1923年6月12日至20日在广州举行。出席大会的代表有陈独秀、李大钊、瞿秋白、毛泽东、蔡和森、张国焘、张太雷、陈潭秋、向警予等三十多人，代表党员四百二十人。共产国际代表马林也出席了大会。大会的中心议题是讨论全体共产党员加入国民党的问题。陈独秀代表中共中央作了报告，传达共产国际关于国共合作的指示，阐述了国共合作的必要性。大会正确地估计了孙中山反对帝国主义和封建军阀的民主主义立场，分析了把国民党改造成为工人、农民、小资产阶级、民族资产阶级革命联盟的可能性。大会经过讨论，通过了《中国共产党第三次全国代表大会宣言》、《中国共产党第三次全国代表大会决议案》和《中国共产党第一次修正章程》等文件，并表示接受共产国际执行委员会于本年1月12日通过的在中国实行国共合作的决议，决定全体共产党员以个人名义加入国民党，以建立各民主阶级的统一战线。大会既批评了张国焘等怀疑国共合作的“左”倾观点，也不同意马林、陈独秀提出的“一切工作归国民党”的右倾观点，认为必须坚持共产党在政治上和组织上的独立性。大会选出陈独秀、李大钊、毛泽东、蔡和森等九人为中央委员，中央委员会推选陈独秀为委员长，毛泽东任秘书，负责中央日常工作，罗章龙为会计。这次大会适时地确定了实现革命统一战线的方针政策，为国共合作进行第一次国内革命战争作了必要的准备。但是，大会没有解决无产阶级在民主革命中的领导权问题，对于农民问题和革命军队问题也没有给以应有的重视。