隋、唐时为储粮备荒而在民间设置的粮仓。因“义仓”设于当地村社，故又称“社仓”。北齐始征义租，于州县设仓储存。开皇五年(公元585年)，隋文帝采纳度支尚书长孙平的建议，令诸州百姓及军人，共立义仓， 藏储粟麦。义仓委社司登记管理，若遇荒年，即以此谷自赈。开皇十五年，朝廷借口义仓管理不善，首先规定西北边境诸州应交义仓的粮食转运州仓储存。次年，又将西北边地的义仓改为州县官办。以后又诏义仓，准上中下三等税，上户不过一石，中户不过七斗，下户不过四斗。义仓遂失去原来农民防灾自救的性质，而转变为加在农民身上的额外负担。唐初将义仓纳粟办法改为按垦田数亩纳二升，唐高宗又改为按户交粟，完全成为一种赋税。中唐以后，终于演变为国家固定的地税，纳入两税之中。义仓所贮除备荒年赈济外，官府也可以随意支用。清代在市镇设义仓，乡村置社仓，成为官府及土豪榨取农民的工具。