武昌起义成功，湖北光复，湖南的革命党人与湖北联系密切，早有互为响应之约，遂加紧策动新军起义。湖南巡抚余诚格和巡防营统领恐新军不稳，拟将其调往各州县以分散革命力量，并抽调各地巡防营防守省城。新军移防时要求增发子弹，被余诚格拒绝，革命党人焦达峰、陈作新乘机发动新军起义，于1911年10月22日(九月一日)攻占长沙。清巡抚余诚格逃走，黄忠浩等顽固官吏被杀，起义军推举焦达峰、陈作新为正、副都督，建立湖南军政府，宣布独立。湖南的立宪派在形势突变之下立即附和革命，并阴谋控制政权。次日，立宪派就以“模仿英国立宪之精神”为名，要求焦达峰同意成立参议院，以立宪派头目，咨议局议长谭延闿为议长，参议员也多数为原咨议局议员，规定“参议院规划民军全局、行政用人一切事宜”，都督之命令必经参议院同意盖印始能生效，使都督权力大受限制。接着，他们又仿效湖北办法，在都督之下分设军政、民政两部，谭延闿任民政部长，黄鸾鸣任军政部长，将正、副都督架空，立宪派实际控制了湖南政权。革命党人焦达峰等对立宪派一再以妥协退让来维持“合作”关系，发现大权旁落，为时已晚。10月31日(九月十日)立宪派唆使新军管带梅馨发动叛乱，杀害了焦达峰、陈作新，拥谭延闿为湖南军政府都督。湖南是最早响应武昌起义的省分，宣布独立后还立即派军支援武汉，稳定了湖北的后方，也鼓舞了其他各省的独立光复。