第三十七回学坏样意羡余桃作良媒情殷报李却说当时景帝自从得了那位不爱著裤子的卞妃之后，专以酒色事事，不问朝政。 转瞬已是改元六年，丞相刘舍，虽非干材，只因国家无事，故得敷衍过去。刘舍也自觉没事可做，乃想了些更改官名的政见出来，条呈景帝。当时景帝已将郡守改为太守，郡尉改为都尉，复减去侯国丞相的丞字，仅称作相。 于是刘舍为迎合上意起见，拟请改称廷尉为大理；奉常为大常；典客为大行，嗣又改为大鸿胪；治粟内史为大农，嗣又改为大司农；将作少府改为将作大匠；主爵中尉改为主爵都尉，嗣又改为右扶风；长信詹事改为长信少府；将行改为大长秋；九行改为行人。景帝当即依议。不久，又改称中大夫为卫尉。这等五马贩六羊的事情，总算是景帝改元以后的作为，又过几时，景帝之弟梁王武，奏劾卸任丞相周亚夫谋反，立请将他正法。
景帝那时正忌亚夫，即把亚夫拘至，发交大理严讯。亚夫对簿之下，方知因为他的儿子，替他预备后事，曾向尚方买得甲楯五百具，作为将来护丧仪器。亚夫事先本未知晓，入狱之后，始由其子告知其事。亚夫当时自然也吃一惊，连忙申辩。
大理讥之道：“君侯所为，就算不反阳世，也是思反阴间。”亚夫听了大理揶揄之言，气得瞠目结舌，不能对答。于是回到狱中，不肯饮食，一连饿了五天，绝食而毙，应了许负遗言。景帝闻得亚夫饿死，也无恤典，仅封其弟周坚为平曲侯，使承绛侯周勃遗礼而已。王皇后的乃兄王长君，毫无功绩，因为裙带官儿，倒封盖侯。 丞相刘舍，就职五载，滥竽充数。景帝也知他真是没用，将他免职，升任御史大夫卫绾为丞相。
这样一年一年地过去，中间又改元两次。到了后三年孟春，景帝忽得色痨之症，竟致崩逝。享年四十有八，在位一十六年。 遗诏赐诸侯王列侯马各二驷，吏二千石，各黄金二斤，民户百钱，出放宫人回家，不复役使，作为景帝身后的隆恩。太子彻嗣皇帝位，年甫十六，即位之后，好大喜功，就是比迹秦皇的汉武帝，当下尊皇太后窦氏为太皇太后，皇后王娡为皇太后，上先帝庙号为孝景皇帝，奉葬阳陵。武帝未即位时，已娶陈阿娇为太子妃，此时尊为皇后，又尊皇太后之母臧儿为平原君，连臧儿后夫所生之子田蚡、田胜，也封为武安侯、周阳侯；所有丞相御史等官，一概仍旧，并即日改元。向来新帝嗣统，应在先帝逝世那年改元，以后虽活百岁，不得再有改元情事。自从文帝误信新垣平侯日再中，始有二次改元之事。景帝别样政治，不及其父，只有改元三次，可称跨灶之子。哪知武帝更是大好子孙，以为改元乃是美事，竟改至十数之多，岂不是一个绝大的笑话。幸而武帝喜欢读书，雅重文帝，一经践阼，就颁下一诏，命各官吏举荐贤良方正、直言极谏之士。于是广川人董仲舒，菑川人公孙弘，会稽人严助，以及各地稍有文名的儒者，次第被选，尽得要位。这些事情，且不说它。
单说弓高侯韩颓当，平叛有功，未几病卒，有一庶孙，名叫韩嫣，表字王孙。 因他生小聪明，貌似美女，武帝为胶东王时，因见韩嫣的人物，年轻貌美，便把他召来，作为东宫侍臣。 一天，武帝因为私调宫娥，适被景帝撞见，当场一顿训斥，还要罚跪悔过。幸有皇妃卞芸姝缓颊，方始赦免。
武帝当时回至东宫，自觉没趣，正拟去寻韩嫣解闷，忽见韩嫣匆匆地独向御园而去。武帝便悄悄地跟在韩嫣后面，看他去到御园何事。又因跟得太近，便要被韩嫣觉着，所以离开韩嫣约有半箭之遥。等得武帝跨进园门，只见韩嫣一个人，已经爬到一座假山石上去了。武帝就隐在门后，偷看韩嫣上去究作何事。当时只见韩嫣撩起罗衫，褪下锦裤，顿时露出一个既白且嫩的玉臀，蹲下身去，痾起屎来。武帝心里暗笑道：“这倒是桩怪事，屋里好好的厕所，不去出恭，偏要来到假山石上，大撒野屎。”武帝一面好笑，一面心里不禁一动，赶忙偷偷地轻手轻脚，走至韩嫣的背后。等他解完之后，正在束带的时候，趁他冷不防的，急用手把他抱祝韩嫣决不防是武帝，以为必是东宫同僚，与他戏耍，便大怒骂道：“哪一个狭促短命！”
韩嫣刚刚骂到这个“命”字，他的头已经回了过来，见是武帝，赶忙一面捡起裤子，一面又陪了笑脸，对武帝道：“太子怎么这样不庄重！”武帝听了，也不待韩嫣再说第二句，即接口笑答道：“我见了你这个人，委实心痒难搔，自然便情不自禁地而有此举。你莫多问！”说着，把手向一座牡丹亭上一指道：“快快跟我到那里去，我有话与你说。”韩嫣听了一怔，复又把脸一红道：“那末太子请先往，让臣到荷花池畔洗手之后，马上就来。”武帝听了，不肯独自先去，却与韩嫣一同走至池畔。自己停在一株柳树底下稍待，只催韩嫣快快去洗。 韩嫣就蹲下池畔，正在洗手，武帝又悄悄地走近几步，窃至韩嫣背后，出其不意，把韩嫣一推。说时迟，那时快，只听得噗咚一声，韩嫣早巳跌入池中去了。幸而那时正是三伏，池水甚浅，故而不至灭顶。那时武帝也已懊悔，慌忙俯身把韩嫣拖了起来。只见韩嫣拖泥带水的一身污泥，哪里还成人的模样。
武帝忙向他陪不是道：“我的初意，无非想吓吓你的，不料一个失手，推得太重，你可不要怪我！”韩嫣的生母，原是一位船娘出身，所以韩嫣自小就喜游泳，因此能识水性。当时听了武帝之语，便一边即用湿衣把脸上的污泥揩净，一边答道：“太子与臣玩耍，臣怎敢见怪！”说着，又微笑道：“臣此时不成人形，还是且到牡丹亭上再说。”武帝听了，便同韩嫣来至亭内，就在那时，却被武帝一阵鬼混。
韩嫣已是忍辱含羞，做了武帝的宠臣了。韩嫣又对武帝道：“我的肚子有些饿得慌，且让我去摘些果子充饥。”武帝听了，似乎有话。韩嫣也不睬他，出了亭子，把眼睛四处一望，瞥见东北角上，有十几株白玉桃，桃子结得满树，每个的大小，约有四寸圆径，不觉大喜，赶忙奔到树下，爬了上去，一连摘下七八枚。回到亭内，只见武帝似乎疲倦，横在榻上闭着双眼，方在那儿养神。韩嫣便不去惊动他，自把桃子一枚枚地吃下。刚刚吃到最后的那一枚，陡见武帝坐了起来，走至他的面前，将他手上所吃剩的那半枚桃子，抢到手里，送至口边，大嚼起来，边吃着边还大赞道：“好桃子，怎么有这样鲜味？”韩嫣笑道：“我这半枚吃剩的桃子，原是你自己抢去吃的，你异日可不要对于我，也学卫灵公，因为祢子瑕色衰爱弛，说是曾尝食我余桃者，那就无情了。”武帝听了笑答道：“你放心！我当效那魏王，异日即位的时候，必定诏令四方，敢言美人者族，这样好么？”韩嫣听了，方始现出满意的一笑。
自从那天以后，武帝即与韩嫣同寝共食，恩爱异常。后来虽娶陈阿娇，仍命韩嫣不离左右。践位以后，并封韩嫣为承恩侯，并用拍至侯许昌为丞相，武疆侯庄青翟为御史大夫；复把太尉一职，罢置不设。先是河内人石奋，少侍高祖，有姊能通音乐，入为宫中美人。石奋因得任为中涓，迁居长安。后来历事数朝，累迁至太子太傅。因恶韩嫣无耻，迷惑武帝，一天，适见韩嫣与武帝同饮一只酒杯，立刻正色奏请武帝斥退韩嫣，还要加上不少的迂腐之谈。武帝念他三朝元老，敷衍使出。韩嫣等得石奋走后，便向武帝撒娇，当由武帝温存一番，方才罢休。这天晚上，武帝即宿在灵芝殿内，命韩嫣侍夕。韩嫣偶然说起王太后，昔日曾嫁金王孙，生有一女，小名叫做帐钩。武帝听了愕然道：“你何不早言，朕既有这位亲姊，当然要把她迎接入宫，以叙天伦之乐。”次早起来，便带同韩嫣率领文武大臣，以及禁卫军，出了横城门，即长安西门，浩浩荡荡地来到金氏宅前，方停御辇。
那时金王孙已经去世，仅剩女儿帐钩一人，支持门户。虽已招了一个女婿，又是呆大，既无遗产，开门七件，甚属困难。
平时度日，合靠对门一位邻居李女稍稍资助，为数虽不甚多，几年积成整数，也在百金以外。帐钩心下不安，每语李女道：“妹妹的家境，原也不裕，舍己救人，真是难得！但我男的不会赚钱，母亲入宫，存亡未卜，所贷的钱，叫我何法奉还呢？”
李女叫她不必放在心上，并安慰她道：“瓦爿尚有翻身之日，一个人哪里说得定的呢？银钱小事，我若想你归还，我也不借给你了。”帐钩听了，自然感激不荆这天帐钩一个人正在家里烧饭未熟的时候，忽听得人喊马叫，由远而近，她便奔出厨房，站在门口想看热闹。不料那些人马，一近她的屋子，顿时团团围祝并且有一位美男子，对同来的人说：“帐钩必在屋里。”帐钩一听此言，方知那些人马，前来捉拿她的。这一吓，魂灵早已出窍，一想：“往外不能逃走，只有躲到床下，不知可能幸免！”想罢之后，慌忙奔进屋内，急向床下一钻，非但不敢出声，真有连屁也不敢放一个。那时那些人马，早已拥进屋内，四处搜寻无着。闹了半天，方在床下把帐钩寻了出来，引至武帝面前，叫她跪下叩见万岁。
帐钩此时早已吓得迷迷糊糊，身不由主，悉听众人摆布。武帝一见金女，貌极像他，不禁心花怒放，亲手扶她起来道：“姊姊，你莫吓！母亲现在已作太后，我也登基一年多了，姊姊随我回宫，见过母亲，便可长享荣华富贵，不必再过这个苦恼日子了。”说完，另用一乘车子，将帐钩载回宫中。
那天王太后适患小病，卧在寝室，忽见武帝带了一个民女进来，正待问武帝此是何人，又见武帝向她笑奏道：“臣儿来替母后贺喜，臣儿已将金氏姊姊，寻进宫中来了。”王太后听了，摩挲双眼，急向此女一看，不禁狂喜，就将帐钩一把抱到怀内道：“果是我的帐钩女儿来了。”帐钩在两三岁的时候，就离开亲娘，此时见了一位太后的母亲，人生乐事，恐怕没有再比这事为快乐的了。于是乐极而悲，一头倒在王太后的身上，呜咽起来。王太后一生虽无伤心之事，既见她的女儿哭得泪人儿一般，也会掉下几点老泪。武帝见了，赶忙劝慰道：“今天是桩天大喜事，母后不可伤感！”王太后听了，点点头道：“那么皇儿可将三个姊姊召进宫来，好让她们姊妹相见。”武帝听了，奔出宫去，立召三个姊姊进宫。等得武帝同了他三个姊姊，来到王太后那里，只见他的金氏姊姊，早已打扮得如花似玉，很像一位皇姊模样。各人相见之后，悲喜交集，毋庸细述。 武帝又知金女已经适人，忙把金婿召至。岂知这位金婿，没有福气，就在第二天上，得了一个急症，呜呼哀哉！武帝又怕金女痛夫情切，太后便不开怀，除封金女为修成君外，并赐金银田宅，令居长安，以便常常入宫，陪伴太后。
王太后见武帝姊弟情重，心里一喜，也和武帝说着笑话道：“如此一来，皇帝岂不太事破费了么？”武帝听了，也大笑不已。帐钩便趁机向太后说道：“女儿在家，全亏邻居李女借贷度日，方能苟延至今；李女相貌虽不齐整，但是很有福相，女儿想求母后将李女召进宫来，赐与皇帝弟弟为妃，这样一来，女儿方算报了李女借贷之恩。”王太后道：“皇帝现与皇后不甚和洽，替他多置几个妃子，也是正理。”
说完，即把李女召至，打扮停当之后，送至武帝宫中，传谕太后懿旨，即夕成婚。
皇后陈阿娇听见此事，气得躲到一边哭泣去了。武帝细将李女一看，不觉大大地吃了一惊。你道为何？原来李女的相貌，既麻且黑，还在其次；一口臭味，令人闻了，便要恶心。因是太后所赐，不好拒绝，只得应应景儿了事。次晨起身，即将夜间不得已的事情，告知韩嫣。韩嫣笑道：“陛下眼睛太凶，只要别人稍有姿色的，无论男女，不肯放松。如今这个李女，也算报应。”武帝笑骂道：“你倒说得刻薄，可惜此人是太后所赐，不然，朕便赏赐与你为妻，使你一世没夫妇之乐，看你如何？” 韩嫣不待武帝说完，忙接口答道：“我已嫁了陛下，为人之妇，何能再去娶妇呢？”武帝听了，赞他忠心，更加宠眷。
武帝虽有韩嫣伴驾，但嫌陈后李妃，皆不美貌，即日建造一座明光宫，选取燕赵佳人二千名，纳入其中，都是十五岁以上二十岁以下的。又恐散漫无稽，特立女监督率。韩嫣复上条陈道：“建章、未央、长乐三宫，距离较远，二千人数不敷分配；最好再选一万六千人，分作数十队，大者四五百人，小者一二百人，每队以女官为队长，秩比六百石。凡被陛下幸过的，记其时日，受孕的赐五百金，生子的赐千金，聪明伶俐的，爵拜容华充作侍衣之属；年届三十；悉出嫁之，再取少女填补。 如是一来，陛下日作穿花蝴蝶，可以长居温柔乡了。“武帝听了大喜，一一依议。
一天，武帝忽见一个姓朱的队长，年纪不过二十多岁，身边一个女官，看去已有十七八岁。朱队长呼之为女，不禁诧异起来，便问朱队长道：“这个女官，是你的义女么？”朱队长慌忙跪下奏道：“女官名叫恒姬，乃是队长亲生之女。”武帝道：“你今年几岁？朕意养她不出？”朱队长听了，微笑奏道：“队长现年四十有一，如何养她不出？”武帝道：“这样说来，你莫非有驻颜术不成？”朱队长听了，将脸一红道：“队长幼遇异人，曾授房中术，因此不老。”武帝听了狂喜，即问其术。朱队长嗫嚅道：“万岁要学，队长斗胆不便口述，必须床上亲授。”武帝便命朱队长随至便殿，使之秘密传授。不到数夕，尽得其术。从此可以三日不食，不能一夕无妇女侍寝。
韩嫣又想出种种助兴之法，讨武帝的欢喜。武帝重赏之下，并令韩嫣改作女装，任为三宫的总队长。韩嫣本像妇人模样，一经改扮装束，真的没人知道他是膺鼎。
于是就有不满意他的人，私将韩嫣之事，奏知太后。太后别事不管，只防武帝被人引坏，不是玩的。一听此言，立把韩嫣召去，从头至脚，细细看过，复又再三盘问，竟至三个时辰之久。岂知韩嫣神色自若，对答如流。太后弄了半天，居然被他瞒过。
韩嫣退了出来，始露恐怖之色，对武帝道：“陛下快降一诏，以后有人再将臣事去到太后那儿搬弄是非的，诛三族。因为臣究是男子，若是常常召去盘问，难免不露马脚，事若败露，连陛下也失面子。”
武帝听了，不但降诏，还把私奏太后的那人借故问斩。从此以后，再没人敢与韩嫣作对的了。正是：宫中不仅人妖见，梦里还招仙女魂。 不知后事如何，且听下回分解。
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