避嫌疑，忙整整衣襟，上前与小姐施礼。小姐突然看见，回避不及，未免慌张。夫人因笑说道：“元哥自家人，我儿那里避得许多。”小姐无奈，祇得走远一步，敛衽答礼。见毕，双星因说道：“愚兄前已蒙贤妹推父母之恩，广手足之爱，持以同气，故敢造次唐突，非有他也。”小姐未及答，夫人早代说道：“你妹子从未见人，见人就要腼腆，非避兄也。”双星一面说话，一面偷眼看那小姐。今日随常打扮，越显得妩媚娇羞，别是一种，竟看痴了。又不敢赞美一词，祇得宛转说道：“前闻父亲盛称贤妹佳句甚多，不知可肯惠赐一观，以饱馋眼？”小姐道：“香奁雏语，何敢当才子大观。”夫人因接说：“我儿，你方纔做的甚么诗，要寻父亲改削。父亲既不在家，何不就请哥哥替你改削改削也好。”小姐道：“改削固好，出丑岂不羞人。”因诗笺放在窗前桌上，便要移身去取来藏过。不料双星心明眼快，见小姐要移身，晓得桌上这幅笺纸就是他的诗稿，忙两步走到桌边，先取在手中，说道：“这想就是贤妹的珠玉了。”

小姐见诗笺已落双星之手，便不好上前去取。祇得说道：“涂鸦之丑，万望见还。”双星拿便拿了，还祇认作是笼中娇鸟，彷佛人言而已，不期展开一看，尚未及细阅诗中之句，早看见蝇头小楷，写得如美女簪花，十分秀美，先吃一惊。再细看诗题，却是“赋得‘似曾相识燕归来’”。先掩卷暗想道：“此题有情有态，却又无影无形，到也难于下笔，且看他怎生生发。”及看了起句，早已欣欣动色，再看到中联，再看到结句，直惊得吐出舌来。因放下诗稿，复朝着蕊珠小姐，深深一揖道：“原来贤妹是千古中一个出类拔萃的才女子，愚兄虽接芳香，然芳香之佳处尚未梦见。分日若非有幸，得览佳章，不几当面错过。望贤妹恕愚兄从前之肉眼，容洗心涤虑，重归命于香奁之下。”小姐道：“闺中孩语，何敢称才？元兄若过于奖夸，则使小妹抱惭无地矣。”夫人见他兄妹二人你赞我谦，十分欢喜。因对双星说道：“你既说妹子诗好，必然深识诗中滋味，何不也做一首，与妹子看看，也显得你不是虚夸。”双星道：“母亲分付极是，本该如此，但恨此题实是枯淡，纵有妙境，俱被贤妹道尽，叫孩儿何处去再求警拔，故惟袖手藏拙而已。”小姐听了道：“才人诗思，如泉涌霞蒸，安可思议。元兄为此言，是笑小妹不足与言诗，故秘之也。”双星踌躇道：“既母亲有命，贤妹又如此见罪，祇得要呈丑了。”彩云在旁听见双公子应承做诗，忙凑趣走到夫人后房，取了笔砚出来，将墨磨浓，送在双公子面前。双星因要和诗，正拿着小姐的原稿，三复细味，忽见彩云但送笔砚，并没诗笺，遂一时大胆竟在小姐原稿的笺后，题和了一首。题完，也不顾夫人，竟双手要亲手送与小姐道：“以鸦配凤，乞贤妹勿哂。”小姐看见，忙叫彩云接了来。展开一看，祇见满纸龙蛇飞动，早已不同，再细细看去，祇见写的是：步原韵奉和蕊珠仙史贤妹“赋得‘似曾相识燕归来’”

　　经年不见宛龙潜，今日乘时重入帘。
　　他主我宾俱莫问，非亲即故又何嫌，
　　高飞欲傍拂云栋，低舞思依浣古檐。
　　祇恐呢喃惊好梦，新愁旧恨为依添。

　　　愚兄双星拜识

小姐看了一遍，又看一遍，见拂云浣古等句拖泥带水，词外有情，不胜惊叹道：“这方是大才子凌云之笔，小妹向来无知自负，今见大巫，应知羞而为之搁笔矣。”双星道：“贤妹仙才，非愚兄尘凡笔墨所能彷佛万一。这也无可奈何，但愚兄爱才有如性命，今既见贤妹阆苑仙才，琼宫佳句，岂不视性命为尤轻！是以得陇望蜀，更有无厌之请，望贤妹慨然倾珠玉之秘籍，以饱愚兄之饿眼，则知己深思，又出亲情之外矣。”小姐道：“小妹涂鸦笔墨，不过一时游戏。有何佳句，敢存笥箧，非敢匿瑕，实无残沈以博元兄之笑。”双星听见小姐推说没有，不觉默然无语。彩云在旁，看见小姐力回，扫了双公子之兴，因接说道：“大相公要看小姐的诗词，何必向小姐取讨？小姐纵有，也不肯轻易付与大相公，恐怕大相公笑他卖才。大相公要看不难，祇消到万卉园中，芍药亭、沁心堂、浣古轩，各处影壁上，都有小姐题情咏景的诗词，只怕公子还看他不了。”

双星听了方大喜，因对夫人说道：“孩儿自蒙父亲母亲留在膝下，有若亲生，指望孩儿成名。终日坐在书房中苦读，竟不知万卉园中，有这许多景致。不但不知景致，连万卉园，也不晓得在那里。今日母亲同孩儿贤妹，正闲在这里，何不趁此领孩儿去看看？”夫人道：“正是呀，你来了这些时，果然还不曾认得。我今日无事，正好领你去走走。”遂要小姐同去。小姐道：“孩儿今日绣工未完，不得同行，乞母亲哥哥见谅。”遂领着彩云望后室去了。

此时双星见夫人肯同他到园中去，已是欢喜，忽又听见要小姐同去，更十分快活。正打点到了园中，借花木风景好与小姐调笑送情，忽听见小姐说出不肯同去，一片热心早冷了一半。又不好强要小姐同去，祇得生擦擦硬着心肠，让小姐去了。夫人遂带了几个丫鬟侍妾，引着双星，开了小角门，往园中而入。双星入到园中，果然好一座相府的花园，祇见：

　　金谷风流去已遥，辋川诗酒记前朝。
　　此中水秀山还秀，到处莺娇燕也娇。
　　草木丛丛皆锦绣，亭台座座是琼瑶。
　　若非宿具神仙骨，坐卧其中福怎消？双星到了园中，四下观看，虽沁心堂、浣古轩各处，皆摆列着珍奇古玩，触目琳琅，名人古画，无不出奇，双星俱不留心去看他，祇捡蕊珠小姐亲笔的题咏，细细的玩诵。玩诵到得意之处，不禁眉宇间皆有喜色。因暗暗想道：“小姐一个雏年女子，貌已绝伦，又何若是之多才，真不愧才貌兼全的佳人矣。我双星今日何福，而得能面承色笑，亲炙佳章，信有缘也。”想到此处，早呆了半晌。忽听见夫人说话，方纔惊转神情。听见夫人说道：“此处乃你父亲藏珍玩之处，并不容人到此，祇你妹子时常在此吟哦弄笔。”

双星听了，暗暗思量道：“小姐既时常到此，则他的卧房，必有一条径路与此相通。”遂走下阶头，祇推游赏，却悄悄找寻。到了芍药台，芙蓉架，转过了荷花亭，又上假山，周围看这园中的景致。忽望北看去，祇见一带碧瓦红窗，一字儿五间大楼，垂着珠帘。双星暗想道：“这五间大楼，想是小姐的卧房了。何不趁今日也过看看？”遂下了假山，往雪洞里穿过去，又上了白石栏杆的一条小桥，桥下水中，红色金鱼在水面上啖水儿，见桥上有人影摇动，这些金色俱跳跃而来。双星看见，甚觉奇异，祇不知是何缘故。双星过了小桥，再欲前去，却被一带青墙隔断。双星见去不得，便疑这楼房是园外别人家了，遂取路而回。

正撞着夫人身边的小丫鬟秋菊走来。说道：“夫人请大相公回去，叫我来寻。”双星遂跟着秋菊走回。双星正要问他些说话，不期夫人早已自走来，说道：“我怕你路径不熟，故来领你。”双星又行到小桥，扶着栏杆往下看鱼。因问道：“孩儿方纔在此走，为何这些鱼俱望我身影争跳？竟有个游鱼啖影之意。”夫人笑说道：“因你妹子闲了，时常到此喂养，今见人影，祇说喂他，故来讨食。”双星听了大喜，暗暗点头道：“原来鱼知人意。”夫人忙叫人去取了许多糕饼馒头，往下丢去，果然这些金鱼都来争食。双星见了，甚是欢喜。看了一会，同着夫人一齐出园。回到房中，夫人又留他同吃了夜饭，方叫他归书房歇宿。祇因这一回，有分教：如歌似笑，有影无形。祇不知双星与小姐果是如何，且听下回分解。