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宋劉恕撰。恕，字道原，其先世京兆萬年人。祖受為臨川令，葬於高安，因家焉。《宋史》本傳稱其舉進士入高等，不著何年。考司馬光作此書《序》，稱恕卒於元豐元年九月，年四十七，則當生於明道元年。又稱其登第時年十八，則皇祐元年進士也。初授鉅鹿主簿，尋遷知和州、翁源二縣。會司馬光受詔修《資治通鑒》，奏以恕同司編纂，轉著作郎。熙寧四年以忤王安石乞終養，改秘書丞，仍令就家續成前書，遂終於家。此書乃其臨沒所成也。蓋修《資治通鑒》時，恕欲與司馬光采宋一祖四宗實錄國史為《后紀》，而摭周威烈王以前事跡為《前紀》。會遭憂遘疾，右肢痹廢，知遠方不可得國書，《后紀》必不能就。乃口授其子義仲，以成此書，改名曰《外紀》。凡《包羲以來紀》一卷，《夏紀》、《商紀》共一卷，《周紀》八卷，又《目錄》五卷。年經事緯，上列朔閏天象，下列《外紀》之卷數，悉與司馬光《通鑒目錄》例相同。金履祥作《通鑒前編》，詆其好奇。今觀其書周成王元年丙戌，稱周公攝王之元年，越七年癸巳，始稱成王元年，則是周公殆類新莽之為矣。又稱魯惠公為隱公娶於宋，見其女好而自納之，生桓公，是惠公先有衛宣之丑。如斯之類，頗為不經。又如齊桓觀龍，殆如戲劇；熊渠射虎，何預勸懲。雖曰細大不捐，亦未免貪多務得。履祥所論，未可謂之吹求。然《外紀》於上古之事，可信者大書，其異同舛誤以及荒遠茫昧者，或分注，或細書，未嘗不具有別裁。《目錄》於共和以后據《史紀年表》編年，共和以前皆謂之疑年，不標歲陽、歲陰之名，并不縷列其數，亦特為審慎。且其《自序》稱陶潛豫為《祭文》，杜牧自撰《墓志》，夜臺甫邇，歸心若飛，不能作《前后紀》而為《外紀》。他日書成，公為《前后紀》，則可刪削《外紀》之繁冗而為《前紀》，以備古今一家之言云云。則恕作此書，特創為草稿，儲材備用，如《通鑒》之有《長編》，以待司馬光之刊定耳。履祥不察當日書局編纂之例，遽加輕詆，操之未免已蹙矣。 |
