北宋河南府(治今河南洛阳)人，字子京。大中祥符进士。初在泰州协助范仲淹主持筑捍海堰，后由泰州军事推官召试学士院，累迁殿中丞。因曾建请刘太后还政，仁宗亲政后擢左正言，迁左司谏，以言宫禁事被责，出知信州。后通判江宁府，徙知湖州。西夏攻宋，调知泾州，部署防务有方，为范仲淹所荐，擢天章阁待制，徙庆州。旋以在泾州部署防务时用公使钱逾制被劾，降官知虢州，徙岳州，迁苏州卒。所至多建学，在湖州所建尤盛。