夫建大功于天下者，必先修于闺门之内，垂大名于成世者，必先行之于纤微之事。是以伊尹负鼎，(屈)〔居〕于有莘之野，修(达)〔道〕德于草庐之下，躬执农夫之作，意怀帝王之道，身在衡门之里，志图八极之表。故释负鼎之志，为天子之佐，克夏立商，诛逆征暴，除天下之患，辟残贼之类，然后海内治，百姓宁。曾子孝于父母，昏定晨省，调寒温，适轻量，勉之于糜粥之间，行之于衽席之上，而德美重于后世。此二者，修之于内，著之于外，行之于大小，显之于大。

    颜回一箪食，一瓢饮，在陋巷之中，人不堪其忧，回也不改其乐。礼以行之，逊以出之。夫力学而诵诗书，凡人之所能为也，若欲移江、河，动太山，故人力所不能也。如调心在已，背恶向善，不贪于财，不苟于利，分财取(宽)〔寡〕，服事取劳，此天下易知之道，易行之事也。岂有难哉?若造父之御马，羿之用弩，则所谓难也。君(以)〔子〕不以其难为之也，故不(知)以为善也，绝气力，尚德也，夫目不能别黑白，耳不能别清浊，口不能言善恶，则所谓不能也。故设道者易见晓，所以通凡人之心，而达不能之行。道者，人之所行也。夫大道履之而行，则无不能，故谓之道。孔子曰：“道之不行也。”言人不能行之。故谓颜渊曰：“用之则行，舍之则藏。唯我与尔有是夫。”言颜渊道施于世而莫之用。犹人不能怀仁行义，分别纤微，忖度天地，乃苦身劳形，入深山求神仙，弃二亲，捐骨肉，绝五谷，废诗书，背天地之宝，求不死之道，非所以通世防非者也。若汤、武之君，伊、吕之臣因天时而行罚，顺阴阳而运动，上瞻天文，下察人心，以寡服众，以弱制强，革车三百，甲卒三千，征敌破众，以报大仇，讨逆乱之君，绝烦浊之原，天下和平，家给人足，匹夫行仁，商贾行信，齐天地，致鬼神，河出图，洛出书，因是之道，寄天地之间，岂非古之所谓得道者哉?

    夫播布革，乱毛发，登高山，食木实，视之无优游之容，听之无仁义之辞，忽忽若狂痴，推之不往，引之不来，当世不蒙其功，后代不见其才，君倾而不扶，国危而不持，寂寞而无邻，寥廊而独寐，可谓避世，非谓怀道者也。故杀身以避难，则非计也，怀道而避世，则不忠也。是以君子独居乱世，则合道德，采微善，绝纤恶，修父子之礼，以及君臣之序，乃天地之通道，圣人之所不失也。故隐之则为道，布之则为文，诗在心为志，出口为辞，矫以雅僻，砥砺钝才，雕琢文(邪)〔彩〕，抑定狐疑，通塞理顺，分别然否，而情得以利，而性得以治，绵绵漠漠，以道制之，察之元兆，遁之恢恢，不见其行，不睹其仁，湛然未悟，久之乃殊，论思天地，动应枢机，俯仰进退，与道〔为依〕，藏之于身，优游待时。故道无废而不兴，器无毁而不治。孔子曰：“有至德要道以顺天下。”言德行而其下顺之矣。