传说黄帝与蚩尤进行的一场战争。蚩尤是东方九黎族的首领，原先活动于今山东省及河南省东南部、安徽省北部，后在向西发展的过程中和华夏部落集团发生了冲突。传说蚩尤发明了金属武器，炎帝族抵挡不住蚩尤的进攻，乃求助于黄帝。黄帝于是率领由各部落征集来的军队，与蚩尤大战于涿鹿(今河北涿鹿东南)之野，经过激烈战争，擒杀了蚩尤。这次战争的胜利维护了华夏部落联盟的利益，黄帝因此被奉为华夏部落联盟的领袖，并在以后被尊为华夏族的共同祖先。