广东是革命党人活动较多的地区，从最早的兴中会广州起义到规模最大的黄花岗之役，革命党人发动过多次武装起义，革命影响较深。广东也是清政府加意防范的重点地区。黄花岗起义后，清两广总督张鸣岐、水师提督李准采取捕杀革命党人、解散受革命党影响的新军，在各地城乡组织地主武装等措施，加强对广州和各地的控制。在这种情况下，革命党人决定将工作重点暂时外移，在外府州县发动会党、绿林组织民军，伺机合取广州。武昌起义成功、湘赣等地相继光复，广东的革命党人急谋响应，组织各地民军发难，并动员各地革命党人率队赶赴省城四郊，准备会攻广州。在革命形势高涨的压力下，张鸣岐被迫考虑从权应变，李准也秘密向革命党人联络“输诚”，广州的绅商和立宪派则竭力奔走促使当局“和平独立”。部分革命党人对武装夺取广州信心不足，因而并不反对“和平光复”的主张。于是在咨议局召开的有张鸣岐和满汉八旗代表参加的会议上，作出即 宣布独立的决定。1911年11月9日(宣统三年九月十九日)广东正式宣布独立，推张鸣岐为都督，龙济光为副都督，以咨议局为议事机关。但是广大群众和各路民军对这种保持原有统治秩序的“光复”不满，张、龙也不敢就职，各界代表和咨议局重新开会，推胡汉民为都督，陈炯明为副都督，正式成立广东军政府。