三十三篇。西汉刘向(前79－前8)编次。刘向字子政，初名更生，沛(今江苏沛县)人。西汉著名经学家、目录学家、文学家。出身于西汉宗室，是汉高祖刘邦之弟楚元王刘交的四世孙。刘向十二岁被任为辇郎，二十岁被擢为谏大夫。后因献书汉宣帝，称据此书可炼出黄金，而宣帝“费甚多，方不验”，因此大怒，将刘向入狱，并判死刑。后经其父兄多方营救，才免于一死。此后刘向专心于经学，逐渐成为经学大师。元帝即位后，被擢为散骑宗正给事中。因上书弹劾外戚宦官专权误国，被再次投入牢狱，免官多年。成帝即位后，又陆续升任为光禄大夫、中垒校尉等职。汉成帝河平三年(前26年)，刘向受诏领校中秘图书，从此刘向把后半生的精力全部用于学术研究方面，尤其在整理古代文献方面做出了杰出贡献。刘向著述宏富，有《尚书洪范五行传》、《世说新语》、《说苑》、《新序》、《列女传》、《列仙传》，今存世。此外还有《五经通义》、《五经要义》，另有《文集》六卷，均已亡佚，明人辑有《刘中垒集》。《战国策》是战国时期的游说之士整理编纂的演说辞和各国史料汇编。全书初无定名，或曰《国策》，或曰《国事》，或曰《短长》，或曰《事语》，或曰《长书》，或曰《修书》。经刘向重新校订、编次，分为三十三篇，定名为《战国策》。这部书所记，上起公元前453年赵、魏、韩三家分晋，下至公元前209年秦二世继位，共二百四十五年间之历史。全书按国别编排，计有西周一篇，东周一篇，秦五篇，齐六篇，楚、赵、魏三国各四篇，韩、燕两国各三篇，宋、卫合一篇，中山国一篇，共三十三篇。《战国策》主要记载当时各国谋臣策士的游说和互相辩驳之辞，书中反映了战国时期纵横家的风貌，同时荟萃了大量有价值的历史资料，对研究战国时期的各国政治、经济、军事、外交和思想文化是极其宝贵的。汉代司马迁撰著《史记》一书，参考和引用了大量《战国策》的史料。据今人郑良树先生统计，《史记》采自《战国策》者有一百四十九处，由此不难看出《战国策》一书的史料价值。1973年在长沙马王堆三号汉墓中出土了一批与《战国策》有关的帛书，后定名为《战国纵横家书》，其中有些内容与《战国策》相同，另有十六章是久已失传的佚文，可以从中了解刘向校理之前《战国策》的原貌。由《战国策》汇集的大都是战国策士的游说辩难之辞，因而书中辞彩飞扬，气势奔放，游说者常引用寓言故事以增强说服力，极富文学价值。但也有不少虚妄浮夸之辞，与当时的历史实际是有差距的，因而不能把这些浮夸之辞都视为信史。最早为《战国策》作注的是东汉的高诱。高诱所注《战国策》流传至北宋时，其正文和注解都有散佚。北宋著名学者和文学家曾巩遍访士大夫和藏书家，对高诱所注《战国策》进行修补重编。南宋时，在曾巩补校本的基本上又出现了两个注本，其一是姚宏的续注，其二是鲍彪的新注本。到了元代，吴师道在鲍彪新注本的基础上，又进行了修补订正，是为《战国策校注》。清代黄丕烈又以吴师道的校注本为基础，参照各本，撰成《战国策札记》。近人金正烨有《战国策补释》。四川大学古籍所缪文远先生著有《战国策考辨》，旁征博引，对《战国策》一书所涉之历史多有考订辨正，对战国史研究甚有贡献。继而缪文远先生又出版了《战国策新校注》一书，这是目前有关《战国策》最好的校注本。