官名。(1)西汉时中书谒者令之省称。(2)三国魏文帝黄初初年置，为中书省长官之一，与中书监皆三品，而班次略低。掌收纳奏章、草拟及发布皇帝诏令，权任甚重。三国吴亦置为中书长官，主草拟诏令。西晋沿置，三品。东晋时纳奏、拟诏、出令之任移归散骑省、西省，遂成闲职，多授予宗室、大臣，以示礼遇。南朝中书省复掌纳奏、拟诏、出令，然权归中书舍人，此职多用为重臣加官。南朝宋三品，梁十三班，陈三品、秩中二千石。北朝亦置为中书省长官之一，北魏、北齐皆三品。隋改称内史令。唐武德三年(620)复置，为中书省长官，总判省事，员二人，正三品。与门下、尚书省长官并为宰相，在政事堂共议国政。高宗以后，在三省长官中权任最重。龙朔二年(662)改称西台右相，咸亨元年(670)复旧;光宅元年(684)改称凤阁内史，神龙元年(705)复旧;开元元年(713)改称紫微令，五年复旧;天宝元年(742)改称右相，至德二载(757)复旧。大历二年(767)升为正二品，名位虽高，但罕预政事。唐中期以后，常加“检校”名义，以褒赏功臣或用为藩镇加官。北宋前期为二品寄禄官，元丰改制后复为中书省长官，正一品，然因位尊未尝除授，以尚书右仆射兼中书侍郎代行其职。南宋省。辽重熙十三年(1044)复置，在南面官署中品位最高，然非实职。或用作亲王、大臣尊号。西夏建国初期为全国政务长官，掌宣发命令，多由党项亲贵充任。金前期虽三省并立，然中枢政务属尚书省，此职为无职掌的尊号，后随省废。蒙古国时期，汉人文官“必阇赤”或号中书令，为汉人随意选择的译名，非实称。元代为中书省长官，典领百官，员一人，例由皇太子兼领，不常设。中书省政务由左、右丞相主持。明初罢。