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乾隆四十一年，戶部侍郎金簡恭撰進呈。初，乾隆三十八年詔纂修《四庫全書》，復命擇其善本，校正剞劂，以嘉惠藝林。金簡實司其事，因棗梨繁重，乃奏請以活字排印，力省功多。得旨俞允，并錫以嘉名，紀以睿藻。行之三載，印本衣被於天下。金簡因述其程式，以為此書。考沈括《夢溪筆談》，稱“慶歷中有布衣畢昇，始為活版。其法用膠泥刻字，薄如錢唇。每字為一印，火燒令堅。先設一鐵版，其上以松脂蠟和紙灰之類冒之。欲印則以一鐵范置鐵版上，乃密布字印。滿鐵范為一版，持就火煬之。藥稍镕，以一平版按其面，則字平如砥。若止印二三本，未為簡易。若印數十百本，則極為神速”云云。活字之法，斯其權輿。然泥字既不精整，又易破碎。松脂諸物亦繁重周章，故王楨《農書》所載活字之法，易以木版。其貯字之盤，則設以轉輪，較為徑捷，而亦未詳備。至陸深《金臺紀聞》所云鉛字之法，則質柔易損，更為費日損工矣。是編參酌舊制，而變通以新意。首載諸臣奏議，次載取材雕字之次第，以及庋置排類之法。凡為圖十有六，為說十有九。皆一一得諸試驗，故一一可見諸施行。乃知前明無錫人以活字印《太平御覽》，自隆慶元年至五年僅得十之一二者（案：事見黃正色《太平御覽序》），由於不得其法。此亦足見圣朝制器利用，事事皆超前代也。──右“政書類”考工之屬，二部、三十五卷，皆文淵閣著錄。 |
