明神宗时城市工商业者和手工业工人反对政府掠夺的斗争。明神宗时，财政濒于绝境。万历二十四年(公元1596年)，明政府派出大批宦官，充当“矿监”、“税使”，四出掠夺民间财物，激起城市市民的激烈反抗。万历二十七年，宦官陈奉到荆州(今湖北江陵)征税时，遭到商民数千人围攻，陈奉窜至武昌仍为非作歹，滥征税收。万历二十八年十二月，武昌市民万余人，包围衙署，声言必杀陈奉。陈奉逃入楚王府中，群众抓住十六名爪牙，投入江中。同年，天津税监马堂到临清征税，激起人民愤怒，人民群众烧毁马堂公署，打死其党徒三十七人。万历二十九年，税监孙隆在苏州掠夺机户，勒索商税，手工业工人大批失业。织工葛贤领导织工和染工二千余人举行暴动，杀死孙隆的爪牙和税官多人，孙隆逃往杭州。万历三十年，苏州织工再次起义。同年，江西景德镇爆发了陶瓷工人反对税使潘相的斗争，他们烧毁御窑，赶走了潘相。万历三十一年，矿监王朝到京郊门头沟征税，采矿、运矿工人涌进北京城内示威。万历三十四年，云南矿工万余人举行暴动，烧毁矿监杨荣官署，杀死杨荣及其爪牙二百多人。此外，广东、福建、陕西、辽东等地，都先后爆发这一类的城市“民变”。这些斗争都在不同程度上打击了封建统治，反映了市民力量的增长。