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為鴻的本字。，甲文、金文、篆文的形構皆作從隹、工聲；《說文》或體作從鳥、工聲。由於古文字中隹、鳥不分，皆係鳥的象形，故、
乃為一字的異體。鴻字晚出，始見於篆文，從鳥、江聲。漢代許慎作《說文》，以「」為鳥肥大的樣子，以「鴻」為鴻鵠，二者異形異義。然據古文字研究者的探討，從工聲的字多有大的意思，而鴻鵠俗稱大鳥，當以「」為本字。當原有的聲符與時空不同的語音有落差時，以與該時空語言音同、音近者相代換，乃文字衍化的通例。所以「」、「鴻」實亦為一字的異體。隸變作
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，楷書作鴻。在六書中屬於形聲。規範字作鸿。
