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jī 见纽、之部;见纽、之韵、居之切。
qí 群纽、之部; 群纽、之韵、渠之切。
象形字。初文像簸箕形,上部像箕舌,左右及下部像边框,中间的交叉线或齿形线像竹木编织的纹理。早在殷商后期,“其”的象形字底部就有了加一横画饰笔的写法,从西周时代起,箕形顶端左右两个平平的小短画逐渐向左右两侧折转倾斜,并且在底部横画下又平加了断开的两个短横,后来这两个短横斜立起来成“八”字形。战国时代的“其”字变易较多,但至战国中晚期的秦系文字中出现了开启后世演变主流的形式,把顶端向左右折转的短画变成贯通两侧竖笔的长横,字上部成“甘”形,已初显隶书姿态。经秦、西汉至东汉,这一“甘”形左右两竖向下延长,落到下部“丌”形长横上,成为楷书的最终形式。虽然小篆还在上部廓线内保留着商周时代交叉斜笔的形式,但在秦并六国前后,这种斜向交叉多变为横竖交叉,此后,又渐变为横笔与缩短了一半的竖笔交接而不交叉,又加一横画成“工”形,再省去“工”形中的短竖,就与上述“其”字隶变演化的主流汇拢。“其”本义就是簸箕。但在各类古文献里,它长期被假借出写副词和代词,今读qí。《合集》14138:“贞:帝弗其及今四月令雨? ”(贞问:上帝到了这个四月大概不命令下雨吧?)《左传·庄公十年》:“吾视其辙乱,望其旗靡,故逐之。”也写虚化的连词,用于假设或选择。“其”有时读jī,一是写语气助词,如《诗·小雅·庭燎》“夜如何其”;二是通“朞(期)”,表示周年。因为“其”字长期写假借义,所以在字上部加义符“竹”构成“箕”字来表示簸箕本义(参见“箕”字条)。