战国晚期，赵国大臣廉颇向蔺相如赔礼道歉的故事。赵惠文王二十年(公元前279年)，赵王与秦昭王在渑池(今河南渑池西)会见时，赵王的随从蔺相如立了大功，回国后被授为上卿，地位在廉颇之上。廉颇认为自己有攻城野战之大功，而蔺相如出身微贱，只以口舌为劳，地位却在己之上，心中不服，宣言说： “我见相如，必定侮辱他。”相如听说，不肯与廉颇会面。每逢上朝，也常常称病，不愿与廉颇争位次。后来相如外出，望见廉颇，引车回避藏匿。相如舍人为之感到羞愧，请辞去。蔺相如留住他们，并说明他不是畏惧廉将军，而是想到强秦之所以不敢加兵于赵国，只因为他俩存在。现在两虎共斗，其势不俱生。他所以这样做，是先考虑国家的急难。廉颇听说，十分惭愧，脱衣露膊，背着荆条做的刑具，由宾客导引，到蔺相如门上谢罪，说： “鄙陋卑贱之人，不知道将军竟宽恕我到如此地步。”终于相互欢喜， “为刎颈之交”。