隋开皇六年(586)分阳信、饶安二县置。以南临无棣沟而名，治今河北盐山县东南、旧庆云县东，属沧州。大业时属渤海郡。唐贞观元年(627)省入阳信县。八年复置。属沧州。北宋治平中徙治保顺军(今山东无棣西北)。元于隋、宋旧址设县，遂成二无棣县：旧址之县又称西无棣县，属沧州;新址之县又称东无棣县，属棣州。明洪武初废东无棣县，洪武六年(1373)移西无棣治于旧庆云县，永乐初改为庆云县。